沒有星級的“蘇格蘭古堡酒店”

但凡喜歡旅遊的朋友，每趟行程會入住不少酒店，而每次都會有一兩個酒店的經曆非常特別，甚至令我們終生難忘。其實這也是構成我們“旅遊曆程”的一個組成部分，給我們帶來很多回憶。這個酒店說不定還能成為我們行程中一個額外的“景點”。

 

很多人對出外居住的酒店很在乎，這是當然的，誰都不喜歡又髒又亂，到處老鼠出沒，或是有臭蟲跳蚤床墊的旅店。有人想我訂酒店時挑選星級高一點的，5星級4星級的酒店不就好了？其實那些星級都是忽悠人的，隻能說相對來說好一點，所不同的隻是宰你多一點。特別是對住一晚的臨時散客，酒店知道不成氣候。有次我們在美國洛杉磯一家4.5星級的酒店，環境還可以，酒店也蠻新的，看上去也很寬敞整潔。可是入住後我發現枕頭上有香煙味，被單上有香水味。於是問服務台怎麽回事？她們一個勁抱歉，立刻換房。其實她們知道，隻不過你不投訴，她們得過且過。所以千萬不要被旅行社廣告迷惑，說酒店是多少星級的。入住後盡快檢查，旅途中住一晚的地方不要求有多少奢華，幹淨整潔不吵鬧就是。在一處度假十天半月的另當別論，那就要好好挑選酒店。

 

我以前很多次介紹過，我自己訂酒店的原則是強調地段好，住在鬧市區，幾分鍾就到達各處，節省時間和周折，哪怕是貴幾塊錢也是值得的。但是跟團就由不得自己，現在世界各地旅行社項目，價格都出奇的便宜，說實話很多歐洲旅行社一天的團費比自己訂一晚酒店的費用還要便宜，旅行社也要生存，靠什麽賺錢？他們是靠人多來壓價，一個團幾十個人，每周發兩三個團，酒店不敢得罪大客戶，還送免費的自助早餐。另外隻要跟團過的朋友都會發現，旅行社入住的酒店都非常偏僻，到市中心可能要半小時的車程，有些是在繁忙的高速公路旁，有些是在飛機場邊上，吵得很，遠的很。不過這對團友並不太在乎，車上打個盹就到了，反正有車子接送，管他遠不遠。旅途辛勞，倒頭呼呼大睡，外麵吵一點也聽不到。所以很少有團友抱怨酒店的，即便是有設施的問題，酒店立馬派人來修，立馬換房間，這些都不是大問題。

 

我們有次在英倫三島旅遊，在蘇格蘭逗留兩天整，一天到蘇格蘭高地的尼斯湖，另一天就到蘇格蘭首府愛丁堡，旅行社安排我們入住地處這兩個地方中間的同一家酒店。這是一家經過改造的“古堡酒店”Dreadnought Hotel，位於蘇格蘭中部的特羅薩克斯山國家公園小鎮卡蘭德Callander中心。這是一個寧靜的蘇格蘭休閑度假勝地，周圍有不少旅遊景點，小鎮上還有連鎖超市，購物方便便宜，離蘇格蘭首府愛丁堡差不多一小時的車程。而這個Dreadnought古堡有點曆史，可以追蹤到1124年，古堡完工於1138年，曾經遇到數次火災和大損壞，直到19世紀改建成古堡酒店，運行到至今。這個酒店有60個房間，每個房間的布置都不盡相同，無論走廊還是房間裏，古舊的地板發出咯吱咯吱的聲音，設施也非常陳舊。我們知道各地的酒店都有定級標準，盡管各地的標準有些不一樣，但還是有個大致的級別，這個古堡酒店什麽級別都評不上。但這個古堡酒店各處收藏了上千幅畫，布置也是古色古香，就是仔細欣賞這些畫，也要不少時間。所以盡管是陰森古老的古堡酒店，還是很有風格的。

 

Dreadnought Hotel的大門

 

是不是陰森森有點可怕？

 

這個古堡酒店早幾年因為缺乏管理，常年缺少修繕，開始走下坡路，很不景氣。近年來酒店聘請一名很能幹的華人經理，管理有方，據說還是英國哪個名校碩士畢業。我饒有興致地找到一個機會和這位經理談談，其實他不是業主，隻是聘用的管理者。英國很多有錢人就投資這些古城堡，將其保持原有的特色，一些大的古堡就改建成酒店，旅店或是餐館，讓古堡成為一種有“現金流”的投資，並不斷修繕擴大。當然這些業主對經營不感興趣，大多聘用經理和服務員打理。在英倫三島類似的古堡酒店還不少，有些是作為正規酒店運行，裏麵帶有古典的餐廳，有些僅僅是旅店，現在還有不少個人私自出租的家庭式旅店Airbnb，也是一種投資的形式。

 

自從這位華人經理接管了這個古堡酒店，他承接了華人旅行團的業務，每周都有數個團在這裏居住，就像我們旅行社每周都有1-2個團在這裏住兩晚，生意還是比較穩定的。這位經理根據華人的喜好，在早餐的免費自助餐中安排了白粥，茶葉蛋，配上榨菜，辣酸菜，五香花生米等華人喜歡的食物，深受大家的喜愛，我們跑過那麽多地方還從來沒有遇到過。但是為了怕破壞房屋和偷盜行為，到處都是中文告示，房間裏沒有擦手紙，沒有燒水壺，沒有電吹風，洗澡洗臉毛巾也盡可能少。我有看新聞的習慣，可是找不到電視遙控器，到服務台要求給一個，說沒問題會配備一個，可是沒有出現過。這也是我們跑過那麽多地方，從來沒有見到過的。也足見管理者的精明能幹，所以事物都有其雙重性。

 

湖邊的傍晚

 

小鎮教堂

 

典型的蘇格蘭風格地毯

 

彩窗

 

曆史悠久的古堡

 

房間幹淨整潔

 

各處都是警告牌（專給中國人看的，沒有英文的）

 

走廊上的布置

 

走廊上的古畫

 

 

大批十字繡

 

我們的晚餐就到對麵，也是一個古建築改建的中餐館，兩人套餐40英鎊，有四、五個菜，數量不是很大，比較精致，不算便宜，但也不算貴。飯後我們在四周走走，看看附近的“天鵝湖”，看看周圍的民居，還是比較有特色的，不少古建築其實都是Airbnb出租，差不多一兩百英鎊一個晚上。

 

底樓是酒吧

 

附近的民居

 

我以前的遊記中提到過，每到一處，我會注意看看當地的房價，算算當地的回報率，倒不是說我想在那裏投資，隻是好奇。在主街路上，我看到一個蠻有風格的古建築在出售，回來後我在網上搜索一下，這是一個7睡房，7個衛生間，兩個廚房，一個陽光房，4個車位的古建築。裏麵裝修還可以，不必動手就可以使用。價格45萬英鎊，已經賣了好久了。我算了一下，假如做民宿出租的話：我們按照200英鎊一晚計算，就算每年隻有100天有租客，扣除開支，這個回報還算可以。但前提是要自己打理，家庭式的經營，要是再請個經理和服務員，那就要虧本。

就是這個古堡45萬英鎊