“隻要你願意主動、我們就有故事” — 水星探測記作者：王爽（科普貼）

玉珠 · 2020-11-29 13:30:50Z

“隻要你願意主動、我們就有故事” — 水星探測記作者：王爽（科普貼）簡介

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嗯嗯，是醉。本來是要正經發帖的，嗬嗬，發不了了。嗯，2020快過去了吧，請好好保重，健康平安地活著才有相見的時候。

水星探測記：“隻要你願意主動，我們就有故事”

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回答: 邊喝邊聽，太容易罪由玉珠於 2020-11-29 13:30:50

眾所周知，水星是太陽係中最小、也最靠近太陽的行星。類似於金星，水星也一直活動在太陽的周圍。如果以地球為頂點，分別向水星和太陽連線，所得到的角度最大隻有 28°。因此，隻有在清晨或黃昏、太陽光比較暗的時候，我們才可以在東邊或西邊的地平線附近看到水星。

但不同於熱火朝天的金星探測，水星探測是件特別冷門的事情。事實上，到目前為止，總共隻有兩個探測器造訪過水星。

第一個造訪水星的探測器是 NASA 的水手 10 號。我們在遊覽金星的時候就已經提到了水手計劃。這個計劃總共發射了 10 個探測器，前 9 個探測器不是去了金星，就是去了火星。而 1973 年發射的水手 10 號，則成了曆史上第一個同時遊曆兩個行星的探測器。除了在 1974 年 2 月飛越金星以外，水手 10 號還於1974 年 3 月到 1975 年 3 月之間三次飛越水星。在此期間，它拍攝了大量的水星表麵的圖片。唯一的遺憾是，水手 10 號每次飛越時都對著水星的同一麵；因此，它隻拍到了水星表麵 45% 的區域。

一直到21 世紀，水星才迎來它的第二個地球訪客。2004 年8 月3 日，NASA 發射了“信使號”探測器。不同於水手 10 號，信使號選擇了一條非常複雜的航行路線。在 6 年半的時間裏，它多次飛臨地球、金星和水星，並利用這些行星的引力來調整自己的軌道。2011 年 3 月 18 日，信使號終於成功地進入了水星軌道，成為了目前唯一一個能環繞水星飛行的探測器。透過信使號的鏡頭，人們看到了一個與月球頗為相似的世界。在水星表麵，遍布著形態各異的環形山（即撞擊坑），光是直徑超過 100 千米的超大型撞擊坑就多達 15 個。其中最大的撞擊坑被稱為“卡洛裏盆地”，其直徑能達到 1550 千米。

2015 年 04 月 30 日，在環繞水星飛行了 4 年之後，信使號壽終正寢；它在水星的北極附近墜毀，形成了一座籃球場大小的新環形山。

可能你會問了：“為什麽在超過半個世紀的時間裏，人類隻發射了兩個水星探測器？”主要有兩個原因。

第一個原因是，探測水星的難度非常非常大。眾所周知，所有朝太陽係中心飛的探測器，都會受到太陽引力而作加速運動。很明顯，要想探測水星，探測器就必須在接近水星的時候減速。由於水星是最靠近太陽的行星，水星附近的太陽引力相當強大，讓探測器減速也變得非常困難。此外，水星還擁有所有行星中最快的運動速度（48 千米每秒）。要想讓探測器在減速的過程中追上它，甚至進入繞它飛行的軌道，自然更是難上加難。這讓水星變成了太陽係中最難探測的行星之一。為了做到這一點，信使號走了一條非常複雜的航行路線，並通過不斷飛臨地球、金星和水星來調整自己的軌道，最後花了 6 年半的時間才成功進入水星軌道。

第二個原因是，有很長一段時間，天文學家都對水星不太重視。換言之，很多人都認為水星離太陽太近，肯定是一個特別枯燥乏味的不毛之地；花那麽多人力物力去探測它，性價比很低。但水手 10 號和信使號的一些發現，讓人們意識到水星其實並沒那麽簡單。

下麵，我就來盤點一下其中三個最讓人大跌眼鏡的發現。

1. 水星有磁場。在 1974 年前，人們普遍認為像水星這樣體積小自轉慢的行星，不可能擁有自己的磁場。但水手 10 號發現，水星有一個能覆蓋整個行星的穩定磁場，其強度能達到地球磁場的 1.1%。這已經足以構築一個屏障，來抵禦太陽風的侵襲了。為什麽一個體積這麽小、自轉又這麽慢（58.6 個地球日自轉一圈）的行星會有自己的磁場？一般認為，這是由於在水星內部，也像地球一樣，有一個液態的鐵核。但為何會有這個液態鐵核，目前還沒完全搞清楚。

2. 水星有冰。其實早在 20 世紀 90 年代，人們就已經通過地麵的望遠鏡，觀察到水星北極地區有異樣的反光。2011 年，信使號發現此區域有大量的冰。據科學家估算，如果把這些冰均勻地鋪滿華盛頓特區，其高度能達到 4 千米。為什麽在離太陽這麽近的水星上會有如此大量的冰？目前最主流的解釋是，這是幾十億年前把水星撞得坑坑窪窪的那些小行星帶來的。其中的部分冰，落入了水星北極的一些永遠也不會曬到太陽的大坑裏，就一直保存了下來。這意味著，水在太陽係中很可能是普遍存在的。

3. 水星有過全球性的岩漿海洋。太陽光射到水星表麵，會被地表的岩石反射回來；通過分析這些反射光，就可以確定水星表麵岩石的化學成分。2011 年，信使號發現整個水星表麵的岩石中都含有大量岩漿的成分。這意味著，整個水星表麵都曾被岩漿浸泡。換句話說，水星上曾經有過全球性的岩漿海洋。

我來做個總結。由於離太陽太近，再加上擁有所有行星中最快的運動速度，水星一直是太陽係內最難探測的行星之一。在超過半個世紀的時間裏，總共隻有兩個探測器，水手 10 號和信使號，到訪過水星。這兩個探測器發現了不少讓人大跌眼鏡的自然現象，包括水星有磁場、水星有冰以及水星有過全球性的岩漿海洋。這充分說明，水星並不是一個枯燥乏味的不毛之地，而是一顆有故事的行星。

作者：王爽

圖源：網絡

著迷於你眼睛銀河有跡可循
穿過時間的縫隙它依然真實地
吸引我軌跡
這瞬眼的光景最親密的距離
沿著你皮膚紋理走過曲折手臂
做個夢給你做個夢給你
等到看你銀色滿際
等到分不清季節更替
才敢說沉溺
還要多遠才能進入你的心
還要多久才能和你接近
咫尺遠近卻無法靠近的那個人
也等著和你相遇
環遊的行星怎麽可以
擁有你
這瞬眼的光景最親密的距離
沿著你皮膚紋理走過曲折手臂
做個夢給你做個夢給你
等到看你銀色滿際
等到分不清季節更替
才敢說沉溺
還要多遠才能進入你的心
還要多久才能和你接近
咫尺遠近卻無法靠近的那個人
也等著和你相遇
環遊的行星怎麽可以
擁有你
還要多遠才能進入你的心
還要多久才能和你接近
咫尺遠近卻無法靠近的那個人
要怎麽探尋要多麽幸運
才敢讓你發覺你並不孤寂
當我還可以再跟你飛行
環遊是無趣至少可以
陪著你