當下老糧升和婆媳兩個使了個眼色，兩人誰也沒言語，於是老糧升就接著說，“那我就去風水家了啊。”說完披上棉襖踢拉上鞋走了，且不說小娟怎麽扶著秀才躺下，單說老糧升，來到於風水家的時候，他老婆剛剛撤了炕桌，看來也是剛吃完飯。老糧升一說來意，於風水一拍大腿，“好！我就說侄兒是個好樣的，這侄媳婦也不錯，你等著。”拿了秀才和劉家小姐的生辰，這於風水就一會兒看黃曆，一會兒掐指頭，嘴裏頭嘟嘟囔囔，然後一咧嘴，笑的胡子都撅起來了，“正月十九就是好日子，沒錯！”“這---”老糧升猶豫了一下，“能不能往後挪挪？時間太緊，怕是不好張羅。”
“也是，我再看看。”於風水也覺得有道理。最後給了倆日子，一個是三月二十六，一個是八月初七。老糧升也沒用回家商量，就定了三月二十六。回家過了年初二， 就要去劉家“送日子”。當地的風俗，“送日子”也是個大事。通常是要男方的父親親自去，不僅要帶了寫好日子的大紅喜帖，表示這一天要來迎娶，還要帶一套頭麵。現代人講究三金，五金，是指金項鏈，金耳環，金戒指，外加金鐲子，金腳鏈的。誰家的閨女得的多，那爹媽也好，閨女也好，在村裏都很有麵子。那時候雖然不是指這些，一隻簪子，一套手鐲也是要有的。窮人家隻能打個銀簪子，送不起鐲子的也不少。可是秀才家現在是連一隻銀簪子也拿不出來了。
幾宿沒睡好的老糧升也不言語，吃完了飯，和秀才說一聲，住著棍子就要走，小娟一掀門簾跟了出來，“爹，就這麽去送日子啊？”老糧升尋思了半響，“沒事，爹有數，你放心吧。”說著就要走。伍叔後麵跟了上來，“老東家，我和你一起去吧，這路可不近，要不我去叫德才爹一聲？”“不用了，你和我一起去也成。”於是伍叔也穿上大棉襖，和老糧升一起出了莊子，向東而去。到底身子虛弱，走幾步就要歇息，把伍叔急得恨不得背了東家走。等到了吐羊口的時候，已經快晌午了。一路上伍叔也尋思，東家有什麽好主意呢？其實老糧升心裏頭也是沒轍了，嘴上說有數，有什麽數呢？沒有錢，也隻能幹巴巴說個日子，孫媳婦還沒過門呢，夫家這就不給長臉，可惜了自己這孫媳婦。可是又有什麽辦法呢？老糧升也猶豫了，要不回家再想想？往後推推日子？
正村口猶豫呢，後邊過來一個牽馬的後生，一看老糧升，愣了一下，“爺，您來啦？”仔細一看，卻是那天引著自己去汪鎮見劉家小姐的那個小夥計。小夥計熱情的往家裏頭讓著，老糧升也沒法猶豫了，去就去吧。劉家宅子不大，門樓倒修得高高的，這是祖上出過讀書人的標誌。小夥計先把馬拴在門口的樹上，回身就要領著老糧升和伍叔進門。老糧升反倒攔住了，“還是先進去和你家老爺說一聲。”小夥計大概覺得有理，就先進去了。不一會兒，劉家小姐的哥哥就迎了出來。一邊喊著失禮失禮，一邊往屋裏頭炕上讓，然後還一邊解釋：“家父不知道您要來，有人請吃年酒，剛走，您坐坐，我馬上請去。”說著喊了人上茶，就急匆匆的走了。伍叔進不慣堂屋，也不怕天兒冷，院子裏頭找了個馬紮坐了下來。使女端上茶進了東屋，老糧升一看，原來見過，是在汪鎮上給自己遞包袱的那個姑娘。後來才知道，叫銀環，是自小服侍小姐的。因為年紀比小姐還大五六歲，所以小姐自小就叫做“環姐”的。
環姐放下茶盅，卻沒離開，低聲問了一句；“老爺是來送日子的吧？”老糧升點點頭，剛想解釋，環姐一掀門簾，急忙進了西裏間兒了。老糧升張了張嘴，看著晃動的門簾，無可奈何地搖了搖頭。還沒等他端起茶杯呢，環姐又回來了，手裏拿個小包袱，裏頭是小小的兩寸寬，一尺長的一個雕花木頭匣子。一邊打開給老糧升看，一邊說：“老爺，這是您送的祖傳的烏木簪子，您可別忘了。”說完就把盒子蓋上，包好，放到老糧升身邊又急忙出了屋，這時，劉家哥哥已經帶著劉老爺進了院門了。
見麵自然親熱寒暄不停，對秀才的官司，劉老爺也有耳聞，聽說人出來了，自然表示關心。又聽說是“送日子”來了，格外高興，一疊聲的叫家裏人準備酒菜，要和親家喝幾盅。大過年的，酒菜都是現成的，兩個人炕上盤腿坐好了，正聊著呢，飯菜就端上來了。老糧升先遞上那個雕花木匣子，“這個是---”老臉一紅，竟然有點說不下去，剛上菜的環姐順勢接過來，打開盒子，在劉老爺麵前一晃，就說，“這烏木簪子象是有年頭的古董了，小姐最喜歡這個了，我送給小姐看看。”說著看向老爺。劉老爺也不好說什麽，也就順水推舟點點頭，由著環姐去了。當下又和老糧升聊起秀才修橋的事情，也沒注意，那烏木的簪子和自己家珍藏的一套烏木筷子挺象的。
酒足飯飽，劉老爺打發小夥計套了馬車，送親家回去，自己有點不勝酒力，歪在炕上睡過去了。後來村裏頭說起劉小姐的婚事，還有人還嘖嘖稱讚，“到底是大財主，就是招了官司也不怕，頭麵送金送銀的有，誰見過送古董的？有錢都沒地方買去。”好在這話沒傳到秀才耳朵裏，要不然，怕是羞也羞死了。
老糧升回家當天下午，就找出個炒爆米花的機器，還是滿倉年輕時候弄的，就是那種黑色的圓圓的肚子，有個手搖的把手，肚子底下一邊燒了火，一邊搖著把手，到一定的時候，前頭用力一掰，“膨”的一聲，放炮一樣，就能爆出爆米花的機器。這東西壓在倉庫底下有年頭了，還是這次賣東西才翻了出來，也沒人買。於是老糧升就讓小娟拆了一個夾門簾，縫了個大口袋，找棉槐條子編了個圈，縫上去。忙活到半夜，都拾掇好了，告訴老婆四妞，明天起他要出去爆爆米花，孫子婚禮日子都定了，可是家裏頭一文錢也沒有，怎麽得了。四妞還沒說話，伍叔接過來話頭，“老東家，你身子不好，我去吧。”“不用，走走就好了。”老糧升也不聽勸，掉頭自己睡覺去了。
第二天天還沒亮，老糧升就起來了，找了根扁擔，挑起家夥拄了棍子就要走，伍叔拉住扁擔不鬆手，“我去吧，老東家。”看老糧升不放手，又連忙說，“先等等，我有個主意。”轉身又看了看房門口的四妞，“要不我去做糖球賣吧？小東家小時候我還給他做過，鎮上雜貨鋪我認識人，看能不能先賒點山楂，冰糖什麽的---”從來沒說過這麽多話的伍叔越說聲音越小，最後搓著手，不好意思說下去了。“我看，成，後山茅草杆子有的是，又不用花錢，我和他伍叔一起穿。”小娟後頭接過了話頭。老糧升挑著扁擔，拄著棍子想了想，“你先去看看能不能賒賬吧，要是能---”停下來尋思一會，“也好，大過年的，人們手裏都有幾個閑錢，試試也好。”說完挑著家夥就走，走到門口，又回過頭來，“記住啊，就是做好了，也別在自己莊裏頭賣，”小娟伍叔他們正迷惑不解呢，老糧升接著說，“不能因為寶兒修了座橋，就讓莊裏人時時記著自己的好處。”
於是一家人分頭行動。老糧升走了以後，伍叔就去了鎮上，四妞留在家裏照顧還臥床的秀才，小娟帶了鐮刀去了後山。晌午的時候，伍叔背回來大半口袋山楂和二斤冰糖，小娟早背回來一大捆茅草，正和四妞一起在堂屋裏頭扒了外頭裹的葉子，已經修理出一小捆草杆子了。三個人也顧不得吃飯，剪草杆子的，洗山楂的，紮稻草把子的，一直忙活到兩三點，直到山楂攤到麵板上頭，控著水，才算拾掇出來了。這是才驚覺過了吃中午飯的點兒了。小娟止不住埋怨秀才，“你怎麽也不言語一聲，先給你熱點飯也好。”“沒事兒。”秀才從出來就變得越發沉靜，也不多話。說話服侍秀才吃過午飯，冬天天短，也就快落黑了，四妞還說，也不知道吃的是晌飯還是晚飯呢。大家還笑一笑，家裏頭氣氛好了很多。
可是天已經大黑了，還是不見老糧升回來，家裏人都有點著急了。伍叔已經出去看了好幾趟了，也沒迎到。後來秀才說，“反正進莊就兩條道，伍叔麻煩你往東走，過了東和橋往前再迎迎。媽你和奶奶往南走，那是管道，迎到鎮上要是沒有就回來。”三個人覺得有道理，就分兩撥兒走了。小娟婆媳兩個迎到汪鎮又回家來，又過了一個多時辰，伍叔才挑著扁擔，攙著老糧升進的屋，進門坐到炕上還衝秀才笑笑，“我歇歇啊—”然後就倚著被子倒下去了。家裏人先是嚇得要命，後來看看就是累癱了的樣子，倒放心了。四妞端上飯他也沒力氣吃，隻好讓他先歇著了。小娟和四妞就著油燈拿了茅草杆子插山楂，做了三十多串。伍叔院子裏頭生了火，找了個小平底鍋熬冰糖。還剩了三五串沒滾完呢，冰糖就沒了，也隻好作罷。
直到第二天早上老糧升才緩過來，吃了點東西，然後很開心的從口袋裏倒出十幾文錢，讓小娟收著，挑起扁擔又要走。家裏人實在攔不住，也隻好放手。臨走老糧升還囑咐：“山楂可要撿幹淨了，有的裏麵有小蟲子。”“還用你囑咐啊，昨天晚上插簽子的時候就都撿過了。”四妞又是不舍得，又是難過。後麵伍叔也扛了插好糖葫蘆的稻草把子要出門。“別急他叔，吃了早飯再走。”四妞急著攔住他。伍叔急了，“不成，趁天黑先出了莊子才好。”於是小娟包了塊雜麵饅頭遞給了伍叔，看著他扛著糖球，頭也不回走了。
當天傍晚，還是伍叔先回的家，又帶回來大半口袋山楂和一些冰糖。原來他賣完了糖球就直接去了雜貨鋪，還了昨天的賒賬，算算還賺了十幾個大子兒，就又買了這些東西，還欠了雜貨鋪老板三十多文呢。後來老糧升也回來了，也賺了十幾個大子兒。一家人高高興興湊一起吃了頓晚飯，然後老糧升和伍叔去歇息，這婆媳兩個洗，撿，串，晾，又忙活了半宿。一家人就這麽開始忙活起來。秀才早就猜到家裏頭是怎麽個狀況了，能起身的時候，也掙紮著要幫忙，婆媳兩個一起攔著，也插不上手，隻好作罷。
出了正月，孩子們去學堂了，莊裏人要整地了，各村閑人少了，老糧升和伍叔的生意也就做不下去了，隻好停了下來。小娟早就數的一清二楚，除去下雪天不能出門，一個正月，老糧升和伍叔賺了快兩百個大子兒。聽起來不少了，可是要娶媳婦，連個零頭都不夠呢。何況，秀才的新房子就隻是起了個空殼子，門窗也沒裝，石頭磚頭都露著呢。要結婚住人，還要“紮抹”一番。幸虧這白灰是早買好的，可是這工錢麽----小娟算了又算，應該是夠了。泥瓦匠們有手藝，工錢就高，一人一天要十文，小工就好說，三五文一天都行。就是這門窗錢，怕是不夠。雖然木匠早就捎話來說是做出來了，可是總也沒辦法去拉回來。
眼看二月都過了一半了，有一天，正當小娟和老糧升避開秀才，坐在堂屋裏頭一遍又一遍合計怎麽辦的時候，雙慶拎著個卷尺進了院門。進門也沒廢話，“聽說秀才要娶親了，新房子也要早動手“紮抹”了，等過了這幾天，我們還有幾個房子要接手，怕是沒空，明天應該是晴天，我就叫大家夥兒過來了。”老糧升愣了片刻馬上說，“好啊，正要去找您呢。這不正合計---”雙慶瞄一眼兩人麵前的一堆銅子兒，裝作沒注意的樣子，“大家夥都說了，修橋的時候，秀才給的不少了，何況，那橋我們也走不是？這工錢收得不地道。而且我們現在手頭也沒活，閑著也是閑著，就當鬆鬆筋骨，秀才這房子，工錢您就不用準備了，還是先把門窗拉回來就好。我還得去挨個兒說一聲，您先準備著吧。”說完也不等回話，轉身就走了。家裏頭老糧升一看，就和伍叔一起，借了手推車，去了木匠家，於木匠怎麽也不肯收工錢，好說歹說，隻收了一半。老糧升揣了剩下的十幾個大子兒，和伍叔一起把門窗推了回來。晚上就和老婆商量了半宿，這明天“紮抹”房子怎麽辦呢？
第二天一大早，老糧升就打發伍叔去了小院湖，看能不能釣到魚。雖說出了正月，也還是冷，一邊囑咐著伍叔多穿衣服，一邊自己揣著那十幾個銅子兒去了鎮上，等拎著一隻雞從鎮上回來的時候，雙慶已經帶人到了秀才新房那裏了。老糧升急忙把雞留給小娟收拾，自己拎了鐵鍁要來幫忙。到了新房一看，傻眼了，莊裏頭的漢子們都到齊了，篩沙的，提水的，和白灰的，紮架子的，已經忙的熱火朝天，哪裏還有自己插手的地方？那天姥爺也讓父母打發過來，能幫忙遞塊磚頭也好。可是新房前頭擠滿了身強力壯的漢子們，根本輪不到姥爺這樣的半樁子。也不知是誰說了一聲，“去年修橋的時候，還剩了石頭在東河沿上呢，拉過來，給秀才套個院牆也好。”於是呼啦散了好幾個，回家推小車的，套驢車的，挑扁擔的也有，幾個來回，石頭就搬了過來。雙慶一看，又重新分派人手，有人繼續抹牆，有人就過來，拉了細細的白線繩，定了院牆的基礎，就又有人鐵鍁，鎬頭亂掄起來，吃中午飯的時候，地基已經挖好了。
老糧升這裏還沒反應過來該怎麽辦，漢子們已經撂下工具，打聲招呼就回家吃飯了。急得老糧升一直挽留，“幹了一上午了，家裏頭吃飯吧。”大夥兒笑笑，擺著手，散了。不一會兒，就有吃完飯先回來的，繼續做起來，傍晚的時候，房子門窗按好了，房子外頭，裏頭都掛了一遍白灰了。院牆也起的差不多了，就剩門樓子還沒蓋。這時候，老糧升就攔在門口，一定要讓眾人去家裏頭吃口飯。雙慶吆喝大夥兒收拾好家夥，點了點頭，“好，幾位大師傅也累了，就去秀才家吃一頓。”老糧升引著眾人進了屋，一回身發現來的就隻有幾位泥瓦匠，莊裏頭來幫忙的漢子們都沒來。於是就囑咐秀才好生招待著，自己挨家挨戶去請，能不能請人回來吃頓飯。結果，多數人家都已經端起飯碗了，還一直留老糧升吃呢。這又變成一家一家去道謝。
再說秀才，已經能下地走動了，當晚半個身子坐在炕沿兒上陪客。四妞兒把老糧升買的那隻雞燉了，直接端了上來，桌子上頭也沒有了壓桌碟兒。幾個大工師傅喝著高粱酒，還挺高興。一會兒，小娟又端上來紅燒鯉魚，擺好了魚頭魚尾的朝向，就下去了。秀才挨個倒酒，還一邊說，“這是伍叔今天剛釣的，新鮮著呢，大家嚐嚐。隻是現在不比往年了，去年蓋房子的時候，我還怕各位師傅忙了一天，別讓魚刺卡著，專門讓小丫頭們擇幹淨魚刺才上桌，現下不行了，各位大師傅吃的時候慢點---”雙慶舉起的筷子停在了半空，掃了一眼桌上的師傅們，又把筷子放下了。其餘的幾位也放下了筷子，麵麵相覷。秀才不知怎麽回事，剛要問，雙慶開了口，“剛想起來工地上還有點尾巴沒收幹淨，我們先拾掇一下再回來吃飯。”秀才連忙也穿了鞋子要和眾人一起走，雙慶使了個眼色，就拉著秀才又坐下了，“你別急，你去了也幫不上忙，我還有事和你商量呢。”這邊幾位師傅，和灶上忙活的婆媳兩個打個招呼，嘴上說著立馬就回來，就已經拎著家夥出了門。
姥爺一上午也沒幫上忙，中午回家爹媽訓了一頓，“你就不能自己找點事情做？這麽大個人了。。。”於是下午姥爺就在工地上幫忙，也沒幫多少忙，倒是聽見一個匠人說，“這牆根底下掉下去的白灰啊，也別丟了，撿起來鋪在門口，下雨天就不用擔心泥漿了。”可是靠牆紮好的木頭架子，上頭一直都有人，誰能爬到木頭架子底下撿呢。等傍晚人都散了，姥爺拿了鐵鍁，一點一點，圍著房子收拾好掉下來的白灰，鋪在門口，正要回家，正遇上出來看看怎麽老糧升還不回家的四妞兒。四妞兒一看姥爺還在忙活，急忙拉了往家裏頭走，“你是莊子東頭德禮家的吧？”姥爺扭扭捏捏要回家，四妞拉進家門就要姥爺吃點東西。姥爺一直搖頭，要回家。於是四妞拿過一個小麥和苞米兩和麵的饅頭，中間切了一刀，又轉身鏟了一鏟子白菜炒臘肉，夾在中間，做了個肉夾饃似的饅頭夾白菜，隨手拿過兩片苞穀葉子裹了遞給姥爺。姥爺說什麽也不要，無奈四妞就不鬆手，隻好接了，道了謝，一隻胳膊夾著鐵鍁，兩隻手捧著肉夾饃往回走。
剛走過了秀才的新房，手裏頭淌出湯湯水水，姥爺就湊過去嘬兩口汁水，然後掀開苞穀葉看看，不小心好像掉了一塊臘肉。旁邊剛好是誰家的麥秸垛，於是騰出一隻手，把鐵鍁靠在草垛上，蹲在地上仔細的找，偏偏草垛擋住了月亮光，黑乎乎一片也看不清。這時候聽見後麵有幾個人走過來，也沒在意，還是找臘肉比較重要。直到聽見叮叮當當的響聲，才抬起頭，看見秀才新房的東南和東北角，各有一個泥瓦匠，正鑿開地基角上的一塊石頭。
