【送走春節，我們在水庫工地一直幹到4月才撤離。隨著氣溫回升，冰雪融化，土不用烤了，但爬犁也趴了窩。工程一刻都不能停，怎麽辦？——改用架空滑車運土。這套裝置是在工地現場發明的，有點像現在的空中纜車，隻不過纜繩不動，滑車靠人在底下拖動，把土運到大堤上卸下，再空車轉回取土坑，換上已經裝滿的另一部滑車，接著前行。整個運行軌跡是一個閉環，隻要人跑得動，就可以連續作業。滑車由木箱製成，上麵裝有滑輪，架在鋼絲繩上；底板是活的，一拔銷子就可以打開，卸土很方便。整個設計充分體現了勞動人民的智慧。我計算了一下：跑一個來回300米，一天下來，大約有90裏路程，相當於一個馬拉鬆的距離。
在挑選滑車組的8名隊員時，我報了名。朋友好心勸我別逞能，但我心裏有數。我自小就愛跑步，到部隊後一直堅持長跑鍛煉，腿上功夫是有根基的。再說那些不敢上陣的人，一點也不輕鬆，開辟土場、挖土、裝土，沒完沒了地幹。而我，隻需拽一輛小滑車，不緊不慢地小跑或者快步走。兩根支柱之間隻能有一個木箱，否則鋼絲繩承受不了，因此滑車組的速度要受最慢那個人的製約。這符合管理學上的“木桶定律”——一個木桶的最大裝水量，取決於桶壁中最短的那塊木板。
剛開始的兩天，短板總是麻永昌——我們管這個角色叫“龍頭”，就像舞龍燈的領頭一樣，他多快我們就多快，他多慢我們就多慢。這家夥體力差點，跑到後麵渾身都在蠕動，好像拿了條看不見的毛巾一路搓澡，我們樂得跟在後麵磨洋工。蘇啟尚覺察出他又在“打狼”，就把他換了下來。麻永昌不服不忿，說自己能跑得動，堅持就是勝利嘛！
後來龍頭不斷更換，但從來輪不到我。包括老鍾、李克文都上過陣，挺不了三天就趴下。可我一直能悠哉悠哉地跑下來，所以得了個外號叫“神行太保”。這也是我始料未及的。我雖然善跑，但從沒想到能撐這麽久，簡直越跑越精神。根據我後來看過的一本書，我的遠古祖先應該是打獵出身，一輩子都在非洲大草原上長途跋涉地追逐斑馬和羚羊。
最後總場部調來籃球代表隊支援，那時我已經跑了一個禮拜，本可以隨全組一起換下，可是我想和這些運動員再標三天，於是成了碩果僅存的一名老隊員。球隊隊長李傳讚本是軍校體育教員，人高馬大，他看我身材瘦削，認定我肯定得當龍頭，但是一天下來，發現我的耐力不錯，步子也有些講究，就不敢再小瞧我了。的確，這種馬拉鬆雖然速度要求不高，但每天都能跑下來，還是要有本事的。尤其路況不好，更加考驗人。中午太陽直曬，土路化凍，變得泥濘不堪，但過完一宿卻又上凍，留下的腳印使得小徑坎坷不平，把腳掌硌得生痛。不少人因腳底打泡而退出，而我的雙腳卻始終沒有背叛主人，比早年在朝鮮大山裏行軍時要強多了。
那幾年是我人生中體力最好的一段時間，我因此能在北大荒最艱苦的環境中挺下來。的確，我經常累得筋疲力盡，但是極少生病，也極少受傷。印象中我隻受過一次比較重的傷，不過那回挺懸，差點要了命。當時正值麥收季節，我爬到馬車上麵捆紮麥垛。麥垛碼得很高，能有五六米，全靠繩子五花大綁。我跪在麥垛頂上打最後一個結，沒想到底下的繩結卻開了。整個麥垛頓時散了架，我一個倒栽蔥翻下來，驚得真魂出竅——這可不是誇張，我的確感到被甩到了軀殼外麵，仿佛能夠看到前方的自由落體。幸虧底下有一堆麥穗，我一腦袋紮了進去，小命總算保住，脖子卻歪了兩個月。那個結正是麻永昌打的，往後我再也不敢跟這個豬隊友一塊從事有危險性的工作了。
隨著天氣轉暖，大壩的質量問題開始顯現。這地方本來就是山洪區域，凍土中水分含量很大，夯進大堤的時候覺察不出來，一上凍更是梆梆硬，跟混凝土差不多，可是開春以後大壩就開始“出汗”，陽麵尤其變得軟塌塌，裏麵混著的炭渣也露了出來，瞧上去相當難看，像是用垃圾堆出來似的。石濤也沒什麽好辦法，隻能等大壩表麵曬幹以後，用幹淨的土再敷上一層，就像女人往臉上塗粉一樣，純屬麵子工程。另外，大壩高度也差得很遠，連設計的一半都沒達到，不過這倒可以“來年再戰”，而大壩裏麵的問題卻沒法補救了。
總場派了一個質量驗收組，到我們工地像模像樣地檢查了一番，居然沒挑出什麽毛病來，這讓石濤大大鬆了一口氣。後來據內部消息說，人家其實不傻，問題都發現了，但不好當麵指出來，因為這事具有普遍性，幾乎各個工地都有，要是白紙黑字全寫下來，農場不是跟自己過不去嗎？驗收組組長老裴是個水利專家，私底下對組員說，大壩修這麽高足夠了，再高的話一決堤反倒把大湫窪給淹了，連排澇都來不及。這壩的豆腐渣質量也能救命，幾場雨下來就得泡湯，大壩還會矮一截，所以裏麵蓄不了多少水，“安全係數”更高了。於是驗收組痛痛快快放行，石濤高高興興慶功，各遂所願，皆大歡喜。400多人折騰了一個冬天，消耗了那麽多樹木和糧食，最後產生了我這幾篇記錄，總算有了點文學價值。
經過一年實踐，總場領導明白了：水利建設的當務之急是“排”而非“蓄”，於是本被視為“明珠”的躍進水庫變成了“魚目”，沒人再管了。幾年以後，我有機會進山“憑吊”，隻見雜草叢生，滿目瘡痍，真有點“國破山河在”的感覺。我站在塌陷的土壁上，俯視焚毀我那件新大衣的取土坑，昔日熱火朝天的勞動景象在眼前一幕幕閃現，與淒涼的實景疊加在一起，有如電影裏的蒙太奇，叫我生出無限感懷。過後我又轉到地窨子，裏麵的木料全讓附近拉燒柴的農工們搬走了，成了一個個水塘，隻有青蛙在歡快地歌詠。眼前的一切似乎都在嘲諷我和戰友們的那份熱情，但是我對短暫曆史留下的這片遺址仍然情有獨鍾，因為它是我青春歲月的見證，簡直就像鏡子一樣明亮。
2008年5月，我重返北大荒，得知躍進水庫終於建成了。我特地找了位向導，由他帶著前去參觀——這時我已經與它闊別了整整半個世紀。它麵積不大，屬於小型水庫，幾年前已由農場轉讓給當地鎮子，每年它都可以為本鎮的稻田提供足夠的水量，實實在在地發揮應有的作用。可是我記憶中的自然風貌已經蕩然無存，令人悵然不已。我在那裏默默地佇立了十分鍾，最後在堤上揀起一小塊風化石，裝進褲兜，帶回了旅社。】
我仿佛又聽見那兩句詩：“在高高的白樺林裏，有我的青春在流浪。”可惜老煙和汪大愚已經把白樺林砍沒了，他們的青春肯定不會留在那裏。
2019-11-27
