郝文
作家、作曲家
北邙山之戰，唐軍殲滅鄭軍六千餘人，俘虜鄭軍四千餘人，取得了開戰以來的最大的勝利。王世充在洛陽城裏嚇得寢食難安，趕緊遣使者前往夏國向竇建德求援。
李世民故意重罰尉遲敬德、秦瓊和程咬金是因為這三人其實才是自己鐵杆的嫡係，他們都是在真正的李世民昏迷之後才投入自己的麾下的，所以格外看重。隻是尉遲敬德、秦瓊和程咬金身上的匪氣太重，又因為領著目前天下最強悍的玄甲軍，因此驕傲得不可一世。李世民一直想找機會收拾收拾他們，難得今天被抓住了把柄，當然不會客氣。
三人領完軍棍，別說騎馬了，路都走不了，被人抬上了邙山軍寨去修養。李世民預計擊潰段達後，洛陽城不敢再出兵野戰，所以除了在邙山留下五千人馬駐防外，率領其餘的人浩浩蕩蕩地殺向慈澗。
單雄信不是傻子，慈澗在段達部被殲滅後已經成了一塊死地，他在得到消息後立刻帶人撤出了慈澗，繞道撤回了洛陽。所以等李世民趕到慈澗的時候，隻有唐軍二百死士的頭顱在慈澗的寨牆上怒目而視。
李世民默默地跳下馬，緊握右拳平放與前胸，大聲喊道：“行軍禮！”
所有唐軍都跟著李世民給這二百英勇赴死的壯士莊嚴行禮。屈突通已經率領原慈澗守軍趕到，過來向李世民請罪道：“末將無話可辨，請元帥降罪。”說完屈膝跪倒。
李世民走過去把屈突通攙扶起來說道：“此戰你的指揮沒有問題，隻是這兩百壯士死得過於慘烈，令本帥汗顏。要說有罪也是本帥之罪，未有看破王世充的詭計，隻留了三千人駐守慈澗，讓敵有機可乘。本帥本該自領軍棍三十，但是考慮到還要指揮大軍作戰，改鞭笞吧。陰飛，給我解甲。”
陰飛跪下不動。李世民怒吼一聲：“你敢違抗軍令？給我解甲。”
陰飛不得已，戰起來幫李世民解去上身的盔甲。
屈突通抱拳道：“末將願同領三十鞭笞。”
“好！”李世民高聲說道：“你們都記住了，是人都會犯錯，但是一定要知恥而後勇。來人，我和屈將軍自領三十鞭笞，狠狠地打。”
李世民和屈突通一起筆直地站立在夕陽的餘暉中，高聲數數：“一、二、三……太輕，不算，三、四……”
陰飛看著李世民魁梧的身軀，突然再也抑製不住，眼框裏的淚水噴薄而出。陰飛自從陰氏滿門被抄斬之後，受盡淩辱，但從未掉過一滴眼淚。李世民拯救自己於豬狗一般的境地時，她也隻是心存感激，願意追隨報恩，但此刻，她的思緒如繭，每一鞭都仿佛打在了她的心裏。
王雅兒幹脆直接轉過身去，心裏默默地數著鞭數。
王君廓此刻隻有一個念頭：太子絕對鬥不過秦王，人心是秦王的，這天下，遲早會是秦王的囊中之物，我的選擇沒有錯。
在場所有的唐軍將士沉默地看著李世民和屈突通，心裏感動無比地自豪，這，才是我們應該誓死追隨的明主。
“我是誰？”鞭笞結束，李世民高聲問道。
“戰無不勝的秦王軍。”
“所欲何為？”
“替天行道，拯救蒼生！”
“軍令！王君廓領一萬步騎沿北路向虎牢關推進，伺機奪取虎牢關，李君羨暫進驃騎將軍，為副將，你兩人需沿路收攏降軍，迫降所經之州縣，違令者堅決予以殲滅。”
“得令！”王君廓和李君羨上前一步，抱拳接令。
“軍令！屈突通率六千步騎，繞道洛陽城南沿南路向前推進，沿路收攏降軍，迫降洛陽南麵之州縣，違令者堅決予以殲滅。”
“得令！”
“軍令！羅士信率新安之本部沿新安、宜陽一線清掃洛陽西麵之州縣，違令者堅決予以殲滅。”
“得令！”
李世民發布完軍令之後接著說道：“雷霆隊負責收埋二百勇士的遺體，一定要厚葬，給他們樹碑立傳。所有家屬一律撫恤絹一百匹，登記在冊，以後秦王一係如有差事，優先選用。”
書記官趕緊拿出筆記下。
“帶隊的校尉叫什麽？”
“高世奇。”屈突通回答道：“高世奇出身渤海名門士族，其兄長為前隋密州高密縣令，如今他一死，恐怕家道難以為繼了。”
李世民點點頭，說道：“派人尋找他的家眷，接入秦王府奉養。”
“是。”
李世民最後看了一眼幾經戰火的慈澗，然後調轉馬頭，說道：“慈澗已是一座廢寨，沒有戰略價值了。我大軍返回北邙山駐紮，出！”
北邙山一戰後，洛陽周邊州縣的牆頭草們再也不敢態度搖擺，唐軍所到之處，積極歸降的州縣多達五十多個。就此，李世民實現了他的第一步戰略計劃：清掃外圍，孤立洛陽。
李世民返回邙山後駐紮的幾個月裏，不斷整頓軍務，收攏、整編、訓練降軍，使得唐軍的人數從最初的五萬多人增加到了接近二十萬。其時，齊王李元吉已經從夏國返回，並且得到了竇建德不出兵幫助王世充的承諾。尉遲敬德、秦瓊和程咬金也以官複原職，每日分批次帶著玄甲軍在洛陽城周邊打獵，殲滅任何敢於出城的鄭軍。
附近的州縣因為已經全部投降，所以不再給洛陽供應糧食，王世充為了籌糧，冒險派太子王玄應率領五千人從虎牢關向洛陽運糧，結果被唐軍斥候發現，立刻報告給了虎牢附近的王君廓，王君廓派李君羨前去截擊，大敗王玄應，王玄應自己一個人跑回了虎牢，從此，洛陽對外的糧道徹底中斷。
洛陽開始嚴重缺糧，糧價一直不斷攀升，漲到了一匹絹一鬥糧，十匹絹一斤鹽的地步。王世充萬般無奈，隻好再次派使者前往夏國向竇建德求援。王世充這一次學了乖，沒有直接讓使者去見竇建德，而是先用大量在洛陽城已經不值錢的金子收買了竇建德的寵臣中書侍郎劉彬，劉彬因此上書竇建德，澄明時局：如果三國鼎立的局麵一旦打破，唐軍的下一個目標必是夏國，不如乘此時機與鄭國一起夾擊唐軍，隻要打敗了唐軍，說不定還有機會一統天下。竇建德思慮再三，接受了劉彬的建議，開始調兵征糧，準備南伐洛陽。
與此同時，李世民也覺得時機差不多了，下令開始圍攻洛陽宮城。
按照李世民當初製定的方略，圍攻洛陽隻是佯攻，打下虎牢才是戰役的重點。因為在李世民心裏一直有個隱憂，那就是河北的竇建德。雖然李元吉信心滿滿地告訴李世民竇建德絕不會出兵夾擊，但是李世民根本就不信，李世民不相信竇建德會蠢到放棄如此大好的夾擊機會，在天下和信譽之間，竇建德真的會高貴的選擇信譽嗎？所以虎牢關必須拿下，拿下虎牢關，不僅封死了洛陽的出路，而且也等於封死了竇建德的進路，除非他願意繞一個幾千裏的大圈子，從南麵進軍洛陽。
既然洛陽方向是佯攻，李世民覺得自己沒必要留在洛陽指揮，因此把圍攻洛陽的指揮權交給了李元吉，特地反複跟李元吉強調要注意戰損，隻需佯攻！佯攻！然後李世民帶著自己的衛隊、雷霆和玄甲軍中軍悄悄地直撲虎牢關。
王君廓已經把虎牢關通往洛陽路上的所有屬於鄭軍的城池都拔掉了，所以整個洛陽平原上，已經隻剩下洛陽和虎牢關這兩個堅固的據點。
虎牢關夾在黃河和嵩山之間，這裏地勢險要，是進出洛陽平原的咽喉要道，曆來就是兵家必爭之地。但攻打虎牢關隻能從正麵突破，因為它的兩個側麵一個是黃河一個是嵩山，大部隊無法進攻。
李世民到達以後，跟王君廓和李君羨商量了一個晚上，終於形成了一個完整的進攻計劃。
其時，信息閉塞，很多鄭軍的降軍尚未被虎牢關守軍所知，因此這一點優勢可以大加利用：先積極進攻給虎牢關守軍巨大的壓力，然後讓降將帶領假扮鄭軍的唐軍去“支援”虎牢關，入關後裏應外合破關。
人選也是現成的，管州司兵沈悅正好在近期歸降，從管州帶兵支援虎牢關無論從方向上還是情理上都說得通，因為唐軍要進攻的是虎牢關的西麵，而管州在虎牢關的東麵。於是，當夜，李君羨就帶著兩千人趁著夜色乘小船順黃河而下，然後在虎牢關的東麵上岸與沈悅會合。
第二天一大早，李世民命令全軍猛攻虎牢關，唐軍在虎牢關前架起了上百架投石車，把大量的石炮和火炮投向虎牢關的城牆上。
慈澗失守，李世民也還有些收獲。通過屈突通的描述，李世民了解到了鄭軍的黑火油的威力，於是急派快馬去西域方向尋找商隊購買，一來一回花費了幾個月，終於購回了不少。期間李世民給燕天心去書信詢問如何讓黑火油能被投擲得更遠更有威力，燕天心給李世民回複了一張圖，李世民一看就明白了，於是有了火炮。
其實這些火炮還是投石機，隻不過石頭的外麵包裹了沾滿黑火油的布，而裝石的鬥由木製換成了鐵製。
虎牢關上的鄭軍被火炮砸得非常狼狽，黑火油經久不息，滾到哪兒燒到哪兒。人如果不幸沾上，如蟻附骨，水澆不息，拍打不息，隻能用沙土掩埋隔絕空氣，可是城牆上哪有那麽多沙土？
一輪火炮和石炮攻擊後，唐軍又推上來幾十架床弩，對著虎牢關城牆一通急射。床弩的箭矢實際上就是短一點的長槍，射在城牆上一半插入牆內，一半露在牆外，成了可以攀爬的攻城梯。
尉遲敬德按捺不住，再次向李世民請戰：“末將願為先鋒，率先登城。”
李世民都懶得拿正眼看一下尉遲敬德，說道：“你是適於野戰的玄甲軍，培養一個合格的玄甲軍知道要花我多少錢嗎？一邊老實呆著，王將軍，看你的了，注意戰損。”
“遵命！”王君廓抱拳回答道。
