【The Old Man】

 

The Old Man

(ZT)《The Old Man》是愛爾蘭創作歌手兼鋼琴家菲爾柯爾特（Phil oulter）的作品，他就是在父親過世之後有感而發，寫下這首歌曲的。這位歌手曾經譜寫過《Puppet on a String》、《Steal Away》、《My Boy》和《The Town I Loved So Well》等在歐洲非常暢銷的歌曲，相當受到歐洲樂迷的推崇與喜愛，甚至連當紅的青春偶像羅南（Ronan Keating）都樂於跟他一起合唱，可惜由於他不講究包裝，在國際上的知名度相對的不是很高，當然這首《The Old Man》也麵臨了同樣的命運。我第一次聽見這首歌曲，是在“愛爾蘭男高音”（The Irish Tenors）的首張演唱會實況專輯。演唱者是三個男高音。這三個男高音，其實都不是科班出身的，演唱的風格距離真正的“男高音”也有一段距離，但是充滿生命力與感情的表現，卻令人激賞。他們三個人各有特色，也各有不同的故事，不過由於今天介紹的歌曲，所以我隻談其中演唱《The Old Man》這首歌的約翰麥德默（John McDermott）。現年四十六歲的約翰麥德默出生於蘇格蘭的一個愛爾蘭農家，十歲左右的時候跟著父母移民到加拿大，所以他的國籍其實是加拿大。但由於祖籍與幼年成長環境的影響，愛爾蘭與蘇格蘭的凱爾特民俗音樂對他有著很深的影響。後來，他曾經在多倫多一所訓練合唱團的學校接受過一些聲樂的基礎教育。大學畢業之後，他在多倫多的一家報社擔任發行部的經理，閑暇的時候經常在朋友的私人聚會中表演歌唱，優異的歌喉與詮釋情感的風格，使他引起了不少注意。1992年，為了慶祝父母的結婚五十周年，他打算灌錄一張唱片來當作賀禮，而一位跟他私交不錯的出版商不但出資予以讚助錄音的費用，更進而鼓勵他把唱片出版，結果那張《Danny Boy》在加拿大造成了轟動，也得到了進入歌壇發展的邀約。原本他還有點舉棋不定，擔心收入將無法養家，父親知道他對歌唱的熱愛，特別予以全力支持，也讓他下定決心，就此改行。他陸續的幾張專輯，也都獲得了熱烈的反應，甚至在1996年被提名角逐加拿大“朱諾獎”的年度最佳男歌手。而隨著他應邀參加的“愛爾蘭男高音”獲得了美國公共電視網的青睞，他也打開了國際上的知名度。在“愛爾蘭男高音”於1999年春天以演唱會實況錄音發表的第一張專輯中，約翰麥德默所演唱的《The Old Man》感動了現場所有的聽眾。那年的年底，他在自己的《Old Friends》專輯中，再度演唱了這首歌曲。很少人知道，當時他所敬愛的父親已經撒手人寰，而盡管這首歌曲並不是他自己譜寫的作品，感覺上彷佛就像是特別為他打造的。後來，當他開演唱會的時候，每當演唱這首歌曲，總是帶著父親的手杖與帽子上台，代表他對父親的思念，也希望父親在天之靈能夠分享他的成功。前不久，他推出了自己第一張演唱會實況的DVD，標題叫做《A Time to Remember》。當他再度演唱這首歌曲時，我看見他在間奏的時候努力深呼吸，彷佛試圖讓自己的情緒平穩下來，但是最後淚水依舊從他泛紅的眼眶中滑落。

The tears have all been shed now  
We've said our last goodbyes  
His souls been blessed  
He's laid to rest  
And it's now I feel alone  
He was more than just a father  
A teacher my best friend  
He can still be heard  
In the tunes we shared  
When we play them on our own  
*I never will forget him*  

For he made me what I am  
Though he may be gone  
Memories linger on  
And I miss him, the old man  
As a boy he'd take me walking  
By mountain field and stream  
And he showed me things not known to kings  
And secret between him and me  
Like the colors of the pheasant  
As he rises in the dawn  
And how to fish and make a wish  
Beside the Holly Tree  

(Repeat*)
I thought he'd live forever  
He seemed so big and strong  
But the minutes fly  
And the years roll by  
For a father and his son  
And suddenly when it happened  
There was so much left unsaid  
No second chance  
To tell him thanks  
For everything he's done