這是一句很多人不愛聽、卻又繞不開的話。在輿論場上，美元霸權常被描述為一種對別國剝削，收割或者不公平製度，然而在現實世界裏，卻出現一個反直覺的現象，這個世界越是動蕩、越是危機、越是對美國不滿，對美元的依賴反而越深。這並不是因為世界認同美國，而是因為離開美元的成本，比繼續使用美元更高。
很多討論從一開始就設錯了問題。現實不是世界要不要美元？而是如果不用美元，用什麽？到目前為止，沒有一個答案能真正成立。
很多人談到美元，低估了美元真正的含義，美元並不是孤立存在的貨幣，而是一個完整體係的入口。它代表著全球最深的金融市場，全球最流動的資產池，全球通用的結算、清算和定價體係，危機時刻可以迅速擴張和收縮的貨幣工具。世界真正依賴的，不是美元本身，而是這套係統所提供的確定性。
這是美元霸權最反直覺、卻最關鍵的一點。每一次全球性衝擊，金融危機、戰爭、疫情、地緣衝突等等，資本的選擇都高度一致，流向美元。其中的原因並不複雜，因為美元是最後清算貨幣，美債是最後避險資產。事實上美聯儲承擔著全球最後貸款人的角色。一個體係，隻有在最壞的時刻還能被信任，它才可能成為中心。而美元一直也沒有辜負這種信任。
美元霸權的核心不是公平，而是好用。美元體係並不完美，甚至問題很多，比如美國長期財政赤字，貧富差距擴大，金融化過度。盡管美國問題很多，但關鍵在於其他體係更不好用，其它的貨幣，不是市場規模不夠，就是流動性不足，還有就是法律和製度預期不穩定。最重要的是，當危機發生時缺乏兜底能力。
把美元作為世界的結算貨幣，這不是選擇最公正最好的方案，而是選擇最不容易出事的方案。
這個世界目前還無法擺脫美元。去美元化，說的容易做起來難。如果不用美元，用什麽貨幣結算貿易？用什麽資產做儲備？誰來提供危機兜底？誰承擔匯率和流動性風險？這不是一個國家能完成的事，而是幾十個國家的同步行動。現實是，每個國家都害怕自己先退出、先受傷。這不是陰謀，而是典型的囚徒困境。
歐元：市場夠大，但財政不統一、政治碎片化。
人民幣： 貿易和工業規模巨大，但人民幣不是全球儲備貨幣，資本賬戶受限，匯率不能完全市場化，製度預期和危機兜底能力未被全球驗證。
黃金和加密貨幣：無法承擔現代金融體係的規模與穩定性需求。
美元霸權不是靠美國“剝削”世界維持的，而是靠世界對不確定性的恐懼維持的。當全球政治碎片化、信任不足、風險頻發時，一個“中心貨幣”幾乎是必然產物。隻要世界還不夠穩定、還不夠協調，美元就很難被真正取代。
歸根結底，世界離不開美元霸權，不是因為它公平，而是因為在一個充滿不確定性的世界裏，它仍然是目前最可靠的錨。
