前幾日多倫多連續高熱，日最高溫度35-37°C，體感44 -46°C。據多倫多衛生局，僅幾天就有42人因高溫天氣緊急送醫。2007年前，多倫多每年平均120人死於高溫，現在更加炎熱，可能隻多不少。合理補水，可大幅減少急性脫水和中暑導致的死亡。另外，合理補水，也能預防“慢性脫水”。
水是7大營養素之一，是最沒有存在感但是最重要的營養素。水是生命之源，個人在完全不進水的情況下僅能生存3-5天；而不進食隻少量飲水的情況下可存活一個月以上。當然，如果不進食，隻喝2700-3000ml淡水，很快會死於水中毒或低滲性脫水。7大營養素如果排權重，水排第一，碳水隻能排第二。簡單點說，機體最重視的是水，維持水平衡的是一個係統（腎素-血管緊張素-醛固酮係統）和一個激素（抗利尿激素）；調控碳水的是2個激素（胰島素和胰高血糖素）。
究竟補多少水才能維持水平衡呢？我們先看看水的進出。水主要通過尿液、呼吸、皮膚和糞便排出，尿液排出可以稱為彈性排出，腎髒根據體內水量，每日可排出十升以上或400ml以下尿液；其他排出可以稱為剛性排出，機體對其排出量的調節能力有限。水的來源為飲水、食物和內生水，飲水量是彈性的，後兩者可以說是剛性的。正常成年人每日尿量為400-2500ml，平均約為1500ml。合理補水就是根據尿量（腎髒的量入為出）來調整的飲水量（量出為入）。尿量遠少於1500，多喝點水；尿量太多，少喝水。尿色也是補水的參考因素，尿色深則應適當多喝水。另外，也要注意飲水的時間，比如睡前夜間喝點水，使每小時的尿量比較一致。
不合理補水主要有兩種情況：1.攝入多於日常的液體，但同時沒有相應地多攝入鈉。多攝入的部分，不管從那種途徑排出---尿液、汗液和消化道，都要帶走一些鈉。單純補水（大量）而不補鈉，可能出現水中毒或低滲性脫水；2.水分攝入不夠，沒有根據飲食、環境、疾病等因素相應調節飲水量，可導致低滲性、等滲性或高滲性脫水。治療這類脫水相對簡單，去除原發因素，輕中度脫水喝點口服補液鹽或淡鹽水，重度脫水需根據血電解質檢查結果靜脈注射補充Na+、Ka+、HCO?-等。
以上談的是急性脫水，症狀明顯，容易診斷，丟失的是細胞外液；治療簡單、粗暴、有效。至於“慢性脫水”，可為低滲性、等滲性和高滲性，低滲性和高滲性脫水容易發現和糾正，應該少見；“慢性等滲性脫水“，血鈉在正常範圍，存在如何定義的問題。何為慢性，3個月、6個月或1年？即使“慢性脫水”的標準為6個月，你怎麽知道自己脫水已經多久了；何為脫水，丟失體重的3%、5%或10%？你怎麽知道自己體重減輕是由於脫水或丟失其他化學成分，你怎麽知道自己的含水量。所謂的“慢性脫水”往往是“慢性等滲性脫水”，意味著機體含水量下降的亞健康狀態。
慢性脫水沒有特異性症狀，尿量也往往在正常範圍，有一定意義的可能是不可解析的體重減輕和24小時尿鈉排出下降（一些疾病除外），血鈉濃度在正常範圍但接近下限。慢性等滲性脫水究竟是如何發生的，我們先談談人體的水代謝。人體的水分布是由滲透壓決定的，滲透壓由水中的微顆粒產生，Na+是細胞外液中最主要的顆粒。水代謝也就是水電解質代謝，主要是水鈉代謝。保持內環境（滲透壓）穩定是機體的初心，維持鈉濃度穩定是核心。鈉多則水多，水鈉瀦留，先有鈉的瀦留，才有水的瀦留；缺水，實質上是缺鈉，慢性脫水，實質上是慢性缺鈉。即長期的鈉攝入量＜鈉排出量，如你每日最低鈉排出量（最低需要量）為400mg，而你隻吃未加工食物，不用調味品，鈉攝入量很可能＜400mg，從而導致慢性脫水。這種情況實際上不會發生，因為現代人總會用點調味品，吃點加工食品。常見的情況是你的鈉攝入量沒有隨最低需要量的增加而相應增加，如你因大便量多、血糖高等原因丟失鈉，假定鈉的最低排出量為2000mg，但你僅攝入1950mg，一年缺鈉50*365=18250mg，為維持血中鈉濃度的穩定，機體需多排出5.5公斤以上的水分。另外，鈉攝入的不均勻也可能在機體缺鈉的過程中發揮一定的作用。
急性脫水，丟失的是細胞外液，當失水達體重的5%時，血容量下降25%；慢性脫水發生非常緩慢，細胞內水分可遷至細胞外，細胞內液外液同時丟失，當失水達體重的5%時，血容量僅下降8.3%左右。糾正慢性脫水，首先要治療原發的疾病，如腹瀉糖尿病等，減少鈉的丟失；鈉的正平衡將帶來水的正平衡。如無原發病或不能去除原發疾病，應增加鈉的攝入量，開始可每日多攝入50—100mg鈉（相當於15—30ml水分），同時注意飲食鈉濃度的大致平均。在此過程中，注意監測體重，至少1次/周，一當體重增加，馬上增加鉀的攝入。慢性脫水是緩慢發生的，糾正時千萬不能操之過急。如果單純補水，機體為維持鈉濃度的穩定，需要把這多補的水分排出，這過程或多或少帶走一點鈉，進而加重缺鈉缺水。
預防急性脫水，主要是根據尿量調整水的攝入量，如需要量較大，適當增加鈉的攝入。預防慢性脫水，實質是攝入足夠的鈉；糾正慢性脫水，一定要緩慢，同時補鉀。
