全球貨幣供應量對大清興衰的影響

哥倫布發現新大陸後，在那裏（主要是拉丁美洲）發現了大量的銀礦和少量的金礦。一時間西班牙率先致富，富從何來（即錢從何來）？從地下挖唄。

西班牙人（包括後來的其他歐洲人）用拉丁美洲的白銀換取明清的物產（絲綢、茶葉、瓷器等），他們隻管挖錢、明清苦民隻管勞作，種茶、采茶、繅絲，歡天喜地地收銀子。因為白銀在明清的購買力高，全球白銀總量的近一半流入明朝，帶來明朝中晚期的江南大繁榮。國際貿易對當時的明、清而言是順差。明、清時期銅錢、白銀並用，到了清國以白銀為主，官方稅賦、軍餉等都靠白銀，民間大宗買賣也多靠白銀。而大清自己的銀礦很少，幾乎不出產白銀。日本類似，它剛開始產銀多，後來枯竭，就不敢再挖自家銀子。要想有錢、得到更多的錢（也就是白銀），就要出賣本國物產給西方。

1808年拿破侖入侵西班牙，西班牙王室下野，導致拉丁美洲西屬殖民地趁機鬧獨立，爆發戰亂，如墨西哥、玻利維亞、阿根廷等地。使得白銀礦業停工，全球白銀數量（即貨幣供應量）大減。歐洲各國都少了白銀，包括英國也缺錢了。由於歐洲大陸同時陷入戰亂，再加上沒有新增白銀，民眾不敢消費，絲綢、茶葉、瓷器等奢侈品需求量大減，歐洲人不買了。這樣流出大清的白銀迅速超過流入，僅此一個原因就會重創大清生活、經濟，大清沒銀子了，也就是沒錢了。當然大清並不知曉這是拿破侖戰爭所帶來的蝴蝶效應（應該說是老鷹效應），估計大清都不明白白銀從何而來。

全球貨幣供應量大減（通貨緊縮）導致了清國社會動亂（如發生在1851～1864年的太平天國），再加上1840、1856兩次鴉片戰爭，清國國力衰竭。

隨著拉美動蕩結束，1860年白銀生產恢複到了1810年之前的水平，後又持續增長了三十年。其間，白銀逐漸重回大清。拿破侖失敗後歐洲也恢複穩定，富人也敢消費喝茶了，大清的茶葉、絲綢、瓷器需求增加，出口又猛增，大清此時是巨額貿易順差。其間誕生了胡雪岩的故事（在他之前，也就是鴉片戰爭前和剛結束時，有世界首富、壟斷商人伍秉鑒）。連美國人也要茶，剛回國的容閎還倒賣茶葉發了一筆。

另兩隻意想不到的大蝴蝶出現在了美國西部和英屬澳洲。

學者們認為是牛頓最早提出了把黃金當錢的設想。也就是說～錢就是黃金，黃金就是錢，其他任何東西都不是錢，紙幣（英鎊等）隻是黃金的兌換券而已，用學術術語這叫做“金本位”。牛頓自己也煉過黃金（不是大煉鋼鐵），他試圖把賤金屬變成金子。牛頓的一生1/3用來煉金、1/3研究神學、1/3才用於自然科學。1816年英國正式實行金本位，隨後歐洲各國都逐漸實行了金本位，白銀不僅產量多了，而且，它不是錢了。金本位刺激了人們找金子的積極性，大家不用幹活了，找到錢（金子）就行，不少人還記得卓別林的電影《淘金記》。

1848年美國加州農民在聖弗朗西斯科附近的灌溉水渠裏發現了錢——金沙，因為金子定義為錢。現在有了金沙，當然可以提煉出金子，那附近肯定還有更多的金子囉？人們還需要種莊稼嗎？本地人先悶聲發大財了一陣子，聞訊的外地人又蜂擁而至這片荒涼的土地，包括大清的珠江三角洲人，他們把拗口的聖弗朗西斯科叫成“金山”，遠渡重洋去淘金。很快，三年後，1851英國的墨爾本（現澳大利亞墨爾本）也發現了金礦。有說法是科學家在探索澳洲時已經發現金礦資源，但當地總督壓著不公開，讓新移民養羊過日子。美國加州一發現金礦，澳洲人都跑去了，本來澳洲人就少，這下更沒剩幾個了，澳洲的總督隻好公開了金礦分布地，以吸引移民回流。這時華人也要去墨爾本淘金。為防止糊裏糊塗跑反了方向，就把南半球的金礦叫成“新金山”，原來的那座金山（估計剩下的金子不多了）前加了個“舊”字，舊金山名字一直被華人沿用至今。這段時期，全球黃金產量大增，多了4倍，也就是說全球貨幣供應量猛增了4倍。歐洲白銀更加過剩、更不稀罕，他們把過剩的白銀傾銷到還把白銀當做錢的亞洲地區，如大清、印度等地，瘋狂地換取各種物品，白銀花花流入大清，大清又重新有錢了，富裕無比。

全球貨幣發行量大增，是大清“同光中興”的重要原因。