【不久，我跟著副場長吳立人到866農場出差，當晚入住招待所。因為是鄰場關係，服務員特意給我們找了一個好房間。被褥都是新的，但吳副場長有透過現象看本質的能力，把被子打開來檢查，結果發現不少虱子，跟白粗布的顏色差不多。我抖開自己的被子，也是如此，一時頗覺惡心。我提出更換被子，吳說：“算了吧，人家給這個高級房間，本來有照顧的意思，你一找，會鬧得不愉快的，咱們還是自己動手來消滅吧。”於是雙雙坐在床上，邊捉邊掐，搞了兩個鍾頭才算完。這項休閑活動我在生產隊時經常幹，調入總場部後便金盆洗手，沒想到又跑這裏來再作馮婦。
吳立人是大學生，比我大不了幾歲，也出身地主家庭。不過他似乎得到了上帝保佑，56年來北大荒，現已當上場級領導。他能說會道，被下邊戲稱為“吳大吹”，其實工作能力不差。我和小袁的事他也有耳聞，就趁捉虱子的工夫向我打聽詳情。我如實相告。他聽罷大咧咧地說：“年齡大幾歲怕什麽？隻要女方不在乎就行，老袁不該幹涉。我以後碰到他，做做他的思想工作，成全你倆的好事。”我想吳立人是分管醫院的副場長，跟袁大夫應該有交情，這個忙興許真能幫上，就向他預作道謝。吳拍著胸脯說：“客氣什麽？這點事老袁會給我麵子的。回去我就找他，你等著瞧好吧！”
回去等了兩周，吳副場長並未傳來捷報。其間我見過他兩三次，都是工作問題，他也不往那件事上扯。我感到袁大夫沒給他麵子，否則以他的“大吹”性格，若是馬到成功，自己哪能憋得住？但我是個知趣的人，他既不提，我便不問。
這時文工隊的編劇張明權來宿舍我找，請我幫他看劇本——文工隊過幾天就要去佳木斯排練匯演了。張明權也是總場部的文化人，跟我氣味相投，常過來聊天。這回他看我情緒不高，猜出是因為小袁的事，便毛遂自薦，去當說客。他跟袁大夫沾點親，所以早就認識。如今在一個農場工作，袁大夫更是把他當自家人，幾乎每周都叫他過去吃飯。我一聽，感覺他比吳副場長靠譜，便又感謝一番。
沒過兩天，張明權就來了，卻告訴我“親事不成了”。他到袁家去，和袁大夫作了長時間交談。袁大夫心如鐵石，說我在政治上犯過錯誤，女兒跟著我不踏實——似乎這才是拒絕我的真正原因。我聽了以後，既絕望又屈辱，不由得失聲痛哭起來。張明權沒想到我會崩潰掉，自感內疚，便留下來勸慰我。李秘書剛因為小董的事受處分，下放修配廠勞動，張明權就呆在他的床上，開導了我大半宿。
張明權比我大四五歲，看著老成持重，其實也有傷心事。他當年參軍後，部隊駐紮四川山區。附近有一位民辦女教師，會唱山歌。張明權喜歡文學和音樂，就向她采風，慢慢產生了感情。盡管他倆相差十幾歲，可這姑娘有心機，知道隻有依靠張才可能離開窮山溝，所以將他緊抓不放，不惜以身相許。部隊進城前夕，他倆結婚，她成了隨軍家屬。
張明權一心一意培養她，幫她複習文化課，連孩子都沒敢要。她確實也有天分， 55年考上西南音樂專科學校，次年在全國民歌匯演中得了一等獎，還灌了唱片。在這期間，她的指導老師一直對她窮追不舍，使她逐漸產生異心。“反右”當中，在情人的唆使下，她寫了份書麵材料，揭發丈夫的右派言論，並趁機提出離婚要求。張明權最後沒有戴帽，估計跟我一樣，也定了個“中右”，發配北大荒。離婚的事則一直拖著，他知道覆水難收，卻不肯簽字，就想讓這位薄幸妻子難受難受。但那晚他對我說：“這件事我想通了，成全他們吧！”後來有一次，他還專門為我放過那張唱片。
張明權拿自己的經曆告誡我：“跟女人打交道很不容易，你碰的釘子跟我相比，簡直小巫見大巫。小袁是位可愛的姑娘，但你跟她生活在一起真能幸福嗎？我不敢說。得不到的東西不一定就好。”
我沒法馬上產生這種酸葡萄心理，但張明權的愛情悲劇確實給了我某種安慰。先前我痛惜一位鍾情於我的姑娘永遠離去，自覺在人生的道路上將會十分孤單。現在我逐漸接受現實，覺得天也未必真能塌下來。袁大夫在政治上鄙視我，如同王父一樣激起了我的反感、甚至憤怒。這種情緒在很大程度上衝消了我的自怨自艾——此處不留爺，自有留爺處，我犯不著腆著臉入袁家的門！
一周以後，我決定和小袁再見一麵，為這段曆時半年多的羅曼史畫上句號。約會時間定為晚上8點，地點在張明權宿舍。那天我一去，張明權就拉著室友離開了。過了一會，小袁準時來到。情人離散，心情沒法不鬱悶。她無力維護自己的愛情，覺得對不起我，不住地抱歉。這反倒讓我心疼，勸慰道：“這件事你沒有責任，也不能怪你父親。你是好姑娘，又很年輕，會找到理想配偶的。雖然我倆的關係就此結束，但我會珍惜這份感情的。”我們互相退還了過去的書信和照片，以及那一斤毛線——她媽已經織了一隻袖子，現在隻得拆了。
臨別分手，我叫她先走。她走到門口卻又返身，蜻蜓點水地親了我一下，然後迅速跑開，隻留下一滴眼淚在我的臉上。】
2021-12-2
