2021年8月17日，我的JMT背包旅行第九天（47）

             麥瑟山口和史蒂芬·麥瑟

 

我看著眼前的這片群山，繼續沿著繆爾山徑向上攀爬，14040英尺高的中帕利塞德峰一直吸引我的注意力，這是許多人特別感興趣的山峰，在這周圍共有6座超過14000英尺以上的山峰，中帕利塞德峰周邊就有好幾座。中帕利塞德山峰邊是海拔13917英尺的失望峰（Disappointment Peak)，1919年7月20日，米爾頓·戴維斯（J. Milton Davies）、喬丹（A. L. Jordan）和比利斯（H. H. Bliss ）三個人第一次爬上這個山峰，他們在一個鐵罐中留下首次攀登記錄和簽名，並留下一個紙條，上麵寫著“我們今天第一次登上了這個山峰，但沒有找到中帕利塞徳的最高點，非常失望，我們給這個山峰命名為“失望峰”。後來在失望峰邊又多了一個“興奮峰”，不知道是不是大致相同的故事。

 

再向前走，左前方看見一個如手指一樣的山峰，這就是大姆指峰（The Thumb)。1912年12月12日，一個叫溫莎·B·普特南（Windsor B. Putnam)的登山家第一次登上了這個高13388英尺的山峰，他覺得這個山峰像一個手握著，大姆指向上舉著，便給了這個命名，看上去很形象。

             遠方的大姆指山

 

這時間的繆爾山徑上布滿了亂石，十分難走，小徑不斷折返上升，勿左勿右，我一邊走，一邊觀察四周的山峰，一邊猜想山口的位置，轉過一道彎，我突然看見了眼前山頂出現一條平的石頂，我知道，我即將登上麥瑟山口。這時候，我突然感覺有了更大的力量，腳步的速度更快，我迅速登上山口，眼前天高地闊，四麵的群峰盡收眼底，這時山口上也沒有風，陽光燦爛，藍天白雲，我放下背包，休息一下。

                   我站在麥瑟山口

 

史蒂芬·麥瑟（Stephen Tyng Mather)在1867年的獨立日出生於舊金山，他在舊金山渡過了童年和少年時期，像舊金山大多數富裕人家的子弟一樣，他進入加州大學，並於1887年獲得文學學士，隨後他隨家人搬遷至紐約，並在紐約《太陽報》找了一個做記者的工作，那個時代當記者是一個十分風光的職業，尤其在紐約這個美國最大的都市，每個記者都有改變社會的理想，希望自己的文章和工作能促進社會的進步。麥瑟在這裏認識了另一位記者羅伯特·斯特林·亞德（Robert Sterling Yard),並成為一生的密友。

    美國國家公園管理局的首任局長史蒂芬·麥瑟

 

1893年，麥瑟辭去記者工作，加盟了總部位於紐約的太平洋硼砂公司。硼砂是一種非金融礦物，經提煉後作為玻璃纖維的添加劑，製作絕緣材料，硼的另一大用途是生產日常生活中的漂白粉、清潔劑。

 

太平洋硼砂公司的硼礦在加州，其中在死亡穀國家公園內有許多礦床。2013年11月，我第一次去死亡穀國家公園，在遊客中心兩側不遠的地方都有與太平洋硼礦公司有關的景點，其中有個地方展示有當年的煉礦設備，我當時感興趣的是那裏有中國礦工當年的生活遺址，另外還有20頭驢拉著硼砂車的圖片，這就是麥瑟在太平洋硼砂公司的品牌廣告傑作，當時這個廣告出現在美國城市的大街小巷和報紙上，一時間家喻戶曉。

                   死亡穀裏20頭驢拉著硼砂

 

1898年，麥瑟的好朋友托馬斯·索基爾森（Thomas Thorkildsen)也開了一家硼砂公司，麥瑟給了他很大的支持，這導致太平洋硼砂公司的不滿，麥瑟幹脆辭職成為了朋友的合夥人，並將公司名稱改為索基爾森-麥瑟硼砂公司，他擔任公司的總經理。此後他們公司業務發展十分迅猛，他也成為了百萬富翁，實現了徹底的財務自由。1914年，麥瑟淡出硼砂公司、更多參與社會公益事業和登山活動。

 

麥瑟1904年在舊金山加入塞拉俱樂部，他參加了科爾比組織的許多高山脈登山旅行，對山脈的熱愛使他成為塞拉俱樂部的活躍人士。至於麥瑟如何成為政府官員，有一個傳說是麥瑟考察了當時許多國家公園後，對國家公園的管理混亂表示非常不滿，他給同為伯克利校友的時任聯邦內政部長富蘭克林·萊恩寫信抱怨抗議，萊恩回信說，“親愛的麥瑟，既然你不喜歡國家公園的運作方式，那你就來華盛頓自己幹吧！”。於是麥瑟去了華盛頓成為內政部的助理部長主管國家公園。

 

這個故事廣為流傳，成為政商界的一段佳話，包括麥瑟的助理霍斯勒·奧爾布賴特（Horace Albright)也模擬兩可、是是非非地談論這個話題，盡管他後來否認有這個事情存在。事實上，麥瑟去華盛頓之前並不認識萊恩，麥瑟1887年從伯克利畢業，萊恩1889年才在伯克利注冊登記，但沒有畢業。麥瑟同級同學阿道夫·米勒（Adolph Miller)也與萊恩很熟，他確認那時麥瑟並不認識萊恩。

 

但那時麥瑟認識約翰·繆爾和科爾比，在1910年前後，正是塞拉俱樂部與舊金山市政府為淹沒赫奇赫奇山穀大打官司的時候，那時繆爾在報紙上與時任國家森林管理局局長吉福德·平肖發文論戰，不亦樂乎。科爾比說過，麥瑟有機會與繆爾長談，繆爾對國家森林管理局極為不滿的熊熊火焰、對國家公園和內華達山脈的展望和設想、對擴大巨杉國家公園和建立新的囯王峽國家公園的設想極大的影響了他，那時的麥瑟巳是百萬富翁，社會關係廣泛，與紐約、華盛頓聯係密切，自己出麵親自操刀去解決這些問題是一個最好的選擇，這也可以解釋奧爾布賴特對外界傳說模擬兩可、甚至添油加醋的原因，因為奧爾布賴特也是塞拉俱樂部的會員。

 

麥瑟於1914年繆爾去世之前去了華盛頓就任內政部助理部長，並遊說國會議員和總統成立國家公園管理局。1916年8月25日，時任總統伍德羅·威爾遜簽署法令在內政部內成立國家公園管理局，麥瑟於1917年走馬上任擔任第一任國家公園管理局的局長。

 

果然，麥瑟上任之後就向塞拉俱樂部伸出友好的手，立即將好朋友、塞拉俱樂部的會員羅伯特·斯特林·亞德私人出資騁請擔任國家公園管理局教育委員會的負責人，他與政府官員、大企業家廣泛聯係，尤其是重視與塞拉俱樂部的交流，開啟了國家公園的黃金十年。1917年，麥瑟還擔任了塞拉俱樂部的榮譽副主席。

 

麥瑟在任的12年中，國家公園發展十分迅速，他鼓勵國家公園與鐵路公司的合作，促進更多的人乘坐鐵路進入國家公園，同時加強國家公園的公路建設，鼓勵特許經營商在國家公園內建設更多的服務設施，讓美國人民能充分享受景色優美的美國國家公園。

 

1929年1月，麥瑟因中風辭職，他的助理奧爾布賴特接替他成為美國國家公園的第二任局長。1930年1月22日，麥瑟因病去世。

 

今天，許多國家公園都掛有紀念麥瑟的紀念牌，以他名字命名的地標遍布美國國家公園中。

         目前遍布美國國家公園的麥瑟紀念碑