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我們中的尼安德特人

(2024-12-14 06:38:42) 下一個

尼安德特人是一個生活在亞歐大陸的古老人種。大約在距今40000年到26000年間滅絕。

現代人,基本上都是智人的後代。智人是一個從非洲發源,進而走出非洲占領全世界的人種。智人走出非洲分為好幾波。最早的一波在距今6萬年左右,最近的一波大約在公元前一萬年左右。據現代基因學證明,現代人祖先智人和尼安德特人種在距今6萬年到3萬年左右存在一定程度的雜交,導致現代人的基因組裏混有一定程度的尼安德特人基因。

據統計,歐洲人群和中東人群中,尼安德特人基因含量一般為1~2%。 撒哈拉以南非洲人群中幾乎不含尼安德特人基因。大洋洲和美洲原住民也含有大約1~2%尼安德特人基因。而東亞人群含有最多的尼安德特人基因,可以高達2~2.5%. 

別小看這1~2%。 很多性狀是有很少量的基因決定的。

為何東亞人比較不合群,獨來獨往,不善言辭,缺乏創造力?很可能,這跟我們東亞人基因庫中的尼安德特人基因有關係。

先看一下尼安德特人的大致長相(複原圖)

上圖中中間一列上下兩張是尼安德特人的相貌,右邊一列是智人的相貌。 

在我看,其實區別不大。如果說智人和尼安德特人遇到了,產生愛情互相通婚,好像不像人和猩猩雜交那麽有心理障礙。

尼安德特人和智人的主要區別在於,因為生活在舊大陸的寒冷地區,一般尼安德特人體毛比較濃厚,腦容量更大,有可能更聰明,而且善於用火和自製舊石器工具。甚至,尼安德特人的藝術繪畫天份都要強一些。

那麽如果說尼安德特人更聰明(推測),為啥會被笨一些的外來族群智人給滅絕?

現代科學對尼安德特人是為何滅絕的存在不同意見。有些學者認為是智人來到,直接把尼安德特人趕盡殺絕了。有些人認為是智人占領了尼安德特人的生存空間和資源,尼安德特人逐漸被排擠滅絕。還有些人認為尼安德特人滅絕跟智人到來關係不大,是氣候變化的結果。

讓我們設想一下,智人到來之前,尼安德特人已經在舊大陸的溫帶和寒帶生活了數十萬年。他們是采集狩獵者,HUNTER GATHERER,靠打獵和采集野果為生。 這種生活方式決定了尼安德特人的群落不可能特別大,因為獵物和果實都有限。據現在科學家研究,尼安德特人一般一個部落就十幾人到幾十人,住得都非常分散。科學家研究尼安德特人的頭骨化石推測,尼安德特人雖然腦容量大,但是語言中樞不發達,而且下顎骨分析也證明尼安德特人能發出的音節有限。 另外,根據尼安德特人遺留的古跡推斷,尼安德特人雖然能造簡單的舊石器工具,而且可以加工得很精美,但是創造力十分有限,都是簡單重複前人的工藝。

從這些證據,我們可以推斷尼安德特人大致的生活情況。獨居或是散居,互相之間交流有限,不善言辭,不善集體活動。對藝術和手工工藝有一定的精通和愛好,但是缺乏創造力和創新能力。

如果這個時候,一個外來族群闖入,會發生什麽情況? 這個外來族群善群居,善交流,每次打獵都是幾十人上百人的大軍團行動,打仗也是如此。智商也許稍微欠缺,但是作為一個大群體,這種社會性很強,有社會分工的集體會有巨大的優勢。自然界中存在很多社會性的生物,比如蟻群,峰群,狼群等等。他們每一個個體並不強大,但是整個群體就有非常強大的能力。單個螞蟻沒有大腦,僅僅有一小團神經細胞組成的神經節。但是一個蟻群可以構建出相當複雜的蟻巢。一隻獨狼頂多能對付小動物,但是一群狼連老虎都得退避三舍。

智人的到來,無疑是敲響了尼安德特人的喪鍾。好單打獨鬥的尼安德特人,怎麽可能打得過烏泱烏泱的智人軍團?經過幾萬年,在智人的強大集體競爭優勢之下,尼安德特人消亡了。

幸好,一部分尼安德特人的基因經過通婚融入了智人基因組。今天我們每個人,除了黑非洲的黑人,都有一部分尼安德特人的基因。東亞人種中尼安德特人的含量最高。也許這可以解釋為何東亞人智商高,但是比較內向,不善言辭,不善交際,而且相對來說缺乏創造力和創新能力。

在這種意義上看,尼安德特人並沒有滅絕。他們生活在我們每個人的身體裏。

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閱讀 ()評論 (7)
評論
portfolio 回複 悄悄話 尼安德特人的“人中”較長,它與健康長壽相關。

cowwoman 回複 悄悄話 寫的真好!和我的認知完全吻合!
老歌好聽 回複 悄悄話 最新的基因分析發現,尼安德特人(廣義上的,含丹尼索瓦人)的爆發力強,耐力不足。這個也很可能是他們競爭不過智人的原因之一。另外有幾種代謝特征也遺留給了現代人,包括對碳水化合物的較高的利用率(較易患上糖尿病)
新林院 回複 悄悄話 【尼安德特人和智人的主要區別在於, …… 腦容量更大,有可能更聰明,】
尼安德特人的腦容量比智人大,但並不能肯定比智人更聰明。
一些科學家推測,雖然智人的腦容量比尼安德特人小,但神經元比尼安德特人多,所以更聰明。

The team reasoned that this ability to produce more neurons likely gave Homo sapiens a cognitive edge unrelated to overall brain size, suggesting that modern humans have “more neocortex to work with than the ancient Neanderthal did,” according to the study published in the journal Science.

到底誰更聰明,大概正反兩方麵的結論現在都沒有足夠的證據。

伽子羅衿 回複 悄悄話 除了尼安德特人,我們亞洲人還有安尼索瓦人的基因。說東亞人智商高,不知道這也是個因素不?尼安德特人比我們智人有更大的腦力似乎是個共識。也許尼安德特人的人際交流能力方麵(語言、情感聲音類、思維表述…..)
的這關鍵部分的智力發展不如我們智人,便最終被我們智人給滅絕了?
平等性 回複 悄悄話 路人兄好文章!東亞人的尼安德特人基因較高,有可能是因為當年有一支最早與尼安德特人混血的智人,向東遷徙並定居於此。
gaobeibei 回複 悄悄話 我們就住在發現尼安德特人骨頭的地方,去那裏參觀過二次。
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