2017 年我們在Boundary Waters 國家公園 Voyageurs

 

明尼蘇達州唯一的一個聯邦級國家公園在我們州的北方。公園的名字Voyageurs意思是法裔加拿大人皮毛商，我也奇怪一個隻有3 個音節的詞居然包含了這麽多意思。公園所在的地方叫 Boundary Waters。確切說就是明尼蘇達州北邊幾百萬英畝的    地方被統稱為Boundary Waters，中間比較有特色的風景區（在地圖上）圈出來就是國家公園了。然後聯邦撥款管理修路各式各樣的工作就業隨之而來。所以各州都拚命爭取一個國家公園。明尼蘇達州到了1975 年才爭取到。我記得Boundary Waters 曾被評為世界上最美的100風景名勝區，是今生必去的地方。Boundary Waters 有幾百萬英畝之闊，我們必須一個湖一個湖地遊覽。前年我們在International Falls, 去年我們在Ely，今年我們在Crane Lake。

 

 

 

國家公園的地理地圖有多複雜呢？看著眼暈，有木有？扔一邊不看了。但數據還是要寫下來的：這一地區有多大呢？109萬英畝，4400平方公裏；如果隻算公園麵積比較則是19 萬英畝，770 平方公裏；與加拿大有150 英裏，240公裏長度的水域邊境線；20% 水域；80%的陸地被森林覆蓋。公園沒有圍牆，不收費，陸路有3 個主要入口，水路則有無數入口。水域由Kabetogama Lake, Namakan Lake, Rainy Lake, Crane Lake 組成。

 

 

 

Mercy，插播一張網上找來的風景圖吧，空中拍的照片俯瞰全貌。我們這5 天租船在水上伴著天空裏朵朵白雲悠閑地穿行在大島小島之間，盡情呼吸帶著微微秋涼的輕風，遠眺莽莽蒼蒼深綠色淺綠色的樹林，任悠悠清水跳躍起歡快的浪花。碧水與藍天相映，落日與晚霞成暉。

 

右邊飄著加拿大國旗。與美國的國境線是一條想像出來的"看不見的戰線"在水中央。我說是意淫國境線。美國這邊旗子插的少。完全沒旗子的水中心島難道共同開發？我們被一再囑咐"千萬不要停船私登加拿大陸地，被逮到也許東西船均被沒收。在沒插國旗的地方，you'd better know where you are. " 七八年前，一張駕照在美加國境上隨便進出。據說是加拿大首先要求有簽證才能進出加拿大。然哦，美加邊境很有幾段兩邊的群眾需要天天過境討生活。在明尼蘇達州邊境城市International Falls 大家過境工作甚至買菜，還能申請過境買菜簽證？！所以對持有美加護照的美加兩國人民網開一麵，有護照就行了不用簽證。這樣在美加國境間進出也不算太麻煩，上班天天帶著護照就行。去年我們在明尼蘇達州邊境城市Ely，本想過境去吃個晚飯，因為忘記帶護照而沒有成行。邊境官說"你隻要有你護照的照片我都讓你過去，沒有，你還是在這邊吃飯吧。"

 

看我們的船在加拿大水域裏了，我一定要無證去加拿大逛逛，哈哈。

 

一片厚厚的雲海。第二天陰天我們把船開到大湖裏，浪突然就大了，不再是溫柔的湖麵。天空裏突然雲卷，風吒起，浪繾卷 （咦美篇裏沒有絞絲旁的卷）。正是：雲天收夏色，涼雨動秋聲。

 

在島上的5 天裏我們也到這樣的地方走路，羊腸小道順著"山"蜿蜒，"山"腳下是萬年流淌的小河，嘩啦啦嘩啦啦.......

 

我們還去這樣的公園景點。

 

僻靜的樹林裏隻有你和我。

 

這是座落在CraneLake小城的美國聯邦邊檢站。房子小到隻有2000 多平方呎吧。Crane Lake小城建於1910年。建一個小城的通常程序是幾個人動議，然後成立corrperate，製定呈交計劃，比如各類生活設施如飲用水，下水道，下水道排泄多深多遠，怎樣監控，環境保護等等計劃，申請，批準。小城建起後便由小城人自治。聯邦掌控的郵局會進城，但其實也隻是一個小小的信件分撿站。我見過的最小的信件分撿站在佛羅裏達，看上去隻有3平方米的屋子恐怕沒有地方坐下隻能站著。小城居民需要的教堂、政府措施比如警察小城議會等也會隨之建立起來。人口數量如果有商業空間商家自然會聞風而來……

 

Crane Lake 小城最初是1910年建起來的。美加邊境清晰有需求之後，邊檢站也就落腳於此。1975 年國家公園成立後，公園的管理環保巡視也隨之一天天完善。當然沒有國家公園之前，州政府對環境的保護控製的也相當嚴格。

 

這是Voyageurs 國家公園工作人員的辦公室和喝口茶開個會的地方。想起中國小縣城的辦公大樓，那摩天的高度氣派豪華是我們好幾百倍。

 

國家公園的工作人員是小城的常駐人口嗎？我想是的。因為出了這個小城，下一個小城在40 邁（66公裏）以外。以在此地注冊投票的人口算，小城的人口統計為100人。此照片遠處的高房子是旅館，20-30 套房間的旅館估計10 幾個人就能運營服務了。我們沒有住這裏，我們住在一個小島上。這裏每年隻在夏季是旅遊旺季，一過勞動節遊客逐漸減少。冬天裏常駐人口玩雪地車也叫雪橇機車吧。

 

這是小城裏的一戶人家。他家也是經營夏季旅館的。主人的小旅館也有名字，名字寫在招牌上： Scott's 空穀幽居

 

我說Scott，您這滿院子粉紅色的火烈鳥是為哪一樁？美國人很喜歡有創意的景觀，追求特立獨創。美國在建房子的時候也有規定，同一條街上，兩幢相鄰的房子不能為完全相同的造型，完全相同的款式，無論顏色或用料必須有所不同。同學們這是規定哦，建築商要遵守的奧。

 

這條小路據路邊的牌子介紹是1650 年法國人穿林子下水草灘找水瀨找印第安人易物交換走出來的。之後熱鬧了一段時間的礦業繼續在這地區留住熙熙攘攘過往的人們。在後來的原木運輸也是這地區引以為傲的工業。沿著古人留下的小路走一走真好。

 

皮毛！我就知道法國人到這裏來一定是為了皮毛。牌子上寫的是：1650-1830 的時候，皮草商來到這裏尋找水瀨，當時歐洲水瀨已經鮮見，而皮毛時尚界卻還情有獨鍾著水瀨皮。給皮毛動物下套獵獲它們是這一地區最早的商業經濟活動。

 

水瀨是一種愛鑽淺水草地的打地洞類的動物。這張照片便是水瀨最愛呆的地方了。我們開車往公園來的時候，一路上到處是這樣一片一片的水草相間的沼澤濕地。

 

看嘛，這就是當年法國人的裝扮，豎在往小城開去的路上。這樣的紀念碑在每一個稍微大一點的小城必有一座，美國文化的又一閃光點，記念最先來到這裏、為這一地區探險開發繁榮做出貢獻的普通人。紀念開國元勳領袖們那是華盛頓DC的事，而我們歌頌的是普通人。

 

開礦！皮毛過後又發現了礦物。1865 年的時候Golden Rush 曾經在這裏泛起一陣漣漪，可惜呀可惜，明尼蘇達州東北西北方隻有鐵礦銅礦，而沒有金礦。所以Golden Rush 很快就死去了。

 

1910-1930 年間伐木業在這裏興旺。我在密西西比河筆記係列文章裏寫過一篇關於密西西比河上的原木運輸。伐木，原木運輸在那一篇裏講述。

 

寫完"古代"，在寫寫現代。小城裏的現代人除了各類服務、旅遊服務、國家公務員還做什麽呢？這張照片是一個小酒館，酒館的主人經營著酒館和高爾夫球場，他已經是第五代家族企業的傳承人了。就著啤酒吃了兩塊披薩餅，小酒館裏披薩是最好的吃食了。吧台上坐著另外兩對夫婦，Bob 和Kathy 是從Ely 開車60 邁過來坐酒吧的，在酒吧裏聊天是美國文化的一個重要組成部分。另外一對是剛剛賣掉了North Minneapolis 的房子來這裏定居的，他倆看上去年紀不大40 多點。怎麽會受得了小城的寂寞？

 

我們喝足吃飽又在這裏打了一場球，9 個洞奧。

 

第一天我們到住處時，LD 做了飯。窗外是平靜的湖麵，窗裏有素淡的生活。在2017詩情畫意的秋天我們踏遍明尼蘇達每一處風景的計劃又進一程。

 

明州 夏天 寫於 2017年