即使於瘸子對自己的日子還算滿意，對於瘸子婆來說，那也是太不滿意了。家裏頭早就什麽都吃完了， 癟著肚子快一個月了，東家借點，西家賒點，就等著秋收以後好好的吃一陣子，莊稼地裏苞穀稈子倒是粗壯的很，但一粒苞穀也沒有，這再怎麽會捯飭，也不能吃苞穀稈子呀。巧婦難為無米之炊啊。聽著老婆天天號喪，於瘸子一點辦法也沒有，拖著瘸腿，拉著兩個半大的兒子收了苞穀稈子，就坐在地邊上發愁。本來自家冬天總能開個賭局什麽的，賺點兒小錢讓老婆孩子吃個飽飯，可今年這光景，誰還有心思推牌九賭錢呢？其實也不僅僅是瘸子家，地頭上暗暗抹眼淚的佃戶不少。辛苦了一春加一夏，就收獲了一堆苞穀稈子，今年的日子怎麽過呢？說起來瘸子家還算好的，至少是自己家的兩地，更難過的是莊裏的佃戶，愁的是用什麽交租子呢。往常隻要天氣好，莊裏頭樹下，街頭總有一堆人聊天的，納鞋底兒的，補舊衣服的，菜園子裏頭割了韭菜，擇菜的，東家長，西家短，嘮兩句，做幾針，半個上午就過去了。那一年的秋天，莊裏頭空空的街道，一片慘淡。
秀才家氣氛也一樣低沉，不過倒不是因為糧食，滿倉房子後頭專門建了四間大倉庫，東西廂也是滿滿的麻袋。隻在南邊的倒廳留了一小間，給伍叔住著，要伍叔看著倉庫。院子裏頭一頭大黑狗，據說和狼一樣厲害呢。有人估計說滿倉儲備的糧食能夠家裏人吃十幾年的呢。所以秀才並不擔心糧食夠不夠，讓秀才難過的是，父親屍骨難尋，隻立了個空墳頭，也不知算不算自己不孝。爺爺又臥床不起，好在奶奶四妞兒身體還好，和媽媽一起照顧著爺爺，自己才能理家做事。先是收拾秋天成熟的莊稼，苞穀稈子也要拉回來，那是家裏頭馬和騾子一冬的吃食。冬小麥也要種下去，耽誤了時間可不成。其他還有高粱，蕎麥等也要入庫，白菜，蘿卜，和地瓜還要請人照看著。真把秀才忙的焦頭爛額，精疲力盡。
短短幾個月，仿佛惡補了秀才前半輩子的農家知識，這才不由自主的感歎，就是背幾千遍計萬遍的“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”也不如到地頭上做一天的工。再看看莊裏人愁苦的麵孔，秀才忍不住和老糧升商量，免了所有佃戶的租子，反正家裏頭糧食足夠吃幾年的。那時候於家莊大半部分人家都是秀才家的佃戶，聽了這個消息，高興是高興，可高興過後還是難過，免了租子是好事，莊戶人感激的很，可家裏頭還是沒糧食，怎麽能填飽肚子呢。秀才默默地看在眼裏，心裏頭就有個想法慢慢地浮上來。眼看著山裏頭能收的都收回來了，秀才又進了爺爺家，轉過影壁，看見奶奶正和幫傭的嬸子一起擰床單，水滴滴答答，院子裏頭濕漉漉的。秀才急忙問了好，就來到正屋。糧升早聽見他的聲音，正靠在被子上頭，擰著脖子看過來。秀才一掀門簾，連忙問好。看著一下子蒼老的爺爺，心裏頭難過，臉上卻不敢露出來。
“爺爺，我今天有事和你商量。”秀才開門見山，也不寒暄。
“家裏頭的事兒，你做主就好了。”老糧升其實知道自己的孫子沒理過家，本來是很不放心的，可是看著這個秋季秀才盡管手忙腳亂的，倒也沒離大譜兒，再加上自己真的力不從心了，也知道該是自己放手的時候了。
“我想在東河上頭修座橋。”秀才說完就緊張的看著爺爺。
老糧升沉吟了半響，也沒說話，秀才沉不住氣了，“爺爺，今年的收成你是知道的，莊裏頭很多人家怕是不好過冬呢。我是想著，就請雙慶叔的班子，再多請莊裏人幫忙，工錢我細細算了，每天三個大子兒，咱家裏頭還能應付。好歹能讓莊裏人每天掙幾個小錢，也好過冬呢。”
老糧升還是沒言語，也許是心裏頭在算計，到底要多少錢，要不要修。秀才等不及了，“爺爺，其實河東邊大部分都是我們家的地呢。這也是為我們家好呢。”聽到這裏，老糧升終於點了頭，秀才急忙就要去和雙慶說。老糧升喊住了他，“你先去和族長說一聲。”秀才答應著就急忙掀了門簾走了。
其實那時候已經不叫族長了，都換了稱呼，叫保長，就像縣太爺早就不叫縣太爺，改名叫縣長一樣，但是莊裏頭很多人還是叫老稱呼，而且許多年以後，還有人說，“現在是毛ZHUXI登了基了”之類的胡話呢。這都是後話了。當天晚上，秀才興衝衝的去了保長家，又興衝衝地回來了，一路上光盤算著怎麽請雙慶叔，怎麽和莊裏人說，滿腦子都是修橋的事情。後來有人說，秀才就是太嫩了，如果是滿倉或者老糧升，大概就能看出保長笑眯眯的眼睛後頭閃過的一絲不甘，也許不是不甘，是嫉妒，還是憤怒，或許也有一絲惡毒。你於秀才算什麽，這樣的大事，盡管是莊裏的好事，也是要我保長出麵才對的的，修橋不是件小事，自己家實在拿不出這筆錢來。可你這不是收買人心嗎？萬一以後莊裏人都聽你的呢？我這保長還做不做了呢？
保長一夜都沒睡好，秀才卻是完全不知道，隻知道和雙慶叔一說，雙慶也是拍手稱讚，馬上在莊裏頭一說，大家都高興的不得了，村裏頭立刻熱鬧起來。本來修橋就是件大好事兒，河水越來越涼，以後都不用擔心趟水過河了，還能賺幾個工錢，而且秀才說了，如果不要工錢，要苞穀也可以，做一天，就給兩斤苞穀，這可真是菩薩保佑啊，今年冬天不用挨餓了。因為秀才已經說的很清楚了，修橋的事情，全聽雙慶叔的，於是眾人，推著獨輪車的，拎著鐵鍁的，都聚到村東頭河沿兒上，等著雙慶安排。好在雙慶做了多年的泥瓦匠，和幾個一起蓋房子，做工程的一商量，就開始指揮著眾人誰去開山炸石頭，誰去帶驢車馬車拉石頭，誰去上遊堆水壩，誰去村頭挖橋基，一時間忙的人仰馬翻。
好容易傍晚有點空了，秀才專門到工地找了雙慶叔，請他留心安排於瘸子件差事。本來雙慶還真沒留意，這瘸子不能挑，不能抬，工地上頭恐怕用不上。還是秀才建議，能不能安排他看管石料？雙慶瞄了秀才一眼，心裏嘀咕，難道還有人偷你幾塊石頭？還要找人看著？秀才知道他想偏了，急忙解釋，“他家還有三個孩子， 日子怕是不好過，給他件差事。。。”雙慶一下子醒悟過來，口裏連聲應著好，心裏頭不免慚愧。回頭看了一眼自己身邊幾個人，那都是常年跟他一起做工程的，大家不免低了頭，各有心思。
最後還是秀才提的，因為福順的老房子就在河沿兒上，雖然老房子早就倒了，老糧升和滿倉一直把那塊兒地種做菜園子。這下就在這塊地上，蓋了小小的兩間石屋，盤了炕，請瘸子來住著，看管石料。秀才說了因為晚上也要住這裏，所以給瘸子兩份兒的工錢。這下最高興的就屬瘸子婆了。早早的打發兒子拐了簍子到秀才家看能不能先支幾天的苞米，因為家裏頭早就等米下鍋了，然後就惦記著煮著好吃，還是磨了麵烙著吃。這些先不提，再說瘸子，心裏很明白，莊裏頭那麽多好手好腳的，哪個不比自己能幹？秀才這是想幫自己呢，還怕傷了自己麵子，於是在工地上越發盡心了。
為了修橋，秀才家銀子錢花的流水一樣出去。再怎麽有錢，也有點經不起折騰了。好在很多人家要的是糧食，就這麽著，北邊倉庫的糧食就去了一多半兒。莊裏有人說，幸虧滿倉屍骨沒尋著，要不，知道兒子這麽折騰，埋在墳裏頭也要氣得詐屍出來。當時於半仙還在，看著秀才頻頻點頭，“好！好！這是真心做了件大好事兒，錢花得好啊！”說這話時，雙慶也在旁邊，聽了不禁回頭看了於半仙一眼，卻發現於半仙正盯著他，好像看透了自己一樣，心裏頭不禁一凜。
盡管莊裏所有的能動的人都出動了，也用了足足兩個多月，才把橋修好了。底下三個拱橋洞，上麵青石板鋪麵，能並行一輛馬車和一架獨輪推車。完工的那一天，莊裏頭就和過年一樣。有人在橋頭放鞭炮，有人請秀才給這橋起個名兒，畢竟秀才家出錢修的，而且他也算是莊裏頭最有學問的。秀才推辭很久，才說，“就叫東和橋吧，河叫東河，橋在莊子東邊，修這橋，大家齊心協力，用個和字也當得起。”可是後來我們都以為是叫“東河橋”。
橋修好了，也進了臘月了，快過年了。和別的莊肅殺的景象不同，於家莊裏頭歡聲笑語，采辦年貨的，縫製新衣服的，打掃庭院的，每個人都忙忙碌碌，莊裏一片祥和。後來，人們想起那幾天，感覺好像人臨死前的回光返照一樣，讓人不踏實。可是當時，誰也沒有預感，直到臘八節那天，穿黃色製服的差人們突然來莊裏把秀才鎖了，拉走了，莊裏人也沒明白過來，這晴天霹靂從何而來。
