明伢子飯後閑聊
有心靈感動時，記錄一點點感想，盡管缺乏使用文字的天賦，還是樂在其中。
安德森博士離開中國幾個月, 我就收到UM大學給我的秋季入學錄取通知和I-20表，安德森博士給我提供了半獎的資助，包括全免學費和每周10小時助研工作，每月$250的薪酬。UM大學位於美國南部，當時的學費和生活費比較低，那時候一年所有費用隻有$14,000左右，對於一般研究生來說這樣的資助已經不錯了。我抱著很大的希望去北京的美國大使館申請簽證，這是我第三次去那裏申請簽證。一個年輕的簽證官受理了我的簽證申請，這正是上一次給我拒簽的簽證官，我心裏一驚，真倒黴，又是這個家夥。隻見他低著頭用左手在不停地寫著，我向他問好，他也沒有抬頭就哼了一下，一點都不友好。果然不出意料，他直接把申請材料退給我，護照上麵寫的拒簽理由是移民傾向，真的是前後不到三分鍾就完了。這次的拒簽使我非常失望，不知所措，我的美國夢如同走到了一個死胡同。
我事後反思了這次失敗的簽證過程。主要原因可能是因為前麵已經有了兩次拒簽記錄，另一個原因可能是資金不夠，沒有全獎。而且這次失敗也給了我一個很大的教訓，如果我下次再申請簽證，即使我有全獎， 因為我的護照上已經有了三次拒簽記錄，不管到哪一個領事館申請簽證，這都是一個很大的問題，拒簽的可能性很高。 這時候我太太建議我換一本新的護照去廣州的美國領事館試一試。我覺得這是一個不錯的主意，於是我就開始打聽怎樣可以換一本新護照。同時，我將簽證失敗的情況告訴了安德森博士，並解釋了拒簽的原因可能是資金不夠，沒有全獎， 並且給UM大學研究生院寫信要求將入學時間改為春季。
廣東是中國改革開放的最早的地方，1993年很多的廣東人已經很有錢了，富裕的廣東人也更容易在美國領事館獲得簽證。那時侯的網絡也不發達，美國大使館和其它領事館的簽證記錄是沒有聯通的，如果在一個領事館簽證被拒簽，換一本護照到另一個地方領事館去申請，簽證官對申請人以前的拒簽記錄是不知道的。所以經常聽說有人在北京或上海的簽證處被拒簽，跑到廣州領事館申請又拿到了簽證。 換護照的確是個好主意，這給了我一線新的希望，但是普通老百姓要在公安局換一本新護照卻不是一件容易的事情。我到市護證科打聽了一下換一本新護照的手續，他們告訴我換新護照要從原單位重新申請。這聽起來就行不通，我辦這本護照時，求爺爺拜奶奶公章就蓋了十幾個，前後花了好幾個月。 我想如果有後門關係換一本新護照應該沒有這麽複雜。於是我找了幾個當官的熟人朋友打聽是不是可以幫忙找一點關係，但是他們都是婉言相拒地說他們不認識公安係統的人。這樣折騰到了七月份，換護照還是沒有希望，我深深體驗到普通老百姓想找一點後門關係是一件很難的事情。
換護照的事情有一天終於出現了轉機。我太太以前在一家大企業財務科工作了很多年， 她在單位為人處事不錯，人緣關係也很好。一天下午，她下班回家後告訴我，她以前單位的一個同事老高可以幫我找到熟人換新護照。 老高以前是單位電話電工，我太太上班時經常碰到他，有時打打招呼，聊聊天，久而久之就成了老熟人。後來我們成家以後，我太太換到了另外一個公司工作，她大概有一兩年沒有見到老高了。那天下班後，我太太回娘家正好在路上碰見了他，老熟人很久沒有看見，見麵後問長問短，聊聊家常，也不知道怎麽講到了我最近換護照的問題。老高馬上說他可以幫忙，這事好辦，隻要準備一條香煙，一瓶好酒讓我帶去打發就可以了。我聽到這個消息後又驚又喜，但也有一點半信半疑的。我問我太太老高可以找到什麽關係，她也講不清，隻是約好了晚上去老高家。當天晚上晚飯後，我們就帶了一些禮物去了老高家，從我嶽父家出門，走路也就是五分鍾，拐一個彎就到了。 老高三十多歲，身材高大，非常結實，熱情豪爽，一看就知道是個熱心人。高哥以前是省羽毛球隊專業運動員，退役後他到了企業成了一名電工，他以前省羽毛球隊的一個隊友，也是他最好的朋友退役後到了另一個單位工作，但是他們一直保持很好的關係。他好朋友的媽媽正是現在市護證科的科長，而且老高還稱他朋友的媽媽為幹媽。老高告訴我們他周末就會到朋友家去幫我問換護照的事情，過一兩天就會有回信的。過了兩天，老高就告訴我們等兩天帶上我的護照和幾張照片去市護證科找X科長。 星期二上午，我就去市護證科找到了X科長，我告訴她我是老高介紹來的，她會意的點點頭，很客氣的要我 填了一個申請表，交幾十元護照費，以及我的老護照和照片，並告訴我等一個星期去取。整個過程非常簡單順利，幾天以後，我就拿到了新的護照。
不久，我也收到了UM大學研究生院的春季入學通知和新的I-20表。這次安德森博士給了我全額資助，學費全免和每周20小時助研工作，每月$500的薪酬。
由於去廣州的美國領事館簽證要求必須是在廣東工作或者是那裏的居民，我太太在廣州的一個親戚幫我弄了一個廣東小公司的工作證，寫上我的名字，我特意把公司的基本情況背下來以防萬一進領事館時詢問我這方麵的情況。等所有的材料準備好，已經是十二月初了，離UM大學開學的時間隻有一個月。 我趕緊座火車前往廣州美國領事館申請簽證。那是一個星期一的上午，領事館前麵街道很多人，大家一群一群的都在互相談論簽證的故事和經曆。隻要有申請簽證的人從領事館出來，很多人就圍上去問簽到了沒有，你是申請什麽簽證，問了你什麽問題等等。 很多人都說最友好的簽證官是一個留著大胡子的人，在他手下最容易拿到簽證，問題最少。我在領事館門呆了一會兒，心情很緊張，我知道這次簽證成功與不成功都可能是我最後一次機會了，我真希望我今天運氣好也能碰到那個有大胡子的簽證官。我平靜了一下緊張的心情後，便向領事館門前走去，一個年輕的華人坐在門口檢查每個進去領事館的人的證件。我把我的護照和工作證遞給他，他看了看，然後還給我，揮手讓我進去。哇，我鬆了一口氣，終於進了第一道門。領事館裏麵的人並不多人，大家都非常安靜的坐在椅子上等簽證官叫自己的名字。我在窗口遞交了材料後，找了一個地方坐下來，靜靜的等待著我人生中最重要的十字路口的判決。過了大概十幾分鍾，就聽到叫我的名字到五號窗口麵談。我趕忙起身向窗口走去，遠遠就看見五號窗口的玻璃後麵站著一個中等身材的簽證官，他瘦瘦的臉上留著大胡子，正低頭在快速的寫著什麽。我心中暗喜，當我靠近窗口時，我用英文向他問好，他很友好回答了我的問侯。 用不太標準的普通話對我說“祝賀你，你準備什麽時候去美國？”， 我說月底就走。 然後他就遞給我一張領取護照的紙條。我非常感激地謝謝了大胡子，的確沒有想到一切都是這樣順利，好消息來的這麽快，一個做了多年 的美國夢終於快成真了。 兩天以後，1993年12月7日我就拿到了有簽證的護照。12月27日，我從香港乘達美航空直飛美國開始了我新的人生旅程。
從籠子裏飛出來到美國快三十年了，我一直非常感謝那些曾經幫助過我的人，如果沒有這些朋友們的幫助，我可能走的是一條完全不同的人生道路上。
拿護照有點點費勁：耽誤了秋季入學，我也是春天來的。