長篇小說《鐵血襄陽》連載（158）

第158章《鸚鵡血諫》

時值南宋鹹淳四年盛夏，臨安城熱得像個蒸籠。宰相賈似道的府邸門前，知了聒噪得讓人心煩，守門侍衛的鎧甲在烈日下閃著寒光，偶爾發出“哢嗒”的碰撞聲。遠處池塘裏的青蛙此起彼伏地叫著，更添幾分悶熱。

忽然，一陣急促的馬蹄聲踏碎了街巷的寂靜。鄂州信使縱馬馳至相府門前，滾鞍下馬時腰牌“當啷”墜地。他扯著沙啞的嗓子高喊：“鄂州八百裏加急軍報！”
門官接過竹筒時，手不自覺地微微發顫。火漆在烈日下赤如凝血，竹筒上“鄂州軍情”四字墨跡猶濕。門官不敢耽擱，緊攥戰報穿廊疾行，衣袂帶起陣陣塵埃。恰有風過，簷下銅鈴“叮當”亂響，仿佛在預告著什麽不祥之兆。

後花園內卻是另一番景象。賈似道斜臥在軟榻上，懷中摟著新得的美人白勺芬。這女子青絲披散，正嬌笑著逗弄籠中鸚鵡。遠處歌女彈奏的琵琶聲“錚錚”作響，與這盛夏的煩悶形成鮮明對比。

“這小精怪乃番邦進貢的靈禽，”賈似道輕抬白勺芬的下頜笑道，“見人說人話，見鬼說鬼話。你且試它一試。”
白勺芬湊近鳥籠，嬌聲問道：“你喚甚名姓？”
那鸚鵡歪著頭轉了轉眼睛，尖聲叫道：“俺叫——你歡喜！”
白勺芬掩口“咯咯”笑顫：“相爺瞧這鳥兒伶俐得緊，奴家愛煞了！”
“既歡喜便賞了你！”賈似道揚袖大笑。
“謝老爺恩典！”白勺芬說著，“叭嘰”一聲親在賈似道麵頰上。

正當這時，門官躡手躡腳地來到園門，見賈似道正與美人嬉戲，逡巡不敢近前，隻得湊向師爺耳語。師爺聽罷麵色驟變，持信弓腰欲進，卻被賈似道驀然回首的目光釘在原地。
那目光如刀鋒般掃來，師爺喉頭滾動，連退三步，袖中軍報已被揉作一團。籠中鸚鵡突然學舌：“歡喜！歡喜！相公晦氣，鄂州急報！鄂州急報！”

賈似道自榻上暴起，玉柄拂塵“啪”地斷裂：“可是鄂州急報到了？”
師爺膝行呈信，指節亂顫。賈似道閱信後麵沉似鐵，突然將信箋揉作一團：“夏貴這殺才！俺將大軍托付，隻道是員虎將，豈料…”
他扭頭對幕僚厲吼：“速修書信！令夏貴、呂師夔即刻發兵救襄陽，若再敗陣…”牙關作響間，他狠聲道：“教他們自尋了斷！”

師爺倒步急退：“小的這便傳令…”
白勺芬扭身近前：“相公怒煞，奴家心肝兒疼顫！”
籠中鸚鵡突又學舌：“心肝兒疼顫，相公笑一個？相公笑一個啊！”
賈似道轉怒為喜，攬過白勺芬“嘖”地親在腮邊：“好鳥兒！你與俺卜一卦，此番發兵救襄陽，是吉是凶？”
鸚鵡歪首啄羽：“相公要聽真話還是虛話？”

賈似道拍案喝道：“自然要真話！”
但見那鸚鵡振翅道：“那相公認得‘敗軍失地’四字否？”
賈似道躍起揮拳擊向鳥籠：“孽畜！”
美人急攔間，鸚鵡撲騰尖啼：“童謠唱‘襄陽破，大宋亡’…”
賈似道跺腳咆哮：“取火來！燒了這妖物！”

眾仆僵立如木偶，唯聞火把“劈啪”爆響。賈似道奪過火把：“今日定要…”話音未落，鸚鵡突啄斷金鏈，“錚”然一聲，衝天而起！
“賈似道禍國！臨安將傾！賈似道禍國！臨安將傾！”鸚鵡尖嘯著掠過天空，墨羽如潑灑的濃墨在臨安城穹頂翻湧。

那禽鳥掠過皇城，淒聲啼叫：“半閑堂裏鬥蛩鳴，襄陽城頭骨成堆！半閑堂裏鬥蛩鳴，襄陽城頭骨成堆！”
啼聲震得山間牡丹紛落，花瓣似血雨瀟瀟。鸚鵡驟然俯衝，利爪撕碎賈似道所著的描金《促織經》，碎紙間露出蟲蛀的軍報，那禽鳥竟口吐人言：“好個‘總理軍國重事’！”

碎紙上“襄陽斷糧”四字正遭蛐蛐啃噬，蟲聲夾雜著垂死士卒的哀泣。忽然天罰驟臨：墨羽化骷髏雲，吐出血字：“欺君誤國蟋蟀相，斷送趙家三百年！”
雲散時羽箭如雨，洞穿半閑堂屏風，露出背麵血書“千古罪人”四字。
仆從奔走驚呼：“快取弓弩來！”一箭“嗖”地射穿飛簷，卻終究沒能射中那預言禍福的靈禽。

賈似道立於庭中，麵如死灰。白勺芬小心翼翼地拾起被撕碎的《促織經》，隻見蟲蛀的痕跡恰巧組成了“襄陽危”三字。她抬頭望天，鸚鵡早已不見蹤影，唯有烏雲漸聚，似要下一場洗刷這汙濁人世的大雨。
“相爺，”白勺芬輕聲道，“這鳥兒說的，莫非是真的？”
賈似道冷哼一聲，卻不自覺打了個寒顫。他望向鄂州方向，忽然想起那封被自己揉皺的軍報尚未細讀。待他展開細看，臉上血色盡褪——襄陽被圍已逾三年，守軍糧盡援絕，而蒙古鐵騎正如潮水般湧向這座關係南宋存亡的重鎮。
半閑堂內，蟋蟀仍在不知亡國恨地鳴叫著。（未完待續）