【轉載】中國的河流，為何南方多叫江，華北中原多叫河，到了東北又叫江

英文裏江河不分，皆稱“River”。而中文裏河流的稱謂，經曆了曆史朝代的演變，從最初文字記載的一字三點水，逐漸形成了南江北河，關外稱江的約定俗成。

一、一字三點水。如泗，渭，江，河。

二、兩字加上水。如泗水，渭水，江水，河水。

三、江河普遍稱。南江北河，長江支流皆稱江，黃河支流皆稱河。

四、關外又稱江。如黑龍江，烏蘇裏江，等等。

最近有幸拜讀了一篇搜狐好文，詳細描述了江河稱謂的曆史淵源，轉載在此，希望有讀者會喜歡。原文出處：https://www.sohu.com/a/469716174_121065343。

【轉載】中國的河流，為何南方多叫江，華北中原多叫河，到了東北又叫江

“億萬斯年，亞東大帝國，山嶽縱橫獨立幟，江河蔓延文明波，四百兆民神明胄，地大物產，揚我黃龍愛國旗，唱我愛國歌”。這是19世紀末的一首歌曲《愛國歌》，歌詞慷慨激昂，洋溢愛國情感。在那民族危亡的歲月，激勵過不少熱血男兒，投筆從戎，奮發圖強，力挽狂瀾。

正如其中歌詞所說：“江河蔓延文明波”，我國山河大地，的確水網縱橫。打開地圖，縱覽全國，無數大江大河縱貫其中。若是再仔細觀察，注意這些水係名稱，就會發現一個有意思的現象。

先看中國的南部，大多數大型河流都以“XX江”冠名。珠江、湘江、贛江、閩江、重嘉陵江、岷江、金沙江、怒江、瀾滄江、漢江、錢塘江。最有名者，還是橫貫中國十餘省的長江。隻有小的水道才稱之為河，如蘇州河、萬泉河、秦淮河。

可過了長江以北，“XX”江卻幾乎不見了，無論大小，水流卻多叫“XX河”，如南橘北枳的淮河、山西汾河、天津河北的海河、涇渭分明的涇河渭河、盧溝橋下的永定河，更別提中華民族的母親河—黃河。

但是再往北，到了東北，“XX江”又成了主流，大河大都稱江，如鬆花江、鴨綠江、圖門江、烏蘇裏江、嫩江、黑龍江。

所以，這江河又有什麽區別？為何在我國，南稱江北稱河，關外又稱江呢？

我們先從古人對河流的稱呼演變開始。

一、江原為長江、河原是黃河

在上古的時候，對於水流，一般都以單字稱名。《尚書-禹貢》為我國最早的地理書。其中提到了52條河，47條都是單言其名。《詩經》中有35條河，單名者31條。這些河的名字，都是三點水加個聲旁，如沱、漢、洛、沔、涇、渭、滻、灞、濟、湘、沅、汾、泗。那時就有了江、河這兩個稱呼。不過江河意義於今不同，是特有所指。

《說文解字-水部》：“江，水。出蜀湔氐徼外。入海、從水，工聲”，《孟子-騰文公上：“決汝漢，排淮泗而注之江”，顯然，這裏的江是特指長江。

《說文解字-水部》：“河、水。出敦煌塞外昆侖山，發源注海，從水，可聲，”《尚書-禹貢》：“島夷皮服，夾右碣石入於河”。顯然這裏河是特指黃河。

大約是到了戰國，人們對河流的稱呼也發生了改變，一般在單名後麵加個水字，叫X水，成書於戰國的《山海經》中間記載了311條河，其中290條稱為XX水，《穆天子傳》中有26條河，14條稱為X水。如汾水、漢水、淮水、泗水、渭水。長江黃河，也稱為江水、河水。一直延續到了南北朝還是基本如此。北魏酈道元《水經注》中提到了1252條河流，其中“X水”就有119條。

二、“南江北河”隋唐定型

至於不是黃河也稱河，不是長江也稱江，用X江、X河指代水流的稱呼，最遲不晚於東漢。開始用的不很普遍，《漢書》中，有9條江， 10條河，但是絕大多數還是X水。《水經注》裏麵有38條河流稱為“江”，如湘江、墊江、岷江、浙江，有71條河流稱為河，有海河、渭河、沙河、延河、桑幹河。這些江河稱呼基本都延續至今，且都是南方叫做江，北方叫做河。

南江北河的稱呼開始大行其道是在隋唐，隋以後基本南方稱XX江，北方稱XX河。唐代孔穎達說：“江以南，水無大小，俗人皆呼為江”，顏師古說：“南方無河也，冀州凡水大小皆曰河”。宋代宋祁說：“南方之人謂水皆曰江，北人謂水皆曰河，蓋從其俗也。”

那其俗從何而來呢？可能有如下原因：

三、黃河支流統稱“河”，長江支流也是“江”

在華夏先民的主要活動範圍內，北方之水黃河支流為多，汴河、洮河、汾河、洛河都是。南方之水長江支流多，漢江、湘江、烏江、岷江皆是。古人視支流同幹流，稱黃河為河，也把黃河支流認作河。《尚書-禹貢》，其中說，大禹治水成功，“九河既導”，就是挖通了黃河的九個支流。反正水都是流到黃河去的，就算黃河一部分吧，也叫它“河”好了。到了後麵，老百姓叫上口了，不再講究了，也不管是不是黃河支流了，都渾叫河了。

江也是同樣道理，先秦上古，人們也把流入長江的水流視為長江一部分，也稱為江。《尚書-禹貢》中說在荊州，“九江孔殷”，江水由九條匯聚成一條。把匯入長江的八條支流也稱呼江。屈原《湘君》裏說“鼉朝馳騖兮江皋”，湘江流入長江，也可稱呼為江。後來時間久遠，南方人也不再分水流是不是流到長江去，統統叫作江好了。

四、“江”直且寬，“河”則有彎曲之意

另外， “江”和“河”兩個字的字源中也暗含著“江河”之別，從中可窺南江北河之玄機。江字，左邊三點水，右邊是個工。三點示形為水，工字代表讀音。古代江和工同音，現在不少方言裏還是這樣。但是有學者認為，這個工的成分，不僅僅隻是表音，也有一定的表意作用。我們舉幾個帶著“工”字邊兒的字，說明一下。

“杠”，又粗又直的橫木。“仜”，《說文解字》曰：“大腹人也”，肚大而挺，也有直和大的意思。再說“項”，脖子的意思，清代段玉載注釋《說文解字》說：“此當曰項而曰頸者，渾言則不別。。。傳曰：項，大也”這個項也有直和大的意思。我們從工字本身上看，“工規矩也，象手持之”，工字最早的意思，就是手，拿著一大把做木工的曲尺。曲尺給人的感覺，也有“直”和“寬”。

這樣就好說明問題了，江就是給人感覺“大且寬闊”的水流。長江東去，水光接天，即“直”又“寬”。南方的雨水豐沛，水流充足，河流大都也寬、直。故而皆名之以江。

再說河，河旁的可字，可本有彎曲之意。“河”即能表示曲流水。君不見，天下黃河九十九道彎，不正是“曲水”麽？北方河流多曲折，故而也可叫“河”，所以南方曲折的，較小的內河，也被稱為“河”，轉過了九道灣的瀏陽河，不也是稱為河麽？

五、“江”或來自南亞語，“河”或來自遊牧民族

還一些語言學家，從現代語言學的理論，提出了觀點。“江”，“河”兩個詞，都是外來語,“南江北河”的根源，是因為這兩個詞來自於南北不同民族的語言。

“江”可能來源於南亞語係—孟棉語族。現在南亞、東南亞的民族，仍然把河流讀作工（江古音工）的諧音。如越南語，河流讀作“song”，高棉語讀作“stung”，古孟語讀作“krung”，佤語讀作“klong”。在上古時期，我國的南方是百越苗蠻之地，居住著南亞語係的民族，他們本來就把河川稱作“江”。後來中原民族南下，吸收了當地的傳統，南方也就都是各種“江”了。

“河”的來源則可能來自於北方遊牧民族，和蒙古語中河流“rool”同源。一說來自於“東夷”。也和“江”字一樣，被吸收融合進了漢語，成了北方對河流的統稱。

但是這些說法，雖有參考價值，但也有問題，孟棉語族中把河流讀作“江”，反倒可能是受漢語影響的，畢竟中華自古為天朝上國，臣服戎羌，周邊民族吸收漢語詞匯的可能性更大。至於黃河流域，自古就是華夏文明繁衍發展之地。怎麽還會用外來詞匯稱呼自己的母親河呢？

六、東北“江”的由來

說完了“南江北河”，我們再來看看東北地區，東北地區分為兩種情況，一個是遼寧靠近關內的地區，遼河流域先秦就是燕國封地，受中原文化影響深厚。命名規則也同於中原。遼河在《山海經》中叫潦水，《呂氏春秋》中稱之為遼水，唐代以後成為遼河。遼河流域的支流也都叫河，如大淩河、小淩河、老哈河。和華北中原的情況相同。

和中原華北迥異的，是遼寧更北的地區，這些地方在古代，屬於少數民族地區，居住著肅慎、東胡等族。河流名稱，大多是少數民族語言命名的。嫩江，一說來自女真語，為妹妹河，一說來自蒙古語，青色的河。鬆花江，鬆花譯自女真語 “速末”，白色之意。烏蘇裏江，則為自女真語天王之河。牡丹江則是女真語彎曲之河。

最早漢語文書中對這些河流采取的是音譯+水的名稱。嫩江稱為那水，黑龍江為黑水，鬆花江為速末水，鴨綠江為馬訾水。

轉而叫江，是在遼金以後開始的，遼金鬆花江稱為混同江，鴨綠江有了現代的名字。嫩江到了元代開始稱為那兀江。烏蘇裏江在明代開始被稱為阿速江。到了清代，基本上東北的河流的名字就和現在差不多了。

為何在遼金時，東北江河會出現改成這麽“南方”的名字呢？

首先是遼金之後，東北地區得到進一步開發，遼金作為崛起於東北的少數民族封建王朝，積極學習漢文化，大量的漢民進入東北。此時，把漢族把河流稱為X水的習慣已經消失了，引進了新的稱江道河的習慣。

第二，“南江北河”給人江大河小的印象。早在隋唐時期，關內北方稱河，南方稱江的習俗已經存在。南方的江江水清澈，流量大，北方的河，河水渾濁，流量小。久而久之，到了宋遼金時代，就給了人江大河小的印象。

第三，東北水流清澈，水流大，如南方之江。帶著“江大河小”印象的漢族移民，和受漢語言影響的契丹人、女真人，看見了清波萬裏的滔滔大川，自然想到了用江字命名。東北出現了一票江，也就不足為奇了。

參考資料：

【1】《漢語“江”詞源考》 張洪明 浙江大學學報（社科版） 2005.1

【2】《我國河流名稱變遷的規律及成因》 李小平雲夢學刊 2005.7

【3】《漢語“河”的詞源辨考》 布占廷 莊會彬 青島大學師範學院學報 2010.6

【4】《關於東北地區河流名稱及成因的幾點看法》 劉玉靜 朱宏斌 王然 中國農學通報 2010.7