孫堅死後,袁術對荊州的爭奪從進攻進入相持階段。
袁術占據荊州最大的郡南陽,並且占據了豫州的一部分。孫堅雖死,孫堅的部隊在孫堅侄兒的帶領下,全部都回到了袁術手上。
甚至呂布也帶著他那支精銳的並州狼騎逃離長安,投奔袁術。
一時之間,袁術的勢力大盛。手下有呂布的並州狼騎,包括呂布,張遼,高順等大將。同時還有孫堅軍隊餘下的所有力量,包括程普,韓當,黃蓋,孫策,周瑜,吳景,呂範等大將。而且孫堅死後,自己能完全徹底的控製孫堅的部隊。
騎兵有呂布的部隊,步兵有孫堅的部隊。
如果論戰力,袁術恐怕是當時的天下第一。
再加上四世三公的政治號召力。
再次出兵荊州,拿下劉表看起來是輕鬆平常。孫堅沒了,來了個更厲害的呂布代替,劉表憑啥抵抗?就靠黃祖?
劉表應對卻非常聰明。
袁術戰力無雙,兵多將廣,但是,他的地盤卻太小,隻有南陽一郡和豫州一部分地區,兵糧供應不足。
劉表下令嚴禁荊州南部的稻米、絲綢北運南陽。斷絕了袁術的糧道。
對於人口眾多的南陽來說,一旦失去南部的資源補給,那裏就從“風水寶地”變成了“巨大的饑餓陷阱”。
呂布的並州軍本質上是一群邊疆武夫,他們信奉的是“以戰養戰”。進入南陽後,由於袁術供應糧草不夠,這群兵馬缺乏穩定的軍需,開始公開掠奪。
南陽作為袁術的根據地,其經濟支柱是當地的豪強地主。呂布的劫掠直接動了袁術的“錢袋子”。南陽豪強對袁術施壓,要求驅逐這頭“害群之虎”。
袁術本人刻薄寡恩,他既想利用呂布的武力,又沒有足夠的糧食去養活這支客軍。在這種內耗中,呂布感受到了袁術的猜忌與冷遇,最終隻能帶著憤怒與饑餓離開,轉投張揚、袁紹。
劉表非常聰明地保持了“名義上的正統”。他向長安朝廷上表,獲得了合法的節度權,這使得袁術在南陽的統治變得名不正言不順。更絕的是,他與當時的“新銳”曹操聯手。劉表負責在南方斷袁術糧道,曹操在北方軍事施壓,這種南北擠壓讓袁術在南陽根本坐不住。
呂布剛來投靠的時候,袁術當時是想讓呂布等人去幹掉劉表,解決劉表斷他糧食的問題,可是荊州是水鄉,光靠騎兵是不行的。而劉表和曹操聯手,如果出動軍隊,調撥大量的糧草再次去打劉表,麵對曹操來攻就會非常被動。而不調撥糧草,呂布根本就不會聽命。
呂布離開袁術後,袁術的糧草問題並不能得到解決,再在南陽呆下去是死路。這個時候他有兩個選擇,要麽再次入侵荊州,但是會麵對曹操在背後夾擊。很可能全軍覆沒。
唯一的辦法,就是利用劉表“自守”的特點,不理會劉表,專心北向進攻,先解決曹操。
劉表肯定不會主動來進攻南陽,隻要打敗曹操,回頭來收拾劉表就易如反掌。
這確實是當時袁術最正確的選擇。
可是,曹操是這麽好幹掉的嗎?
結果在決戰中袁術大敗,這個時候,他的策略其實也很正確,打不贏曹操,就轉移到淮南,奪取後勤資源豐富的揚州,也就是後來東吳的基本盤,再爭奪天下。
中原的亂局,讓曹操,劉表,袁紹,李傕等人去爭奪。
這樣,劉表在沒有花費一兵一卒的情況下,通過經濟戰和外交戰,就徹底打敗了袁術,兵不血刃的奪取了南陽郡。
劉表袁術的荊州之爭,以劉表完勝結束。
曆史常評價劉表“外寬內忌”、“坐談客耳”,但在對抗袁術這件事上,劉表展現了極高的體係化思維。他明白:
對付猛將(呂布),隻需讓他挨餓;
對付豪強(袁術),隻需斷他財路。
劉表在漢末亂世中,以一種近乎“優雅”的經濟戰和外交戰,成功在群狼環伺中守住了荊州二十年的安寧。