【經過一番折衝尊俎，“兩結合”終於在一隊推行下去了。工作組一直蹲點到5月中旬，見大局已定，才返回總場部。臨別前，洪秘書邀我到他家做客。這段時間我倆接觸頻繁，友情漸深。洪是蘇北人，在部隊也擔任文化教員、宣傳幹事之類，與我經曆相仿。我沒問他的反右遭遇（他也沒問我），但他提到自己有海外關係，入伍後多次受到審查，想來也算不得根紅苗正。不過他來北大荒以後比我走得順，很快進入分場領導班子，所以沒遭過什麽大罪。更加幸運的是，他的女友如約北上完婚，使他有了一個幸福的家——“幸福”不是他說的，而是我從他的神情中看出來的。陳洪謙在提到自己的妻子時，斷乎不會有這樣的神情。正因如此，我欣然接受了他的邀請，去體驗一個美夢成真的樣本，也順便給自己的作品增加一份素材。
洪秘書的家位於場部西邊的一間土坯房，這有些出乎我的意料。以他在分場的地位，應能搞到一間“半永久性住房”。他似乎看出了我的疑慮，站在園田地外麵解釋道：“去年分場蓋了幾間新房，本來有我一間。正要分房的時候，沒想到分場小學著了一把火，把任課劉老師給燒傷了，在床上躺了三個月。她和我愛人是同事——分場小學就她們兩個老師。我愛人一知道這事，就和我商量，要把新房讓給劉老師。她說那天要是她去上課，燒傷的八成就是她了。我覺得有理：劉老師是為搶救孩子而被燒傷的，我愛人在那種情況下，也不可能自己先跑。於是我就把新房讓出去了。其實這土坯房也不賴，上年剛抹過一遍大泥，馬上搬家我還有點舍不得呢！”
剛到門口，跑出來一個四五歲的小男孩，嘴裏不住地喊：“爸爸！爸爸！”洪秘書蹲下來摟住他，親了一下：“小可，爸爸帶了一位叔叔到咱家做客，你應該對他說什麽？”小可馬上扭過臉來，衝我大聲說：“叔叔好！”我連忙笑道：“小可好！”這孩子長得眉清目秀，身上也收拾得幹幹淨淨，與農場那些隨處可見的泥猴們有天壤之別。
這時女主人走了出來。洪秘書把兒子抱起，對她說：“小秦，這就是總場計劃科的小煙！”小秦把手伸給我，爽朗地笑道：“小煙，老洪常跟我說起你，今天終於見著麵了，歡迎你來我們家！”
在沒見到小秦之前，我已經根據洪秘書的介紹，在心中描繪了她的形象。她是湖南長沙人，我對湘女的感覺都源於婉如，自然把她想象成一位端莊娟秀的女子。實際上她更加率直活潑，甚至有些潑辣，說話語速也要快得多。她的聲音很悅耳，聽著像唱歌一樣，這和文燕倒有幾分相似。她以前確實是個師範畢業的音樂教師，來分場後還搞了一個“百靈鳥童聲合唱團”，我在總場也曾有耳聞。耳聞不如一見，她與婉如長得並不相像，但仍是一個俊俏的女子。俊俏而不失莊重，讓我對她平添一份敬意，更加羨慕洪秘書的好運——人生難得一知已，遑論紅顏知已！
我到的時候正值中午，灶上已燉了一鍋小魚。小秦把手在圍裙上擦了擦：“我都快弄好了，就差往裏貼餅子了。你們先進屋聊，待會兒就可以開飯了。”洪秘書對我說：“五分場最不稀罕的就是小魚，可前幾年困難的時候，這東西也變金貴了。那會兒小可剛出生，他媽媽卻沒有奶，急得不行。我思想鬥爭半天，最後還是找程場長批了個條子，到漁隊搞了一小爬犁凍小魚回來。”小可在爸爸懷裏大聲宣告：“我最喜歡吃小魚了！”洪秘書笑道：“小魚對你有救命之恩，沒有它們，你都活不下來！”小秦對我說：“現在條件好了，小魚也不受待見了：肉少刺多，吃起來費事，所以大多拿去喂豬了。我們家對小魚卻有感情，怎麽都吃不膩。再說了，我也就是做‘燉小魚貼餅子’拿手。昨天知道你要來，我思量了半天，最後還是決定做這個，但願你別嫌棄！”
我忙說：“怎麽會！我來北大荒，統共沒吃過幾次魚，哪能嫌棄小魚呢？我老家在浙江天目山，抗戰那會兒也挺困難。我媽有時會把小魚和筍幹燉在一起，味道美極了，我現在想著都饞。我媽說，燉這個就得用小魚，小魚比大魚鮮……”
進到屋裏，在炕上坐下，小可纏著爸爸講故事。洪秘書說：“你每天要我講一個故事，我都沒得講了。這回讓煙叔叔給你講一個吧，他走過的地方比爸爸還要多，自然故事也多。”小可便“騰騰”爬過來，趴在我的大腿上，要我講故事。這孩子不怕生，半個小時不到，已經不把我當外人了。
我笑著說：“好吧，讓我想一想。嗯，就講這個吧——
“前年冬天，我去北邊的大草甸子修水利。有一天收工回來，經過一片小樹林，突然從裏麵竄出一隻火狐狸。它的毛是火紅的，就和你的毛衣顏色一樣，所以叫火狐狸。我以為它要咬我，馬上把腰裏別著的小鎬抽出來。可是火狐狸在我麵前跳來跳去，並沒有攻擊我的意思。跳了一會兒，它轉身往樹林裏跑。跑出幾步卻又折回來，兩隻眼睛巴巴地望著我，似乎要我跟它走。我小時候就聽說過火狐狸。火狐狸和其他狐狸不同，很通人性，甚至能夠成精。我想它可能真有什麽事求我，於是我就握著小鎬跟它進了小樹林。
“往裏走不多遠，看到一個枯樹樁。火狐狸跳上去，像小狗一樣衝著我叫了兩聲。我過去一看，原來這個樹樁的上半截是空的，裏邊藏著兩隻剛出生的小狐狸，還沒怎麽長毛，光溜溜的，連眼睛都睜不開。我又往旁邊瞅了瞅，發現地麵上還躺著半截枯樹，於是明白了：這棵樹原本有個樹洞，火狐狸在裏麵安了家，大風剛剛把樹給刮斷了，小狐狸就露了出來。火狐狸找我，是為了救它的孩子。你想想，這麽冷的天，地都凍住了，火狐狸哪有本事現掏一個窩出來？隻能找人幫忙了。我們天天在大草甸上挖渠，火狐狸肯定看見了，知道人有辦法。再說我身上帶著小鎬，火狐狸認準我能夠幫它。
“於是我就幹了起來。我的鎬頭雖然小，專能對付凍土。它的一頭是尖的，我在地上鑿幾下，地就開裂了。它的另一頭是扁的，用來刨凍土塊。我先往下刨了半米，挖穿了凍土層；再橫著掏了半米，掏出一個狐狸能住的洞。這個洞的地麵不是平的，而有一個坑。我為什麽要弄一個坑出來？待會兒你就知道了……
“我走到樹樁邊，開始給狐狸搬家。火狐狸一直看著我幹活，這會兒乖乖地站起來，露出底下的小崽子。我摘下狗皮帽子，把兩隻小狐狸取出來，放在帽子裏。然後走到洞口邊，趴在地上，把帽子一直伸進去，安在我剛才挖好的坑裏，穩穩當當，就像你家把鍋安在灶台上一樣。火狐狸馬上鑽進去，趴在狗皮帽子上麵，遮住自己的孩子。小狐狸現在安全了，風再大也刮不著它們了！”
小可開始發問：“小狐狸不會給悶死嗎？”
我說：“不會的。狐狸媽媽很小心，不會把狗皮帽子全都捂住。我那頂帽子又厚又大，小狐狸呆在裏麵甭提多暖和了！”
小可又問：“那你自己沒帽子怎麽辦？風這麽大，把樹都刮斷了。”
我苦笑著說：“為了救小狐狸，我隻能做點犧牲了。回去我把白床單扯成布條，一圈一圈纏在頭上，弄得像隻大蘑菇一樣。每天我就這樣出工，結果得了一個外號叫‘白頭阿三’。”
洪秘書不覺說道：“原來‘白頭阿三’就是你呀！”
我向他眨眨眼睛，笑而不語。
小可對這個外號並沒有產生興趣，而是不斷追問——
“小狐狸都活下來了嗎？”
“你又見著火狐狸了嗎？”
“你以後能帶我去見火狐狸嗎？”
“我和火狐狸能夠成為好朋友嗎？”
“我能養一隻火狐狸嗎？”
對於上述問題，我都在力所能及的範圍內，一一做了認真的回答。】
2022-8-27
