【婷婷終於和我攤牌了。對此我並非沒有思想準備，但我沒想到她的態度會這麽堅決，讓我隻剩下華山一條路。我不知道這是不是小玉給支的招。婷婷在我麵前向來挺順從，這次卻判若兩人，叫我感覺相當陌生。我從未發現她性格中有如此剛硬的一麵，但願不是英雄本色，而隻是偶爾露崢嶸。
當晚我又跟三姐在那家小館子見麵，向她匯報了一下經過。三姐生氣地說：“這個王露婷，也太不講道理了！明明前麵是個火炕，還拚命把自己的未婚夫往裏推，就為了她的個人前途？這怎麽可能同甘共苦嘛！我看你還是做好思想準備吧。她現在就如此強勢，將來一起生活，還不把你搓巴得跟孫子似的？不光是她了，小玉兩口子、高大夫、謝老師，你見到誰不都得點頭哈腰？戶口是別人給的，飯碗是別人給的，你能不服服貼貼？你這個上門女婿本來就沒啥地位，現在王家更瞧不上你了——你又不是什麽金枝玉葉，犯得著驚動一幫人把你從北大荒撈出來嗎？當間再有個什麽閃失，更得陪著你一塊玩完。上海也不是沒有男人，婷婷一朵鮮花幹嘛非得插在你這牛糞上？——她爸肯定得天天這樣嘮叨，純粹是賠本買賣嘛，王家怎麽能當這冤大頭？婷婷一旦動搖，你這空中飛人也就沒了接應，非掉下來摔死不可。我昨天說的沒錯，這事根本就是一個局：她爸早想退婚了，但不好主動提出來，因為太理虧，於是專門給你出這麽個餿主意。你要是幹了，半道上把你扔溝裏；你要是不幹，那是你沒誠意，正好毀約。不管怎樣，女兒都不會給你的。”
我不想讓三姐再演繹下去了，便說：“你放心，我不會上套的。等過完年我再跟她談談，看有沒有轉機。實在不行就算了，天涯何處無芳草，北大荒也不是沒有女的。這件事煩了我好幾天，翻過來顛過去，跟烙燒餅似的，沒結沒完，現在看來純屬庸人自擾。天無絕人之路，我走南闖北這麽多年，不也過來了嗎？啥時候要聽人吆喝？就這樣吧！明天一大早我就退房，直奔火車站。上海到杭州的車次很多，趕上哪趟是哪趟，我是不想在這裏呆下去了。你怎麽樣？打算到哪兒過年？”
三姐說她已經買好去北京的票，隻是還不能最後決定。再過四天開始放假，吳俊賢的回信應該已經在路上，也不知會不會臨時生變。男人到了這種坎節，有可能會打退堂鼓。她倒是想得開，對方若有半點猶豫，這事就拉倒，馬上退票回杭州，跟我們一起過年。如果四天內沒有收到他的信，她也不會簡單處理問題，而會去北京找大姐，相機行事。
三姐晚上還要加班，吃完飯就回報社了，我則一個人遛達到旅館。進屋還沒三分鍾，有人敲門。我以為是服務員，打開一看，竟然是謝老師！在日光燈的映照下，他的臉顯得煞白，像個鬼一樣立在那裏，叫我不由自主地打了個冷戰。好在我馬上認出人來，未受到過度驚嚇。當即招呼他進屋，一邊沏茶倒水，一邊心中納罕，不知異客臨門是何用意。
謝老師坐在小圓桌旁的椅子上，有些局促不安，嘴上說著：“不用客氣，我坐坐就走。”屁股底下卻似裝了彈簧，隨著我的每一個動作而晃動。直到我在對麵坐定，他才踏實下來，兩手籠著茶杯，顯出挺冷的樣子，這跟他昨天老成持重的形象大不相同。他大概也覺出來了，有點赧然地解釋道：“我一個鍾頭前就到旅館找你，門房說你沒回來，我就在外麵等了會兒。”
“啊！”我不由得叫出來，“這麽冷的天，你等我一個鍾頭？”
他笑笑：“也沒那麽冷，我呆的地方比較背風。剛才見你回來了，我老遠喊你一聲，但你沒注意，直接進旅館了，我就到門房登了記再上來。”
我雖然不明所以，但對於謝老師挨凍還是感到內疚，連聲抱歉。他這會兒也緩過勁來了，挺實誠地說：“道歉什麽？這是我自找的。王露婷下午告訴我，你改了主意，今天沒去見高大夫？”說罷，兩隻眼睛透過鏡片望著我，關切之情溢於言表。
我對於失約的確感到抱歉，趕緊做了一番解釋。謝老師倒不以為意：“這很自然，考慮好了才能決定。我聽王露婷說，你想了解我跟高大夫的關係？其實沒什麽：他是家父最得意的門生，我的忙他一定幫。他醫術很高，但不愛顯山露水，所以我無事不登三寶殿，在人前也很少提他。你要是因為這個而拒絕高大夫的安排，我覺得很不值當，所以才專程跑來一趟，希望能打消你的疑慮。”
我說：“我對高大夫非常尊敬，但這事有風險，搞不好連累了他，叫我如何心安？”
他擺了一下手：“唉，這個你多慮了。高大夫很牢靠，沒有把握的事他不會接的，你就放心好了。”
但我確實放心不下，隻能打開天窗說亮話：“謝老師，有一點我不明白……你們為什麽要幫我？我跟你們的交情沒到這個份上，值得你們為我冒險。”
“因為同情！”謝老師把茶杯在手中轉了一圈，無比真誠地對我說，“我和高大夫都屬於幫人幫到底的一類，這種人在醫生圈裏並不少見。我們既然把王露婷的病治好了，她在某種意義上就成了我們的勞動成果。我們不願意看到她無端送命，讓我們的心血付之東流。我可以明確告訴你：王露婷要是去了北大荒，一旦舊病複發，會很難挽救。”
我有些不信：“可王露婷說她已經好利索了，這兩年都能參加運動會了。她原先體質並不差，現在更加注意鍛煉，每天都長跑。我跟她討論未來的安排，她從沒提出身體會是一個障礙。”
謝老師寬容地笑了笑：“她自己感覺不出來，並不意味著跟當初沒病時一個樣。她到了北大荒，可能會舊病複發，也可能不發，這是一個概率問題，但發病概率肯定比常人要高得多，對此高大夫是有明確意見的。你作為她的未婚夫，當然應該謹慎行事，選擇對她最有利的方案——在我看來，這也是對你最有利的方案。”
他說話的口氣，儼然已是婷婷的保護人，這叫我很不舒服，於是辯駁道：“我當然不希望她舊病複發，但像你說的，這是個概率問題，人要簡單因為某種概率而不敢去嚐試，那生下來就別活了，喝奶都可能給嗆死。我倒覺得王露婷能夠經得起北大荒的考驗，她對自己的健康挺有信心。她說她每年都照X光，最近一次肺部已經看不到什麽陰影了，說明恢複得很好。我在那邊也會小心照顧她，讓她避免受寒。不過話說回來，她基本上都在室內工作，原也受不了寒。總場醫院暖和著呢，屋裏穿件毛衣都嫌熱。”
謝老師不以為然地搖搖頭：“在疾病問題上，你還是應該聽取我們大夫的意見，而不要想當然。這個病對身體的傷害，並不見得都能通過X光看出來。高大夫今天在電話裏對我說，王露婷的脈息仍然偏弱，需要繼續調養，不敢大意。畢業以後馬上到高寒地帶工作，對她肯定是不合適的，你不應該讓她冒這種險。我們都很關心她的健康，才會答應幫助她，把你調回來。你要相信我們的好意。”
我不無嘲諷地說：“我當然相信你們的好意了！”
“那就接受它！”他鄭重地看著我說。
我一時無語。謝老師越是努力，就越讓我猜疑。我總覺得他的“同情”後麵有著某種不可告人的企圖，卻不能道破，甚至不能譏刺——他無比真誠地坐在我麵前，一副君子模樣，我豈能當小人？況且我也沒什麽證據，說出來除了自取其辱、讓婷婷看扁，還能達到什麽目的？無論如何，他是婷婷的輔導員，且有大恩於她，我不能表現出任何不敬。眼下的情勢就像高手比試內功，雖然看不到拳腳，卻能覺出十足的力道。在這間我花錢租的鬥室裏，他已經反客為主，取得上風。
我想來想去，隻能采用“拖”字訣：“謝老師，你的意見我會認真考慮，但這兩天確實太緊，沒法有一個結果。我跟王露婷商量好了，先各自回家過年，再到上海來一起決定。”
謝老師見狀，倒也不再請我入甕了，隻是說：“這種事當斷則斷——等過完年再定也可以，但那是最後的機會了。不管怎樣，我還是希望你能夠信任我和高大夫，把我們當朋友看待。”
這句話說得很重，讓我不禁汗顏，趕忙道：“我對你們絕對信任！非常感激！海內存知己，天涯若比鄰！”一麵緊緊握住他伸過來的手。】
2020-4-11
