此世，此生
長篇小說連載
貴平是從她在文教樓的新鄰居嶽玉靈那裏第一次聽到了薑遙的名字。嶽玉靈比貴平小八歲，是新華書店的插畫編輯，她的愛人趙孟生是煤礦學院的老師，兩個人結婚四年才等到了這文教樓裏的一間小屋子，就在貴平和長水那間的左邊，不過兩家並不是緊挨著，中間還隔著一個樓梯。
玉靈他們剛搬過來的時候貴平曾主動過去幫他們打掃衛生，玉靈是個非常漂亮的女人，性格也很隨和，加之她能畫一手好的油畫，這讓貴平無比欽佩，兩個人很快成為了好朋友，從此玉靈兩口子有什麽頭疼腦熱貴平全權包治，玉靈和孟生也是非常的感激，所以這次當貴平誠懇地托他們給妹妹物色個知識分子對象的時候，他們兩個都非常上心。
孟生回到大學裏一說，剛巧就讓跟他同係的老師任青華聽見了，青華立刻想到了薑遙。貴平聽了玉靈和孟生的介紹心中歡喜，她細細琢磨了一下，覺得這個小薑和小妹各方麵條件都很般配，而且他家還不是煤城本地的，這樣小妹以後結了婚就沒有婆家門上許多麻煩事要應付了，不知能省多少心！
還有小薑是南方人，因為胡潤的關係，貴平對南方人多了一分信賴，唯一有點遺憾的是聽玉靈說小薑長相一般，不過貴平想，自家小妹也不是什麽絕頂美人，說起來在三姐妹裏小妹妹倒是長得最平常的一個，當然在她這當姐姐的眼裏妹妹自然是越看越順眼的那種，但是依小越在塑料廠工作這二年也沒什麽人追求的情況看來，妹妹在男人的眼裏算不上是漂亮的，所以貴平覺得薑遙的相貌平庸一點正好，若是長的太好了反而讓人不放心。就這樣貴平在所有候選人中慧眼挑中了薑遙。
既然目標已經確定了，她就喜滋滋地把妹妹找到家裏來，然後詳細地跟她講了自己幫她物色對象的過程以及選中了小薑的原因，並且告訴小越，見麵的時間已經約好了，就在這個周末，讓她到時候好好打扮一下，兩個人在自己家裏見麵。楊越沒想到大姐背著自己已經做了這麽多的事，她還沒想好要不要找對象，候選人竟然已經被推到了眼前。
說實在的她對今後要跟什麽樣的人結婚全沒有想法，真的，她不象有些女孩一樣，到了歲數就開始想男人，她不，她知道自己長的不好看，在鄉下的那幾年，那些男知青從來沒人主動幫她幹過一點活，他們全都去關心愛護那幾個長得好或是家境好的姑娘了，她看透了，男人沒有一個不是愛漂亮或是愛勢力的，這兩樣自己全不具有，他們不會愛她，而她也從心底裏瞧不起他們，她才不要死乞白賴地非找個男人結婚呢！
可是誰想到姐姐這時問也不問就把她推到了前麵，找對象的標準也給她定好了，人也物色了，自己的名字想來也已經通報給人家了，她能反對嗎？反對又用什麽理由呢？她隻好望著大姐喜形於色的臉默默點了點頭。
星期天的下午楊越在姐姐貴平家裏第一次見到了薑遙，雖說她從前並沒在心裏認真幻想過理想中白馬王子的樣子，但是第一眼看到薑遙她還是失望的，他個子隻比自己高一點，很黑很瘦，眼睛細長不大，頭發稀疏，講的是一口南方普通話，怪聲怪氣。
貴平對薑遙的樣貌也不甚滿意，但是陪同他來的孟生和青華卻極力稱讚他的聰明和才華，這讓貴平相信薑遙是個有內秀的人，所以她忽略他的長相，誠懇認真地詢問了他一些家庭和工作的情況。她發現這個小夥子思路清晰，舉止穩當，確實是個不錯的人。
相對姐姐的熱情楊越幾乎提不起興趣同這個薑遙說什麽話，她從第一眼看他就覺得不順眼，她不要求什麽英俊的美男子，但是合眼緣總是要的吧，她感覺薑遙跟她根本就不是一類人，像這樣對麵坐著都覺得渾身不自在，更不要說日後一起生活了！她悶不做聲地坐在那兒，盼望著這次的相親快點結束。
這次見麵後，貴平對薑遙的印象不錯，她還特意征求了長水的意見。長水那天跟薑遙沒說上幾句話，倒是同旁邊的任青華聊了好一陣。青華能言善道又是學中文的，所以長水跟他聊得頗為投機。所以當貴平來問他對小薑的看法時，長水本著青華的朋友是不會有錯的原則告訴貴平，小薑應該是個很有才華的人。貴平徹底放了心，她立刻托孟生轉告薑遙，她們這邊願意同他處處看。
這期間貴平自以為是的固執凸顯出來，她以為對的事便強加到了妹妹頭上，沒錯，小越事後是對她表達了沒看上薑遙的意思，可是妹妹懂什麽？無非是嫌棄小薑長得不好，卻不想想，像這樣有才華的小夥子日後可是前途無量的，妹妹跟著他必定有好日子過，所以她不顧楊越的意願一意孤行地要撮合成這樁婚姻。
楊越在姐姐的反複勸說下隻好在後來的日子裏又和薑遙見了幾次麵，可是見麵的次數越多她就越不喜歡薑遙，這個人刻板的近乎機器，他們兩個獨處的時候，如果自己不說話，那麽他是絕對不會先開口的。楊越坐在他的對麵一點也感覺不到熱情的溫度，薑遙仿佛不是和她生活在同一個世界裏，他那不多的幾句寡淡的話語什麽滋味也沒有，常常讓人覺得對著他就像是對著空氣一樣，不，還不如對著空氣，那樣楊越最起碼能夠感覺自在些，而不會像現在這樣被他漫不經心地瞟上一眼就渾身不舒服。
楊越暗暗琢磨薑遙，不知道他到底是怎麽想的，看他對自己的樣子那是全無情意的，可是他又為什麽要答應跟自己處對象呢？他就不能幹脆地拒絕這件事嗎？那樣自己就不會像現在這樣被大姐逼迫了。楊越越想越氣，終於一次當薑遙又抱著本書到她家來坐在她屋裏的炕上看的時候，
她發作了：“薑師傅，你來我們家幹什麽來了？是找我說話來了，還是看你的書來了？”
薑遙一愣，他沒想到一向看起來好脾氣的楊越這次說話竟這麽不客氣，他也冷了臉，抬頭看了楊越一眼說：“沒話說就看看書唄。”
楊越心頭火起，“要看書別在我這兒看，回你宿舍看去吧！”
她話一出口卻有點後悔，這樣不留情麵地逐客太讓人家下不來台了。可是她萬沒想到，薑遙合上書二話沒說竟然自顧自真的走了！楊越心說，這是什麽人啊！怎麽半點也不通人情呢！她對薑遙徹底沒了好感，她這輩子都不想再見到這個人了。
可是貴平卻還是對她不依不饒，總是在她麵前提起薑遙，並且還跟親戚朋友到處誇讚他，說小越的對象可有才了，是個大學生，很有前途！結果鬧得人盡皆知，好像她將來不跟薑遙結婚都說不過去一樣。楊越的倔勁兒也上來了，她死活不肯再見薑遙，任貴平說破了嘴，她就是不為所動。
轉眼到了大年，貴平打聽到薑遙並不回湖北老家過年而是留在廠裏，她認定這是小薑在等妹妹去請他到家裏來過年，這正是拉近他們兩個關係的好機會，可是她知道讓小越去叫人那是難了，不過沒關係，她早早就跟青華打了招呼，讓他轉告小薑三十那天務必到家裏來過年。
青華和顧梅如今跟貴平長水他們很相熟了，青華長水兩個人極談得來，而貴平也喜歡顧梅文靜嬌弱的上海姑娘氣質，這兩個來自上海的年輕伴侶讓她感覺非常親切。上海，那個城市曾經承載過她許多美好的希望，那條來自那裏的黃紗巾至今仍然平整地躺在她的樟木箱子裏，和胡潤的信放在一起，那是她青春的回憶和印記。青華和顧梅當然也很高興和貴平兩口子走動，別說長水才情非凡，貴平善良熱情，單隻是貴平醫生的這個身份就讓他們兩個借光不少，所以這兩家現在處的非常要好。
貴平托青華傳了話，就放心地開始著手幫著嫂子準備家裏過年的活計。她不會做飯，主要是幫著家裏打掃衛生，登高上低地擦玻璃掃屋頂。她滿心歡喜地盤算著，今年過年家裏的人可算是最齊全了，自己和長水不用說，自從長水再次回家後，春節都是跟她在自己家裏過的，之華對此毫無異議，而且還為了他們調整了韓家過年的習慣，幹脆把全家的聚餐改到了初二。二妹愛新也早就寫信來說今年要和作田帶著大猛回來過年，而振興當然也會帶著慧芳回來，他們的結婚報告已經打了，等過完了年就辦事，如今再加上她給小妹妹找的這個對象小薑，他們家這回可以說是大團圓，貴平覺得心裏舒服極了，媽到時候也一定會高興壞了的，她想。
