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(8) 官兵與匪盜的遊戲
前麵講了免疫係統即是抵禦外敵的國防軍，又是維持治安的警察。癌症與免疫係統的鬥爭，就像警察與盜匪的鬥智鬥勇。
癌症細胞本來就是人體自己的細胞變成的。就像小偷臉上不會寫字“我是小偷”。隻是行動舉止有點鬼鬼的。老練的，就更不容易被警察認出來。找了那麽多年，還真沒有找到足以一眼就認出癌症的特異性抗原。
癌症細胞對付免疫係統，還不止這一招。它還能在免疫細胞盯上它的時候，對免疫細胞還手一擊。免疫細胞表麵上有一種叫做“程序死亡蛋白（PD1)” 。當它與自身的正常細胞上的PDL1 相遇時，，就繳械投降，停止向組織細胞的攻擊。甚至啟動自殺程序，舍己救人。
癌症細胞就在自己的表麵布上多多的PDL1。這樣，癌症細胞就可以躲過免疫係統的攻擊。
知道了癌症細胞這些對付免疫係統的招數，醫學家就研究出一些解招。其中有一招就是用某些可以不讓PD1與PDL1碰麵的物質，擋在它們兩個之間。這樣免疫細胞就可以繼續攻擊癌症細胞。卡特總統癌症就是這樣被治好的。
下次，接著聊聊怎麽可以發現癌症。
以後我會聊一下為啥癌症還是個很大的健康問題。
是的免疫學，和腫瘤學都學問很大。但我們還不知道的東西，比已經知道的多了不知多少倍。
阻礙PD1與PDL1的一個可以預計到的副作用就是可能引發自身免疫。這一點有點像傳統的化療。