【離著營地還有四五十米遠，就傳來了猛烈的狗叫。循著燈光走到跟前，這才發現營地的外圍是一圈木柵欄，由碗口粗細的柞木組成，頂端削得尖尖的。柵欄裏有四條大狗在跳著腳咆哮，老趙衝它們吼了一嗓子，它們就立刻變老實了，搖著尾巴，嘴裏發出嗚嗚的低鳴。老趙扭臉對我們說：“冬天在大荒原裏呆著，最怕狼來。沒幾條狗看家護院還真不行！”
營地的主人是十八名“突擊隊員”，他們已經在這裏孤獨地堅守了一冬，見到我們就像見到親人一般，全都從屋裏跑出來，把我們團團圍住。老趙替我們一一做了介紹，末了還不忘揭我的短：“小煙這回差點掉大醬缸裏，還得虧他手腳麻利給爬了出來，要不我這個帶路的罪過可就大了！”搞得我麵紅耳赤，眾人卻笑哈哈。突擊隊長名叫餘廷坤，是個高大威猛的東北漢子，他咧著嘴拍拍我的肩，打趣道：“沒事沒事，一回生二回熟嘛。這大醬缸我掉進去過不止一次，現在都能在裏麵遊泳了，那浮力比水大多了！”
餘隊長開著玩笑，把我們領進一間馬架子：“這本來是個倉庫，堆的都是些雜物。我估摸著老趙會帶幾個人來，今兒一大早就叫大夥兒打掃收拾，現在裏麵總算能對付著住人了。”我先前看到的“木棚”就是這種馬架子，在北大荒很常見。它跟普通房子的最大區別是看不到長方形的縱牆，人字形的棚頂直接架在地麵上，好像一匹臥著的馬，故有此名。其實馬架子裏麵也是有橫梁立柱的，跟棚頂一起形成一個框架結構。但馬架子確實“偷工減料”，它把縱牆縮成了低矮的土坯牆，擱在棚架裏，從外邊隻能看見兩頭的山牆。山牆麵積小，找些圓木拚湊一下就行。南邊的山牆上因為要開門窗，還需多花點功夫；北邊的山牆是“馬屁股”，更沒什麽講究。馬架子結構簡單，承重有限，棚頂多鋪草苫。北大荒的大草甸出產一種細長的羊草，割下曬幹後是製作草苫的好材料。
馬架子像一個三角帳篷，裏麵顯得比較逼仄，不過習慣了便也無所謂了。在這樣的洪荒之地，能有一個溫暖幹燥的馬架子呆著，簡直是無上的幸福！隻可惜馬架子的質量並不總那麽好，所以也有活受罪的時候，以後會說到。
我們這個馬架子還不錯，雖然沒什麽家具，卻有一個燒得很旺的爐子，爐子兩側分別搭著一個通鋪，足以容納我們五個人（老趙回自己的窩去睡）。馬架子密封性不好，難以抵禦隆冬嚴寒，眼下卻已開春，裏麵的溫度足可以了。營地上另有四個木籠房，則是突擊隊員們搶在入冬之前搭建起來的，他們的工具很簡陋，那份辛苦可想而知。這些人裏麵還有四個姑娘，除了一個是衛生員外，其他三個都是測繪員。她們去年入秋就進來打頭陣，隻不過當時的任務是勘查地形。沒想到第一批圖紙送回場部才兩天，領導就拍板要在大湫窪建新點。但是調動大軍怎麽也來不及了，隻能先搞一個突擊隊，把紅旗插上大湫窪再說。人數雖不多，卻標誌著農場啟動了躍進計劃，所以意義非凡。眼下全國各地都在放衛星，農場要是能把三十萬畝低窪地變成良田，那將會是多麽大的一顆衛星呀！
入冬以後，突擊隊就“困”在這塊荒地裏了。其實他們並不是出不來，而是石書記有令，必須“堅守陣地”。糧食和生活用品不夠了，就派人運過去。老趙作為向導，已經往返好幾次了。有一次他還帶來一個墾區記者，在營地住了兩天，拍了幾張突擊隊員雪中伐木的照片，回去寫了一篇報道登在農墾報上，一下子讓大湫窪出了名。這給了隊員們很大的精神鼓勵，本來他們在這裏已經呆得相當煩悶了。
我們“入夥”以後，頭幾天也閑著沒事可幹——二十幾號人，能把這甩袖無邊的大草甸怎麽著？無非修理修理馬架子，拾掇拾掇為數不多的農具，再去附近灌木叢砍點柴火回來。老鍾和李克文倆人倒是最忙，一大早就出去打獵，每天都有收獲。隊員們的夥食因此大為改善，開始埋怨老趙帶過來的調料太少了。
三天以後，蘇啟尚率領馬棚那幫弟兄開了過來，我們的閑散生活就此結束。由於人口暴增兩倍，現有的馬架子全部擠得滿滿登登，必須馬上進行營地建設。好在劉隊長宅心仁厚，專門抽調四名拖拉機手跟隨，拉來了上百根圓木和其他材料，於是馬架子像雨後春筍一樣冒了出來，營地規模迅速擴大。那段日子差不多每天都要幹十個鍾頭，但是大家心情挺愉快，新老隊員很快混熟，晚上還經常表演個節目什麽的，馬架子裏麵洋溢著青春的熱情和歡悅。
又過了五天，到了三月底，石濤終於統帥著300多人的大部隊，浩浩蕩蕩地穿過南麵的低窪地，抵達大湫窪營地。石濤今年四十出頭，中等身材，五官周正，原是部隊的一個營級參謀，現任一分場書記。受命建點工作以來，他可謂殫精竭慮，到處搶人馬、爭設備。速中首批分配到一分場二隊的我們這36員天罡星，就是被他“近水樓台先得月”調往大湫窪。速中第二批人員近200人，更是被他搶在其他分場頭裏，從總部討來尚方寶劍，連鍋拿下。在爭設備方麵，石濤也下足了功夫。墾區今年分給867農場6台“斯大林80”拖拉機，他硬是給大湫窪搞來兩台。人和設備到手，他在總場部立下的“當年開荒、當年播種、當年收獲”的軍令狀，才有了完成的保障。不過眼下他心急如焚，因為這裏講究的是“清明忙種麥，穀雨種大田”，如果半個月之內種不上小麥，他的進點第一炮就算沒打響。因此，一等到開荒犁地的重裝備到手，石濤就命令全部人馬開拔。為了搶時間，他和我們一樣選擇了抄近路，從那片低窪地穿過。
然而現在這樣做是相當冒險的，因為十多天過去了，表層凍土已經融化，在窪地裏走幾步就是兩腳泥——雖說泥濘尚不算深，還不至於嚴重影響行軍速度。石濤找來做向導的“老關東”田發心裏直犯嘀咕，擔憂大醬缸裏的醬已經開始冒泡。沒想到天公倒是作美，臨出發前兩天，忽然來了一股倒春寒，氣溫驟降十幾度，並且零零星星地落下一些小雪花。石濤心中大喜，下令按原計劃出征，並在頭天晚上集合部隊，激情四溢地做了一個總動員，號召全體同誌繼承我軍敢打敢拚的光榮傳統，發揚紅軍過草地的革命精神，穿過低窪地，開辟“大湫窪根據地”。
為了鼓舞士氣，石濤特地弄來一麵紅旗，寫下兩行大字“奮戰大湫窪 建設新家園”，找了一個大個兒在頭前高高舉著，紅旗迎風招展，煞是威風。隊伍呈一字長蛇陣，從青衛山出發。兩台斯大林80像重型坦克一樣跟在後麵，轟鳴而行，顯示出壓倒一切的氣勢。再往後則是一連串的各種農機車輛，帶起滾滾煙塵。這一群人和機器即將要去那片蠻荒之地，“強迫土地交出食糧”。石濤脫下平日裏的中山服，和速中隊員一樣身著戎裝，雄糾糾氣昂昂地走在隊伍前列，使這次行動更像是一次行軍。隨隊的農墾報記者李若宣很興奮，他已經拍到了幾張效果不錯的照片，足以展示北大荒人戰天鬥地的英雄氣概。職業經驗告訴他，這一路上還會有更加精彩的鏡頭出現。】
2017-2-19
