昨夜回到旅館，和蔣先生認真談了談。他說，他還是希望在旅行的收尾階段，能讓他有一點自我發揮的空間，每天想開到哪裏就開到哪裏，不用就著schedule趕場子。他看了一下行程表，說Denver的那家酒店保留著，剩下的，尤其是營地，希望我能取消就取消。他實在是厭倦了匆匆趕路一整天，然後去到一片玉米地，就著牛糞味紮營紮寨。看來Twin Falls KOA的那一夜，給他造成了難以磨滅的心理創傷。
這隻窮講究的鄉下老鼠啊！我尊重他的意見，所以，起床後第一件事，就是打電話取消Denver之後的三家營地。
第一個取消的，是St. Louis西北Granite City的KOA。蔣先生明確說了，既然自由更重要，他可以犧牲掉St. Louis的那場下午一點的棒球賽。電話那頭，工作人員滿滿的不爽。不過，我對不去這家營地並無太多遺憾，在他們發來的歡迎郵件中，清規戒律太多，譬如，在營地不許看電影看視頻玩遊戲，還說，每個營地隻允許有一台上網的設備，因為網絡流量有限。看來，骨子裏，每個人都不喜歡被設限，我不喜歡營地的這不許那不許，蔣先生則討厭被時間表牽著鼻子走。
另外一家WaKeeney KOA，就好說話許多，隻說收取手續費十刀，就愉快地跟我說了再見。
剩下的一家，是Kansas附近的州立公園，Jacomo Campground。根據它家的預定政策，不管我們提前幾天取消，都會收取第一夜的費用，退也白退，不如不退，萬一用得上呢。
至於原本打算的本次旅行的最後一晚，在底特律。這是蔣先生鍾愛的地方，我做計劃時特意留了個白，讓他有點參與感，去選他喜歡的酒店。他一會兒說要帶孩子們去看Detriot Lions的training camp，一會兒又打算帶他們去大狼屋。糾結了兩個月，我們行程都快結束了，他還沒決定訂哪家，倒是省得我取消了。
所以，Denver之後，我們就完全自由了。海闊憑魚躍，天高任鳥飛，蔣先生想要橫躺豎躺還是一鼓作氣開回家，全部憑他做主。我打定主意，之後他想幹嘛幹嘛，我一聲不吭。畢竟，前半程都是照著我的意思在行進。
蔣先生在十點半醒來，聽說我已經辦妥退營的工作，喜上眉梢，哼著小曲兒就去衝澡了。我們在離十一點隻差三分鍾的時候，才把行李全部搬出了房間。我讓蔣先生慢慢裝車，我則飛奔到大堂，卡著最後一分鍾退了房。
坐到車上，蔣先生說他心裏輕鬆許多，不用掐著點兒往不同的地方趕。他說，他有個瘋狂的計劃：後天從Denver退房後，他會開上十二個小時，去St. Louis 看一場第二天的棒球賽，然後一鼓作氣開回家。
我啥也沒說，心裏的白眼卻是翻上了天。把孩子們的福祉和情緒變化掛在嘴邊，不停跟我說不行了不行了，孩子們要崩潰了。此刻卻跟我建議，連續開車十二個小時，帶他們去看一場他們根本就沒有興趣的棒球賽，再讓他們在車上坐八九十來個小時回家去。這人，腦子漿糊做的嗎？
按計劃，今天會前往拱門國家公園（Arches National Park），看一場大拱門前的日落，然後連夜開往丹佛。這開夜車的節目，是我特意為蔣先生設計的。每次自駕遊，這個夜貓子要是不在夜裏趕上一段路，就感覺旅行不夠完整。從拱門公園到丹佛，隻是五個半小時的車程，實在比不過他以前連開十幾二十個小時的壯舉。我想著，他畢竟年紀大了，不能再像年輕時那樣瞎折騰。中途要是累了，我們可以找個休息區，在車內睡上幾個小時。我們也可以省下一夜的住宿費。
去拱門之前，他問我，在鹽湖城有什麽打算？我說，沒打算，你想咋辦都行。
他可能感受到了我的情緒，自顧自拿起GPS，輸入了一個地址，就離開了旅館。
鹽湖城一側的蒼山，半腰處纏著一團白色的雲霧，非常漂亮，真像猶他州的slogan所說的， Life Elevated，人生就要升華。要在以往，我肯定會讓他找個地方停車，讓我照張相。今早沒有，我賭氣坐在一側，看他將要開去哪裏。
他上了高速。我以為他要離開鹽湖城了，沒想到他拐去了市中心。
鹽湖城的街道設計很有意思，很多路名都是數字，不是第一大道第五小街那種我們耳熟能詳的個位數十位數，而是巨大一個，成千上萬的那種，譬如3800S大街，12600高速，等等。不知當初設計這些路名的人，是不是和蔣大核一樣，對數字有著無限的熱愛。
3800大概是其城市的中央大道了，靠山的一側，匯聚著州府，法庭，大教堂等又重要又豪華的建築物。著名的摩門教聖殿正在整修，四周都是建築工地的防護網，中心建築也被圍了起來，連個停車拍照的地方都沒有。我們的汽車圍著它繞行一圈，隻拍到這樣一張照片。
之後去中國城逛了逛，買了點零食。又去了3800大街另一端的KFC。據說，這是全世界第一家KFC，外麵有肯德基爺爺與他兒子的合像。
我陪著孩子們等在車上，蔣先生進去買午餐。我問他，在全球第一家肯德基店裏，你看到了什麽？他說，裏麵有個小博物館，圖片上說，K家是拿高壓鍋煮爛雞肉之後再油炸，所以酥爛入味。哇塞，這算商業機密嗎？感覺我與肯德基的成功之間，就缺了個marinate的配方。
買完肯德基，已是下午一點，我說我們該走了吧，去拱門公園也得開上三個半小時呢。蔣先生說，不急不急，離落日還有七八個小時呢，有的是時間。
他帶著我們娘仨去了之前經過的一家Playground。我與他坐在亭子裏吃飯，孩子們忙著玩耍交朋友。
一輛冰激淩車經過，蔣小詩聽到熟悉的音樂聲，立刻從秋千上跳了下來，像隻小牛一樣，俯頭朝冰激淩車衝了過去。蔣大核就比較謹慎，他也朝冰激淩車跑，不過跑幾步，就會回頭看我們一眼。他知道，沒錢的話，跑到冰激淩車旁邊也沒用。我和蔣先生又好氣又好笑，但也隻能跟著過去，花錢替孩子們解圍。
蔣小詩坐上了一個靠慣性轉圈的盒子（就是下圖垃圾桶旁的綠色小轉盤）。大概是一開始轉得太猛，導致慣性太大，轉盤轉得飛快，根本停不下來，她隻能坐在上麵瘋狂尖叫。蔣先生和蔣大核發現了，齊齊跑過去救她，我反倒是最後一個趕到現場。據蔣先生說，把蔣小詩從自轉盒上抱下來時，她已嚇得麵部僵滯，直翻白眼。不過，小姑娘並沒有哭，事後，她說了好幾遍：“爸爸和哥哥跑來救了我，他們是我的英雄。”
一直待到兩點多，終於出發了。上高速開了半個小時，蔣先生說，咱得換個機油，又從一個叫Lehi的出口下來了。上次換機油，還是在安大略，這中間已經行過上萬公裏，確實也應該換了。隻是，我不知道他為什麽非要選擇今天換，難道我說要去拱門公園看落日，他就隻準備給我看個落日？
蔣先生在Lehi的大街小巷轉了近半個小時，連續找了兩家Jeffy Lube，都是關門狀態。一看日曆，今天星期天，看來是Jeffy的休息日。他摸摸鼻子，說那就到了Denver再換吧。
之後在茫茫大山中穿行。除了陪孩子們在麥當勞坐了半個小時，我們沒再停車。一路雲層深厚，還穿越了好幾場大暴雨。
開到拱門國家公園，已經是七點多，遊客中心都關門了。孩子們對門前的銅羊很感興趣，各種翻爬。也不知道允不允許這樣爬，不過，遊客中心門口空空蕩蕩，就我們一家人，我們隻能賓至如歸。
對於拱門國家公園，我一無所知，除了那座被印在了一半猶他人民車牌上的紅色大拱門。我甚至不知道那個拱門叫啥名字，想當然地以為，隻要把車開進公園，就會一目了然。
我用手機拍了一張地圖，決定沿著主幹線從頭開到尾，尋找那座紅色的大拱門。太陽躲在層層疊疊的雲幕裏，想看落日根本就沒戲。 能夠摸到大拱門的邊，站在它麵前拍張到此一遊照，就算不虛此行了。
拱門國家公園裏奇石林立，姿態各異，在半暮半明的傍晚時分，呈現出豔麗的鐵鏽紅。搭配著同色沙漠與低矮的墨綠色灌木，震撼美麗。一條主線開下來，不知不覺就來到了北端的魔鬼花園（Devils Garden），還是沒有找到那座紅色拱門。
天色明顯黯淡起來，像是空氣正被注入源源不斷的灰色物質，越來越厚重。我不由得有些急躁。蔣先生說，不如我們在支線上找找。
從魔鬼花園往南，第一個大分支，叫精致拱門（Delicate Arch）。
八點多，暮色低沉，我們終於開到了精致拱門的觀景點。蔣先生指著前方一個遙遠的山坡，說，就在那裏了。我睜大眼，隻見一個指環大小的拱門立在山坡一側的角落裏，驚呼：“什麽，這就是那個著名的大拱門？” 蔣先生笑著說，我那語氣，像極了當初第一眼看到Sioux Falls。
虧他笑得出來！豬隊友，豬隊友！要不是他一路磨蹭，說時間足夠，我們怎會在天黑前才來到這個著名的地標景點？哪怕早到一個小時，這三五裏路的trail，還是走得過去的。
所以，人家的精致拱門照長這樣：（網絡圖片）
我們的精致拱門照片長這樣：（如果你不用放大圖片就能看到，好眼力！）
趁天完全黑透之前，我們趕往最後一個分支Elephant Butte。第一眼看到這個名字，我以為是大象屁股。趕到那座小石山跟前，卻發現，哪怕在夜幕籠罩之下，還能看出，這分明是個大象腦袋嘛，有鼻子有眼睛。我跟蔣先生說，說好的大象屁股呢？是不是要轉到另一條路上才能看得到？他笑得連方向盤都顫抖了，說，你找大象屁股幹什麽，人家是Butte，不是Butt。剛巧前幾天看到熊貓媳婦發雞屁股飯店的照片，美女所見略同啊。
走到大象Butte那條支線的盡頭，天已經全黑了，所有的石頭，都隻看到黑黢黢的剪影。偏偏我的相機夜間模式給力，能照出肉眼看不到的顏色，讓我日後想要埋怨老公掉鏈子（凡事總要拖到最後一分鍾，然後草草收場），都沒有鐵打的證據。
無論如何，我們算是遊完了整個拱門公園。
晚上九點，給孩子們準備好晚餐和坐在車裏睡覺的小毯子，一家人連夜朝Denver駛去。
一路上，電閃雷鳴，感覺來自未來的終結者，會伴著藍色閃電，隨時降臨地球。
