當初朱德陳毅在湘南的部隊也用過這招，農民頓時就反水了.
團湘南特委書記細格思等，專赴郴州督促，並讓郴縣團縣委書記鄺朱權組織人書寫告示張貼出去，大部分民眾在知悉後表示強烈反對。郴州城中崔廷彥、崔廷弼兩兄弟召集20餘人，來到城郊駱仙鋪密謀，計劃在群眾大會上發起抗爭。在3月21日[注 2]，中共郴州縣委在縣城城隍廟召開群眾大會，縣委書記夏明震向民眾解釋中共的焦土計劃。會前民眾自發“讚成燒房子的站一邊，不讚成燒房子的站一邊”，大多數民眾都站到了不讚成燒房子的一邊。夏明震上台發言，代表中共縣委解釋“堅壁清野”的理由，引起會場一陣騷動。中共的婦女幹部何善玉也上台講話，闡明中共縣委的“苦衷”，台下民眾表現出極度的憤怒。台下有人叫喊：“燒房子就是不行！”“殺死他們！”，瑞豐絲線鋪的夥夫鍾天球等幾人就手舞大刀躥上台去，將台上夏明震、何善玉等9名中共幹部砍死，台下民眾響應行動紛紛使用大刀、梭鏢、鋤頭等反擊中共有關人士，死傷200餘人。縣城內的縣總工會、共青團訓練班、少先隊等機關均被期事的民眾衝擊，縣委機關也被民眾洗劫一空[2]。
22日上午民眾在城內壽福殿召開了反共大會，成立了“反共總隊”。中共郴縣良田區委負責人李克如帶領緊急動員來的1000多赤衛隊員與農會會員，連夜向據守東塔嶺的抗共民眾進攻，中共郴縣三區區委又集結將近5000餘人增援。中共郴縣農7師由鄧允庭指揮從桂陽緊急趕來，特委派陳毅率兩個連前往鎮壓反抗的民眾。結果崔廷弼被中共當場擊斃，崔廷彥與廖鏡廷就逃離一劫。
