此世，此生
長篇小說連載
過完了年，沒呆兩天，長水就收拾了行李袋準備回長春去。之華本來勸他再多住幾天，反正廠裏的假期還沒放完，可是長水說，他一個人靜慣了，回來過了一趟年，和親人們團聚雖然好，但是呆久了他也覺得有些吵，所以願意先回去。
“而且早回廠裏可以早上班，過年加班我們單位多給幾兩糧票獎勵，這樣不是一舉兩得，挺好的。”他這樣對之華說。
之華聽了便不再阻攔他，隻是過了良久才歎了口氣說：“世事使人愁啊，像你這樣如圭如璧的一個人如今也要學著計較柴米油鹽了。”說著，她仰頭注視著弟弟雖然年輕但全沒了朝氣的麵孔，眼裏滿是憐惜。
長水知道大姐心中疼惜自己，他隻好笑一笑說：“這樣不好嗎？我這樣活著才像是個正常的人吧。”
之華遲鈍地點點頭說：“好，是好的，隻是我卻高興不起來，”
緊接著她好像意識到了什麽一樣，晃了晃頭笑著說：“我如今懷了孕，竟然開始多愁善感起來，真是好笑，你不要聽我剛才胡說，你這樣是最好的，人總是應該活得腳踏實地的才好，姐姐看到你這樣很是高興。你要是想早點回去就去吧，正好東城也要回白城去看他的兒子，你們可以搭伴一起走，路上也有個照應，還可以說話解解悶，挺好的。”
就這樣，長水告別了家人，和姐夫蔣東城一起坐火車奔長春方向，到了長春後，東城還要倒車去白城老家。一路上，他們兩個沒說太多話，長水本來就是個話不多的人，有病後就更加的沉默寡言，而東城也是個偏冷的性子，大多時候並不會主動挑起話題。不過這次他心裏多少有些感激長水及時地注意到了之華的身體並主動提出幫忙一起分擔長空和之文的生活費，從而幫他們解決了大問題，所以這次同行，東城還是上了些心，關切地問了問長水在長春的工作情況。
但是長水和東城到底不是一類人，長水見東城問他，就也隻泛泛地說了些廠裏的情況和自己負責的工作內容，至於其他便並不深談。東城聽了也沒多話，隻是點頭說：“很好。”
長水知道圍繞著自己他們基本上是無話可談了，便轉過來和東城聊起了他和大姐的這個孩子。果然，提起這個還沒降生的小生命，他們兩個的興致都高了些。東城不自禁地微笑起來，他告訴長水，他和之華一樣，都很期盼這是個女兒，
他毫不避諱地說：“我當然是喜歡女兒的，你知道我在老家已經有了兩個兒子，如果之華這次能生個女兒，那麽對於我來說便算是兒女雙全了。”
說到這兒，他看到了長水揚起的嘴角，便笑著接著說道：“你別笑，我知道你是怎麽想的，你笑我雖然是個高級知識分子，可骨子裏還深藏著世人的俗見，一心想要有兒有女湊成一個‘好’字，對吧？其實，你不覺得我們祖先創字都是有他們的道理的嗎？人生一世，最注重的就是傳宗接代，兒子可以繼承你的姓氏，傳承你的家族，而女兒則會溫暖你的心靈，體貼你的情感。你看，人生得此，豈不就叫做一個‘好’了嗎！”
長水聽完他的這篇高論，心想，說起孩子，東城高了興，倒難得見他這樣的高談闊論，於是便接著他的話故意笑著問：“如果生的兒子女兒都不肖，不但不能頂門壯戶，體貼入微，反而讓父母為他們操心擔憂，那又如何算是個‘好’呢？”
東城搖搖頭認真地說：“我剛才說的是兒女在這個社會和家庭中的作用和分工，並沒談如何教育他們。孩子肖與不肖全在父母的言傳身教，教的好了‘好’便還是‘好’，教的不好，那‘好’字自然就變成‘壞’了嘛。”
長水聽了若有所思，呆了一下才對著東城一笑說：“道理雖然簡單，可惜在現實中誰又能分得清什麽是真正的‘好’和‘壞’呢。”
東城歎了口氣說：“當然，我說的不過是一個父親的癡人夢話，長水，你還不曾有過孩子，不了解看到一個新生命時那種從心底裏油然而生的喜悅。就算你再看破了世情，厭倦了生命，但是當你把一個新生兒抱在懷裏的時候，你就不能不激動地落淚，那一刻你就會從心底裏熱愛這個小生命，崇拜這種最原始的動力，這是生命的本能。”
長水隨著東城的描述，想象著那樣的畫麵，如果有一天他也能把一個自己的孩兒抱在懷裏，那將會是一種什麽樣的感覺？想到這兒，他的腦海裏竟然出現了舒雅微笑的樣子！是呀，他曾幻想過同舒雅結婚生子，如果他們能有一個孩子，那該都好啊！
到此為止，長水打斷了自己的臆想，他咬了咬牙，然後對東城自嘲般地說道：“你說的這種情感，我這輩子是不可能體驗了，我這一世恐怕是注定要孤獨終老的，並不會有機會擁抱那樣新鮮的生命了。”
接著，他又笑一笑說：“以後，等大姐生下了孩子，你讓我多抱抱吧。”
東城沒承想長水說出這一番話來，知道這是勾起了他的傷心往事，不過東城心中卻很不以為然，年輕人經過一次半次的失戀就妄談此生絕不會結婚了？實在是幼稚！他們不知道，在婚姻裏其實責任大於愛情，現實大於夢想。而對於長水來說，他日後要步入婚姻最大的障礙不是不再愛了，而是他的病。東城不知道長水的精神狀況是否能擔起丈夫和父親的角色，他想，這才是長水最大的問題。
雖然心裏這樣想，但是東城嘴上卻順著長水的話回答說：“你是孩子的舅舅，願意疼愛我們的孩子，我和你大姐自然是高興的。”
長水笑著點點頭，便沒再說話了。這個話題到此為止，他們兩個都沒了繼續聊下去的興趣。長水靠著車窗閉上了眼睛，他再次沉浸在悲傷之中，不過這樣的悲傷並不摧殘他的身心，因為沾染了對舒雅的懷念和對一個不可能存在的孩子的想象，這種悲傷也帶了淡淡的甜味，像春天裏的細雨，一點點打濕了他的心扉，讓他惆悵又溫暖。
回到了廠裏後，長水開始翻箱倒櫃，想找些略值錢的東西寄給之華，讓她賣了去換點吃的，補養身體。翻來翻去，不是書就是些平常的衣服，都是些賣不上什麽價錢的東西，直到最後他打開最不常用的那隻藤條箱，看到了裏麵那個裝著西裝的袋子。
長水蹲在地上，愣愣地看著敞開了蓋的箱子，這個藤條箱的一個按扣是後來修理過的，那一年在火車站他曾用它裝過一箱書，排隊的時候被人撞到了地上，摔壞了左邊的按扣，之後，之後，……，長水伸手蓋上了箱蓋，閉上眼睛。他低下了頭，陽光透過窗戶斜射下來，他的淚穿過了層層的光線掉落在地上。
過了一會兒，他才睜開眼睛，慢慢地把箱子又打開了，他深吸了一口氣，伸手拿出了那個袋子，然後走到了床邊，打開它，把裏麵的西裝拿了出來。他把襯衫，馬甲，外套，褲子都展開擺在了床上，最後他拿起領帶，開始笨拙地打結。他回想著那天舒雅靈巧的動作，一步一步，終於在他的手上也出現了一個溫莎結。
“沒有她打的好看。”他想，然後他把領帶端正地放在了襯衫的領口上。能做的都做完了，長水注視著床上這身漂亮的衣服，他陷入了曾經的回憶中，那天，他們像是童話裏的公主和王子，那天，就好像是他們本該有的婚禮。
長水感激舒雅給了他這樣好的回憶，他開始在真實的回憶裏添加美麗的幻想，他想象那天他們不是訣別而是結婚，他們穿好了禮服，在舒浩的見證下，甜蜜地擁吻，結為了夫妻。之後他們幸福地生活在一起，每天早上上班前，舒雅都會幫他整理衣服，打好領帶，然後和他一起出門。下班時，他們會在回家必經的街口匯合，手牽著手去逛菜市場，買些青翠新鮮的小菜他拎在手上，舒雅就挽著他的胳膊一路說笑著走回家。
周末，他們就一起去逛書店，逛公園，看電影。如果高興也可以走回到東北人大，他們母校的校園裏去，一路走過大講堂，圖書館，大操場，最後停留在那片白樺樹林裏麵，在那裏回憶他們定情的美好過往，他們第一個擁抱，第一個接吻。他還會在那裏給她吹簫，吹所有她喜歡聽的曲子，她沉醉在他的簫聲中，而他醉在她溫柔的眼波裏。這樣幸福的日子會一天天蔓延，在藍天下，這是他們兩個人的獨舞。
直到有一天，她發現自己懷孕了，他們兩人就會被巨大的狂喜包圍，一個把他和她徹底連在一起的生命誕生了！他們的愛情不再是純精神的，它變成了實實在在，看得見摸得著的生命！多麽好呀！他們有了自己的孩子！十個月的焦急等待，他們興奮又不安，幸福又恐懼地等待著那神奇的一刻。
終於，在經曆了撕心裂肺的痛苦之後，舒雅為他生下了一個美麗的孩子。當他把這個小小的生命抱在懷裏的時候，他真的覺得世界發生了奇跡，這個他托在手上的小人兒是他和舒雅的生命集合，是他們共同創造的一個新的人生！長水感到頭暈目眩，這一刻，生命就如鮮花般綻放了，它鮮嫩，芬芳，令人崇拜！長水激動地靠近這個小生命，他想在他的臉上找到自己和舒雅的樣子。
然而，就在長水想仔細打量這個小生命的瞬間，一切都消失了。長水看到自己的手上空空如也，隻有張開的十個指頭和在陽光中上下漂浮的塵埃。他恐懼地站起來，飛快地向四周看了看，他一個人站在他小小的單身宿舍裏，床上整齊地擺著舒雅送給他的那身西裝。
長水忽然緊緊地用手捂住嘴，轉身伏倒在桌子上，用最後的力氣阻止自己發出尖叫。他全身開始發抖，意識卻變得異常清晰，痛苦和絕望一波接一波地擊打著他的神經，他想咬住牙，可是卻無法控製地牙關打顫，之後嘴角也流出了涎水。
他盡量控製自己的手拉開了抽屜找到了他的藥瓶，他用不停抖著的手勉強擰開了瓶蓋，想要倒兩顆藥出來，一個失手，他把一瓶藥都摜在了地上，他管不了那麽多了，趕緊趴到地上撿了兩片藥放進了嘴了，狠命咽了下去。之後長水就躺在冰冷的地上，閉上了眼睛等待著藥力發作。不知過了多久，他終於不再抖了，胳膊軟綿綿地攤在了地上，睡了過去。
半個小時後，長水醒了過來，他睜開眼睛望著天花板，又靜靜地躺了一會兒，然後才慢慢地從地上站了起來。他走到了床前，把衣服一件一件疊好放回到袋子裏去，然後拎著袋子出門去了郵局。他把這身西裝寄給了之華，在袋子裏他隻寫了兩句話“這身衣服與我已無用。料子尚好，賣了換糧食吧。”
之後的日子長水又恢複了平常的生活，在辦公室和宿舍之間兩點一線地活動。隻不過因為他答應了之文和長空，要每個月給他們寄些錢去當生活費，所以他開始盡可能地節衣縮食，並且試圖戒掉旱煙，這樣才能省下錢來。別的都還好說，隻是戒煙這一項卻完全沒有他之前想的那樣容易。
長水堅持了一個星期，就發現這簡直是對他精神的殘酷折磨。很多事情就是這樣，當你從沒嚐試過的時候，完全不會覺得它對你的生命有何意義，可是一旦你習慣了它之後，就會發現竟然再也無法把它從自己的生命中割舍出去。長水現在就發現，煙已經變成了他生命的一部分，他每天總有很多時間是要靠著抽煙去支撐和消磨的，更何況煙的後勁可以使他的身體放鬆，靈魂迷醉，這樣的魅力讓他早已無法再放棄它了。
所以長水最終沒能堅持住他的戒煙計劃，不過為了省錢，他開始買最便宜的煙葉，抽的時候也變的小心節省，他不再隨便丟棄抽剩下的煙屁股，而是學其他工人那樣把它們積攢起來，再挨個扒開，把裏麵殘餘的一點煙末集中在一起，這樣就可以再卷一顆新煙了。就這麽著長水總算是從每個月的工資裏攢下了一點錢，他便按時地寄給長空和之文。他也知道這點錢解決不了他們多少問題，不過，哪怕是能讓他們多吃上一口飯也是好的，他想。
之文給他寫信說，二姐已經給她回信了，之怡毫不猶豫地答應了她的請求，每個月都給她和長空多匯了不少錢，有時還會直接寄一些吃的，如今再加上長水給他們匯的錢和糧票，
之文 寫道：“我和二哥的生活費盡夠了。我也給大姐寫了信，讓她放心。謝謝你，大哥。我知道，為了幫助我們，你和二姐一定都很辛苦，我和二哥從心裏感謝你們！我們現在都盼著能快點念完書，畢了業有了工作就好了，再也不用拖累你們了。”
長水讀完了之文的信，笑了笑，他理解她和長空的心情。想當年他也曾這樣滿腔感激地給大姐和二姐寫過同樣的信，那時他信心滿滿，覺得自己日後定能成就一番大事業，到時候就可以反過來報答家裏的這些親人了。才幾年功夫，長水邊折信邊想，如今讀著之文這似曾相識的信，自己已經覺得是上輩子的事了。他歎了口氣，繼續從煙盆裏找出煙屁股來扒了。
