新一代 iPhone 發布了，全球用戶討論的焦點是 eSIM 與 Apple Intelligence。而在中國市場，人們拿到的依舊是閹割版。消費者付出同樣的代價，卻得到一個被人為削弱的產品。有人說這隻是消費體驗的差異，但實際上，它是一種製度的宣告：你不可以自由通信，你不可以自由對比，你不可以自由接觸世界。
有人喜歡拿當年的 WiFi 來做類比。但 WiFi 的遲滯與今天的情形根本不同。當年政府力推 WAPI 標準，至少還能歸入技術路線之爭。雖荒唐，卻還能解釋為一種產業競爭。今天的 eSIM 呢？沒有競爭標準，沒有研發障礙，卻依舊拒絕開放。原因並不在技術，而在監管者的恐懼：恐懼用戶能夠直接選擇海外運營商，恐懼一個難以控製的入口。於是最簡單的辦法，就是讓所有人都用不了。
人工智能領域的做法更能揭示這一邏輯。ChatGPT 出現後，全世界都把它視為新的時代入口。中國政府自己也承認，AI 是新的產業機遇，是未來的戰略製高點。但結果卻是：禁止公民使用，禁止開放平台進入，甚至把 iPhone 上的 Apple Intelligence 整體閹割。國內雖有 DeepSeek 之類的替代品，但無論在技術能力還是信息開放程度上，都與全球潮流相距甚遠。所謂擁有 AI，其實隻是一個象征性的安慰。真正觸及自由的信息渠道與思維方式的部分，已經被預先清理。
這種邏輯，並不是偶發的，而是貫穿全局的。防火長城就是最大的象征。它不僅阻斷了社交與娛樂，更切斷了學術與技術的基本命脈。Google Scholar 是全球學術研究最核心的工具，中國研究者卻無法正常使用。沒有它，文獻回顧與前沿追蹤隻能通過狹窄而遲緩的渠道完成，學術研究天然落後半拍。GitHub 是全球開源協作的中心，現代軟件開發幾乎無法繞開它，而中國的開發者卻常常被不穩定的訪問折磨。一個科研與技術共同體，如果與這些平台脫節，就等於主動放棄了與世界同步的可能性。
星鏈的被禁止，則是另一種極端形式。它能夠提供獨立於傳統電信體係的全球互聯，本可以讓偏遠地區獲得平等的接入機會。但在中國，它被定義為安全風險。所謂風險，不過是一個：它繞過了現有的控製體係。於是寧可讓社會在信息鴻溝中停滯，也要阻斷任何可能的自由入口。
通訊軟件的普遍封禁，使這種斷裂進一步加深。WhatsApp、Telegram、Line、Messenger……這些在國際社會已成日常的工具，在中國都無法使用。結果不僅是個人之間溝通的困難，更是對外貿易和國際合作的直接損害。許多企業不得不依賴笨拙的替代方案，在效率與信任中不斷喪失競爭力。政府口口聲聲要擴大開放，但連最基本的溝通渠道都被掐斷，這種自相矛盾的姿態本身，就是一種封閉。
尤為諷刺的是，這一切都發生在經濟下行的背景下。房地產泡沫破裂，債務危機積累，人口銳減，產業升級失敗。在這樣的困境中，本應把握 AI 時代的機遇，作為挽救經濟的最後籌碼。連政府自己都承認，這是新的時代。然而它的實際選擇，卻是在廢墟上加築高牆，在危機中疊加封鎖。
這讓人想起清朝。那個自以為天朝上國的王朝，錯過了工業革命，直到西方的炮艦轟開國門，才意識到自己已經落後一個時代。今天的共產黨，與之有何區別？清朝的閉關，是愚昧與自滿；今天的封鎖，卻是清醒而主動。他們知道 AI 是新的工業革命，卻寧願讓十四億人缺席。他們害怕的不是技術落後，而是自由本身。
買殘缺的設備，算小事；用殘缺的網絡，算小事。真正的問題在於，一個國家正在被困在鐵屋子裏。信息被剪裁，溝通被斷裂，思想被壓縮。社會正在失去比較的機會，正在失去與世界同步的可能。清朝錯過了蒸汽機，被人用機關槍追逐。等今天錯過 AI，等待的，又會是什麽？
