當新疆書記真不易，與左宗棠收複新疆
東突分裂勢力在天安門製造恐怖事件後，據說中央電視台美女主持人慨歎，“當新疆書記真不易”，不由得想起左宗棠收複新疆。
中國的近代史，是一部用屈辱寫成的曆史。數不盡的不平等條約，割地賠款，喪權辱國。左宗棠收複新疆，是其中惟一的一個亮點。為中國保住了一百幾十萬平方公裏的國土，隻此一點，左宗棠足以成為民族英雄。梁啟超先生說左宗棠為“五百年來第一偉人”，左大將軍的英名，永載史冊。
同治年間， 中亞有個名叫“浩罕國”的小國。浩罕國的將領阿古柏，趁清政府無暇外顧之機，侵略新疆。清朝駐軍全線潰退，全省淪陷。沙俄趁火打劫，於1871年(同治十年)侵占伊犁，並向準噶爾盆地滲透。當時東南沿海防務也十分緊張，清政府麵臨“海防”與“塞防”雙重壓力。嚴峻的形勢，與今日中國有某種類似。幸好今日中國不是晚清末年。包括“上合組織”在內的戰略西進，和美國反恐配合，賣導彈給土耳其，都是鞏固“塞防”的有力措施。
從乾隆朝底定新疆全土，到同治年間新疆全省淪陷，中國擁有這塊“新的疆土”，已有100多年。 如果不是左宗棠，或許我們會永遠失去她。翻看一下載於課本上的這段故事，就會發現，“當新疆書記真不易”，國家版圖的鞏固更是多麽的難。
左宗棠（1812-1885），字季高，一字樸存，號上農人，晚年號老亮，湖南省湘陰人，清末湘軍將領，後成為洋務派和湘軍首領。左宗棠和林則徐間有深情厚誼。1848年，在左宗棠大誌未酬的時候，胡林翼向林則徐推薦左宗棠，林深加器重，遂邀左參加他的幕府，左對林崇拜之至。林則徐於1850年11月22日逝世，左宗棠於24日獲知訃訊，非常悲痛，便寫了副長聯挽之。
左宗棠挽林則徐：
附公者不皆君子，間公者必是小人，憂國如家，二百餘年遺直在；?
廟堂倚之為長城，草野望之若時雨，出師未捷，八千裏中大星沉。
上聯"附公"者，指追隨林則徐的人們。"間公"者，指穆彰阿、琦善之流。1840年，林則徐被推行"撫夷"媚外路線的穆彰阿、琦善誣陷而謫戍新疆。"二百餘年"，從1644年至1850年，共206年。"遺直"，謂直道而行，有古之遺風。此處是說林則徐的優良作風永遠存在。下聯"廟堂"，指清廷。"草野"，比喻民間。"時雨"，及時雨。"出師未捷"，指1850年11月4日林則徐奉清廷命，由福州抱病啟程，赴廣西途中，在廣東省潮州普寧縣病逝。
1875年（光緒元年）左宗棠以欽差大臣督辦新疆軍務，率軍討伐阿古柏，收複烏魯木齊、和闐（今和田）及除伊犁外的天山南北等地，隨即上疏建議新疆改設行省。為收長治久安之效，遏製俄英對新疆的侵略，左宗棠在西北創辦甘肅機器織呢總局等新式企業。蘭州機器織呢局，為中國第一個機器紡織廠。對於鞏固“塞防”，起了很大的作用。1884年6月，時值中法戰爭，法國艦隊在福州馬尾擊潰福建水師，左宗棠奉命效力“海防”，督辦福建軍務。11月抵福州後，積極布防，並組成“恪靖援台軍”，東渡台灣。
1885年（光緒十一年七月），左宗棠病逝於福州任上，享年74歲。左宗棠擁有“二等恪靖侯、東閣大學士、太子太保、一等輕騎都尉、賞穿黃馬褂、兩江總督、南洋通商事務大臣”等七個頭銜，李鴻章挽左宗棠，“焜耀九重詔，文以治內，武以治外，為天下惜公”。
