母親去世的時候，正值文工隊到各分場巡回演出。文燕不敢拖大家後腿，一個月以後才打探親報告，回邛崍縣奔喪。母親死前一直與文江一家住在羊安鎮，大姐文嵐也在那裏當醫生，照理身邊有兒有女，不至於遭此不幸。據哥哥信中所說，他從供銷社花很大力氣搞來一塊母豬肉，燉了半天也爛不了，兩個兒子在爐邊守候多時，口水差不多流光，最後隻得從鍋裏撈出，讓他倆把肥的瘦的吃了，肉皮則留給母親。沒想到這份孝心把老太太送上了西天。她的牙本來就不好，哪裏嚼得動老母豬的皮？費了半小時才囫圇下肚，結果把腸道給堵塞了，晚上痛得在床上打滾。大姐過來看了一下，說是得了腸梗阻，需要動手術。鎮上沒條件，隻能往縣醫院送。但文江兩口子餓得眼冒金星，哪裏抬得動老娘？大姐那時兩地分居，一個人也沒這把子力氣。找朋友幫忙？難於上青天！鎮上天天死人，街坊鄰居都忙著料理自家後事，誰有餘力助人為樂？母親又在床上痛了一整天，等不來救星，卻等來了文燕的匯款單。她流著眼淚望著這張紙，說不出一句話來。到太陽落山時，她終於咽了氣。
文燕躺在母親睡過的床上，流了一夜的淚，心中怨恨哥哥：“抬不動她？你就是爬也要把她拉到縣城裏去呀！怎麽就能讓她這樣死了？”一家人最後誰也不敢在旁邊看著，全都躲到別屋去，母親是在黑暗和絕望之中離開人世的。難道饑餓會把人的良心也啃噬幹淨？母親為這幾個子女挨個帶孩子，到了卻在孤獨中死去。她一生做盡善事，怎會換來如此報應？
母親名叫黃承英，出身大戶人家，其父黃信德是民國初年貴州的一個縣長。文燕的爺爺文懷山其時正在鄰縣做縣長，兩人為了防範黔西猖獗的匪患，需要經常進行合作，工作交往逐漸發展成人生友誼，最後結為兒女親家。文懷山本為四川涪陵人，曾於清末中舉，派往貴州做知縣。他去赴任時，單傘匹馬，身邊隻一書僮。該縣士紳在城門口夾道歡迎新官上任，卻光天化日之下把正主放了過去，結果從早晨一直等到下午，望眼欲穿，文懷山已在縣衙升堂問案。
文懷山做了一年知縣，辛亥革命爆發。他順應時勢，擁護光複，於是搖身一變，成了民國的“縣知事”——雖然換了個名，仍舊是縣長。當時革命軍為了推翻滿清，團結一切可以團結的力量，結果讓貴州土匪發展壯大，成了燎原之勢。革命勝利以後，剿匪成為各縣當務之急。可是請神容易送神難，大土匪已經發展出幾千人的勢力，根本不把縣太爺放在眼裏，動輒進縣城掃蕩一通，跟鬼子一樣氣焰囂張。有些縣長為保烏紗帽，隻得暗通款曲，搜刮些民財送給土匪，換得暫時平安。文懷山卻不是省油的燈，一麵加強城防，一麵整頓隊伍，準備與敵決一雌雄。
本地有位職業軍人名叫吳標，陸軍學校畢業，參加過討袁戰爭，其時正因母親去世在家丁憂。文懷山三顧茅廬，硬是說服這位副連長就地轉業，給他當警備隊隊長。吳標治軍有方，很快打造出一支三四百人的武裝來，雖然規模不及土匪，但是訓練有素，裝備齊全，足以拒敵於城門之外。文懷山卻不想單純防禦，他暗中布置眼線，掌握了大土匪羅炳興在附近的行蹤，急令吳標帶隊直搗匪巢，打了羅一個措手不及，嘍囉死傷甚眾，遺下大量財物逃之夭夭。羅炳興是貴州數一數二的土匪，從來都是他劫別人，哪有別人劫過他？這回卻被一個小小的縣知事端了老窩，怎能咽下這口氣！於是放出話來，定要打進縣城去，活捉文懷山。
文懷山一戰揚威，讓鄉民士紳看到了希望，於是出錢出人，把縣警備隊搞到了一個團的規模，吳標也堂而皇之地當起了“警備司令”。文懷山又使出縱橫手段，聯合鄰縣搞協防，打得羅炳興難以在周遭立足。接下來的兩年裏，全縣百姓得以安居樂業，這真是前所未有的業績。後來羅炳興聯合其他土匪，再次竄回，與吳標部隊激戰數回，均落下風。羅炳興也是有謀略的人，打著打著，突然領著一彪人馬直撲縣城而來，指望一舉活捉縣太爺，以雪前恥。文懷山及時得到線報，無奈手中兵丁不足百人，難以抵禦這股悍匪，但他居然有膽唱“空城計”，特意命人沿街鳴鑼，把十幾位商戶首領召集來，吩咐所有店鋪照常營業，不得有誤。
羅炳興率隊抵達城外，在附近一個小山坡上往下窺視，但見四門大開，行人自由進出，城內也一片安祥，不由得心中起疑。派了個探子進去打聽虛實，回來報知：縣知事下令各店不得關門，違者必罰。羅炳興一聽，更是犯嘀咕：文懷山一向詭計多端，這回莫不是要誘我入城？他這城修得固若金湯，一旦進去，四門一關，豈不是甕中捉鱉？羅炳興想來想去，到底不敢鋌而走險，而後麵吳標部隊已經趕回，眼看要成“夾擊”之勢，隻得乘興而來，敗興而去。此事後來婦孺皆知，成為該縣一個經典傳奇。羅炳興得悉，也不禁羞慚，此後在文懷山任上，一直不敢來犯。
2020-11-30
