加拿大的冬天寒冷而又漫長，前一次積雪還未融盡，後一場大雪又悄然而至。學習習慣養成後，我無需再去圖書館接受熏染，時常在地下室一坐就是一整天，日子過得猶如苦行僧。除了每周一次去附近的小超市獲取補給，與外界基本沒什麽交集。如此清淡的生活，我倒是漸漸安然，像是獲取了《功夫熊貓》中烏龜大師反複強調的境界：內心的平靜（“Inner Peace”）。人生第一次，我開始享受獨處，心中再無紛擾紅塵的牽絆。
辭職後，我與原田基本上切斷了聯係。剛辭職那天，原田給我打過一次電話，問我為什麽突然辭職。我告訴他：“我想探索一個有更多可能性的未來，所以打算報考MBA。”他問： “那我以後還能找你一起逛校園逛多倫多大街麽？”我想起米拉嘲諷的眼神，如冰雨般凜冽。作為合法伴侶，她有任何理由捍衛她自己的情感領地，哪怕是潛在的威脅。我婉拒了原田： “這是一個需要全身心投入的項目，所以我可能沒有時間閑逛了。真是抱歉。”原田歎了口氣，跟我說：“曼文，祝你好運！”就此掛斷電話。
兩個月後的一個寒冷冬夜，我正埋頭做模擬測試，原田給我打來電話，說他此刻正在附近的小超市，希望能見我一麵，因為他打算回日本了。我深覺意外，趕緊裹上一件外套，踏著齊膝的積雪，一腳淺一腳深地來到了超市。
原田胡子拉碴，很是憔悴。他隻是穿了一件普通的外套，這在體感零下三十度的夜晚，顯得特別單薄。我詫異地問他為什麽突然要回日本，是不是家裏出了什麽事？他說：“我和米拉吵了一架。我倆過不下去了。來小超市之前，我把婚戒扔進了校園的小池塘。”他伸出左手，果然已無婚戒的蹤影。
我一時震驚得說不出話來。我知道他倆曆來都有矛盾，吵架吵到今天這個地步，應該與我沒有太大關係，因為我們在辭職前沒有逾越，在辭職後更無交集。我震驚，是因為原田過來陪讀還不到半年，竟會鬧到要離婚並回國的地步。然冰凍三尺，非一日之寒，可能他們之間的問題在來加拿大之前就有了端倪，隻是在此地惡化罷了。我本想說，如果在一起不開心，那分開也好。話到嘴邊，想起伊伊當年對我支持她分手的怨忿，改口道：“聽說不管多麽恩愛的夫妻，一生中也有兩百次會有想要離婚的念頭。吵架算是正常婚姻生活的一部分吧，不能每次一吵架就真離婚哦。”為了舒緩原田的情緒，我開起了玩笑：“天這麽冷，校園池塘從裏到外就是一塊大冰疙瘩，你的戒指應該還在冰麵上躺著呢，記得明兒要去把它取回來喲。”
原田搖了搖頭，說：“我一忍再忍，已是忍無可忍。在一段不被尊重的婚姻中，我是不會快樂的。以前都是她鬧離婚，我一再退讓。這次是我下定了決心，所以，沒有退路了。”
我說：“在西方，聽說所有想要離婚的人都需要經曆一段冷靜期，不知是半年還是一年。目的是讓雙方冷靜下來，看看是否還有補救的可能。那你是不是也應該留在這裏，冷靜一下，看看自己是不是衝動了？過上一年半載再決定也不遲啊。”
原田說：“我感覺在過去的一兩年，我一直生活在冷靜期中，沒必要重來一次了。我絕不會為了她再在這個寒冷的鬼地方多待一天。如果我留在加拿大，一定是因為我有了更好的理由，而不是為了和她破鏡重圓。”說到這裏，他意味深長地看著我，問道：“曼文，你覺得我應該留在加拿大麽？”
我心裏一慌，臉上卻保持著鎮定的微笑。我明白原田這句問話的含義，他在詢問他和我之間有沒有可能。換作兩三個月前，他真要離婚，可能我半推半就也就和他開始交往了。可這兩個多月來，我的心態已經發生了巨大的變化。一來，我埋頭苦讀聖賢書，摒棄了一切世俗雜念，對原田“新歡療法”般的迷戀潮已漸漸消退，現在隻當他是一個老朋友；二來，我悲哀地發現，自己對伴侶的要求與米拉並無太大差異，想來我也是無法滿足於自己的伴侶隻能做一份維持溫飽的生計。也許在我二十歲時，帥氣逼人的原田會是我飛蛾撲火般想要在一起的人。那時候，心動就是唯一的擇偶標準。可是，我已三十歲，不得不理性思考自己真正想要的是什麽。如我這般世俗之心，我與原田沒有未來。
我默默深呼吸，緩緩說道：“原田，你心如少年，適合生長在一個有著很多夢想的國度。我沒去過日本，但是看過很多有關它的影視和圖片，那裏有美麗的富士山，漂亮的櫻花，藝術品般的美食，極致精美的日用品，還有特色動漫，甚至有著全世界聞名的成人電影。所有這些文化輸出，讓我覺得它能讓任何一個有藝術天賦的人，譬如像你這樣的人，夢想成真。加拿大總給我一種四平八穩的感覺，適合我這種追求安穩的人。如果你有音樂夢想，日本應該是一個更適合你的國度吧？相信以你的才華，你會在日本大放異彩！”
原田低頭盯住他的鞋看了很久，然後微笑著抬起頭來，說：“曼文，你真是一個特別的女孩。我也祝你早日實現你的夢想！”他走向我，給了我一個緊緊的擁抱。他在我耳邊輕輕說道：“曼文，再見！祝你幸福！”
我的眼眶濕潤了，說：“原田，你也要幸福！”
小籮考了720分，非常令人振奮的分數。但是作文一般，隻得了4分。小籮在MSN上捶胸頓足，說這個作文分數簡直是對她的侮辱，白瞎了她這麽多年的日記功底，以及如此豐富的財經記者經驗。這讓她很是擔心，因為國際學生競爭激烈，對分數的全方位要求也比較高。而她原本引以為傲的長項不但沒有發揮優勢，反倒拖了後腿。她說，有可能是對寫作太過自信，她把準備時間都放在了其他方麵，隻在臨上考場的前兩天模擬寫過幾篇，考場上被分配到的作文題目又比較冷僻，所以失了手。不過，暫時她也不打算重考了，想試著多申請幾所學校，看能不能得到理想院校的offer。
這期間，我也考完了托福，得到了比較滿意的分數，正全力衝刺GMAT。小籮的泣血經驗告訴我，做準備時哪方麵都不能馬虎，要齊頭並進。所以我在寫作方麵下了大功夫，每天兩篇英語作文，整整持續了三十天。剛開始時，總覺得下筆生澀，雖然格式可以套用商用八股文，然而過往的積累實在有限，在尋找論據和遣詞造句方麵都感覺費勁，每寫一篇都像在擠即將用盡的鋁皮中華牙膏。我在網上搜索如何快速提高寫作能力的方法，有人推薦背一些句型嚴謹優美的文章。我翻出新概念第四冊，每天一篇，連背了半個月，之後拿起筆來果然順暢許多。那些背過的詞句似乎都跑到我腦海中來等候調遣，有了落筆生花的意境。後來上考場，我作文得了滿分，在我的GMAT成績單中一枝獨秀。
我栽在了語法上麵。進入考場後，先寫作文，感覺還不錯。接著做數學，也算拿手。然而功底終究是不紮實，語法部分的頭幾道題總有兩個選項橫豎看不出毛病，隻能憑感覺，不免就慌亂起來。越慌越亂，之後的題做起來就有些雲山霧罩，直到考題越來越簡單。我內心哀歎：完了完了！GMAT機考是根據考生水平隨機出題的，給出的考題越簡單，說明考生水平越差，最後得到的分數也就越低。果然，總分51分的語法部分，我隻得了22分，最終得分620，比小籮足足低了一百分。我盯住這個分數悲哀地想：這是不是中國考生的全球最低分？
小籮勸我先申請試試，實在不行再重考一次，然後申請冬季入學。我想起靈隱寺那枚穩穩立起的硬幣，也覺得運氣還是要碰的，萬一抓住了呢？不過，既然分數低得連自己都嫌棄，我就不打算廣撒網了，隻是選定了多倫多大學和約克大學，當成試點或熱身，早拒早超生。我按照他們的要求，緊鑼密鼓地準備了申請資料，包括申請短文、本科成績單、教授/同事的推薦信、學曆學位工作經曆的公證書，等等，不一而足。作公證最是麻煩，我不得不麻煩小籮，把原件寄給她，讓她幫忙送去加急公證，再寄回來。昆鵬說得對，我做事並無規劃。如果早早在國內作完這些預備工作，也不用各種快件寄來寄去，勞民傷財。不過，人就是在發現自我的各種不足中成長起來的吧！
緊趕慢趕，我在截止日前夕把兩個大學的申請資料遞了上去。多倫多大學連麵試機會都沒給，嘎嘣兒脆地把我給拒了。約克友善，六月份給我發來了麵試郵件。麵試官叫卡羅，和藹可親，拉家常式地問了我一些問題。因為這是我唯一的機會，我準備工作做得到位，回答還算得體。最後，她從我的申請資料文件夾中拿起GMAT成績單。那是我最大的短板，我的心跟著被提了起來，忐忑等候她的宣判。卡羅卻說：“作文寫得很好，數學部分也考得不錯，語法這一塊低了點兒，不過，這是最容易提高的部分，我並不擔心。”說完，她起身跟我握手，讓我回家等候通知。
第二天我就收到了約克大學Schulich商學院寄來的錄取信。那一刻，我最強烈的念頭是：我要去靈隱寺還願！考得這麽差，還能被順利錄取，若不是有神力相助，難道還會是因為我長得好看？算準了爸媽的晨起時刻，我第一時間給媽媽打電話，匯報了這一喜訊。媽媽也來不及計較我當初許下的願與她內心的期待有多大落差了，隻說她過兩天就會和爸爸去杭州，幫我把願還了。話說我對靈隱寺的虔誠天地可鑒，這願望，前前後後加起來，足足還了三次。
小籮收到了UBC、約克、西安大略三所大學的通知書。聽說我被約克錄取了，她當即決定也選擇約克。“首席閨蜜在約克，我沒有不去約克的道理。”後來她跟我解釋說，她一直糾結於西安大略和約克這兩份offer。西安大略的Ivey商學院排名高過Schulich，但地處遠離多倫多的小城倫敦市。她心中的天枰左右搖擺，而我的錄取通知替她為約克增加了一塊決定性的砝碼。
我向約克大學申請了一套兩室一廳的研究生公寓，打算九月份與小籮同住。一切搞定後，我買了一個大蛋糕，慶祝自己31歲的生日。回想起30歲時許下的願，似乎樣樣都未兌現，然而與一年前相比，我的心境已是如此不同。萬物之中，希望最美！
過完在多倫多的第一個寒冬，我已經很少想起昆鵬和伊伊。偶爾觸景生情，也會讓自己的思緒及時短路。我會在腦海中一遍一遍強化：過去的，就已經過去了，我的未來不需要這份回憶。強化的次數多了，這份執念便漸漸融入靈魂。張小嫻說的好，所有的痛苦，都會隨著歲月的流逝變得越來越輕盈。我甚至已經準備好了要原諒伊伊。自從經曆了原田一事，我發現單身女子在脆弱孤獨時，會否卷入別人的婚姻隻是一念之差。我幸運地跨過了那道坎，伊伊隻是比我多錯了一步。也許這一步錯得挺大，但我已冷落她一年多，是時候解開這個心結了。
我給伊伊發了封郵件，像久未謀麵的老友般清淡地聊了幾句，告訴她我如願申請到了商學院，還附了幾張在校園裏拍的風景照。我沒有提及過往，我還是不願談起那段煉獄般的往事。它會被塵封，但它一直都在。
伊伊很快給我回了信，帶著喜極而泣的釋懷。同時又小心翼翼地跟我坦白：自從我與昆鵬離婚後，她選擇與昆鵬在一起了，希望我不會介意。她說，為此她不得不遠離我倆共同的朋友。
我的心還是被刺痛了一下。不過，自從接到昆鵬誤撥給我的那一通電話，我已知道他倆在一起了。伊伊跟我坦白的隻是一樁我了熟於心的曆史，殺傷力有限。我回信說：我不介意。你們大大方方去見朋友吧，陽光下的愛情才能得到真正的圓滿。
自此，我沒有再回複過伊伊的郵件。原諒歸原諒，我與伊伊的緣分，也到了該翻篇的時候了。
小籮在八月的最後一個星期抵達多倫多，我去機場接她。
這是我倆的第四次見麵，感覺卻像認識了幾十年，見了麵又是擁抱又是蹦跳，惹得路人側目。小籮上上下下地把我打量了一番，滿意地說：“嗯，不錯，我的小美人兒又元神歸位了。”
我眼一翻：“拉倒吧你，我美的時候，你認識我嗎！” 經過一年重生般的曆練，我竟是自信許多，不介意自誇，更不介意自嘲。確實，美也好，醜也罷，本就是各人主觀的感受，就算我是東施，若非要覺得自己美，又幹卿何事？
小籮咯咯笑道：“我自帶雷達。雖說第一次見你時，你形神不佳，我還是能透過表象看到你的本質。再說了，要不是看你美貌，本宮穿越半個北京城跑去跟你吃飯，我閑的？”小籮家住海澱，那會兒我住東城，她約我吃飯那一次，頗費了些周折。
“人要秀外慧中，魅力怎能藏得住！”我伸出蘭花指，輕托麵頰，幽幽地歎了口氣。
小籮錘了我一拳，笑道：“說你胖，你就喘，夠謙虛！”
我哈哈大笑。小籮跟著一起笑，說: “說真的，出發前我那叫一個興高采烈，張帆都妒忌了。他說：‘老婆，我怎麽感覺你不是去加拿大上學，而是去投奔情人了呢？’”
“你怎麽回答？”
“我跟他說了：‘你在北京乖乖掙錢養我，我可以跟曼文商量，保留你的正室地位。’”
我倆再次笑作一團。之後，我不無憂慮地問：“你真不擔心啊，兩地分居？”
小籮理解我的顧慮。我這是一朝被蛇咬，十年怕井繩，不光是對自己，對朋友都有了條件反射般的擔憂。她說：“你說的問題，我有想過，也和張帆認真探討過。我們認為，如果定居加拿大的目標值得我倆全力以赴，那麽現如今作出短暫的犧牲是值得的。我們都不喜歡國內高壓的工作環境，像張帆現在的公司，恨不得讓每個員工帶隻睡袋住辦公室。我不擔心他會出軌，他哪有時間出軌？他每天忙到半夜，逢到休息日恨不得全天補覺，也沒有撩騷的精力啊。他說他感覺自己活著就是為了做那一份工作。那麽工作的意義又在哪裏？工作難道不是為生活服務的嗎？我們在不工作時能隨心所欲地幹些什麽，這才是生活真正的意義，是不是？那些把工作當成了人生愛好的人，他們要不就是太幸運，要不就是腦子壞掉了。”說到這裏，她又恢複了調侃的腔調：“再說了，萬一張帆出軌，那我陪他一起出，看我倆誰能出得更精彩。曼文，到時候你得給我倆當裁判啊！”
我抿住嘴點點頭，說：“那是！看在首席閨蜜的份兒上，我昧著良心也得判你贏！”又收斂起表情，一本正經地追加了一句：“不過呢，你要真出了軌，那咱倆也當不成彼此的首席閨蜜了。我才不跟出軌的人當閨蜜！”
小籮憋住笑，努力擠出一副咬牙切齒的模樣：“那就便宜張帆了，讓他也贏上一回！”
survive 一個是一個。
不過，很多南牆，過來人心領神會，見到就躲，大部分人還是不撞不回頭。:D