2012 (1)
農場拍賣會
2017年，多倫多年初瘋狂的房市像是在安省這片經濟的水塘裏砸下了一塊石頭，於是地產漲潮像水波一樣往多倫多周邊擴散開來。我的農場在多倫多北邊一百多公裏處，周邊的地價也開始水漲船高了。盡管政府的限製房價政策在五月出台後多倫多市區的房價開始回軟，然而周邊地區的房市依然活躍著，價格高企。這大概是一種延展效應吧。農場周圍先後有幾家物業轉手，剛混了個臉熟的鄰居們一下子有幾家不見了。
兩月前開始注意到路口上地產拍賣的牌子，後來到鄰居Ron和Batty家串門，才得知他們家也要賣房子了，還是拍賣。
Ron 和 Batty 是五年前買的農場。那時候他們都是退休的人，因為Ron的母親住在Coldwater附近的老年護理院且身體不太好，他們買了這個農場也是為了就近照顧母親。他們夫婦算是我們買了農場後結識的第二個鄰居，那時他們家還養了三隻駝羊和羊，豬，雞等其他動物。我們去他們家串門，受到熱情接待。那是一對典型的英裔老夫婦，Ron穿著一件不那麽平整的粗布襯衫，袖口和領口都扣著，下身著一條有些舊的背帶西褲，Batty穿著一條老式的裙子，那種隻有在《簡愛》等老電影裏才能見到的歐式連衣裙。那天我們就著Batty自製的甜點喝茶聊天，互相介紹一下各自的情況，我也向Ron討教了許多有用的知識和信息。Ron熱情地給了我幾本小鎮上出版的有著周邊各種服務信息的小雜誌和報紙，以及一串有用的電話號碼。他們依然是采用幾十年以前的信息收集模式。好像與互聯網紀元有些隔膜。後來我們也來往多次，我們買過他們的雞蛋和南瓜，今年初Ron還曾經要借用我的犁子，並打算買我的一個前蘇聯生產的拖拉機。怎麽這就突然要把農場賣了呢？
問過他們夫婦才知道，原來Ron的母親今年過世了，這樣他們才決定賣掉農場，搬到附近的小城裏過真正的退休生活了。從他們憂心忡忡的臉上，我感到他們對即將到來的交易並不太樂觀。
10月7號，拍賣的日子到了。早晨起來，我看著陰沉沉的天和淅瀝的秋雨，心裏不由為Ron和Batty忐忑起來。參加拍賣的人還會來嗎?
9:30我們開車去拍賣會，離老遠就看到很多汽車停在距離農場幾百米的路邊，人還真不少。
這次拍賣除了物業(土地和房產）還包括各種農用機械，工具及一些家用物品，外加幾十隻羊。拍賣正式開始之前先讓買家們檢視各種拍賣品，有意參與拍賣者先要用身份證注冊，獲得一個拍賣號。
活動拍賣行辦公室是一個建在拖車上的板房，十份便捷機動，到了拍賣地點停好開門就能營業，注冊，付款都在此。拍賣完關上門拉起來就走。
拍賣行拖車不遠處就是一個快餐車，無非賣一些熱狗，薯條之類，早早地竟然排起了長隊。看來，來趕場的人們有不少是急匆匆起床後沒來得及吃早飯吧。
與忙得團團轉的Ron和Batty打了一個招呼，Ron高興地帶我們去看昨晚上剛出生的小羊。昨夜那隻母羊生了一黑一白兩隻小羊，看著那一對在母羊膝下吃奶的活力十足的小羊，想著昨夜還在忙綠的Ron夫婦。真是感歎，也替他們開心，好兆頭啊。
拍賣於10點半左右開始，先進行的是小件物品拍賣。四個平板車上堆滿了各色物品，拍賣師站在平板車上開始一件件的拍賣。一般是拍到哪件物品，助手拿起來展示一下，然後大家開始出價，價高者得之。就這樣，許多垃圾廢品，竟然在拍賣師那打轉的舌頭下賣了出去。
拍賣完小件物品，緊接著拍賣農具和機械。粗看一下，Ron竟然收集到幾十台各式農業機械和不下十部拖拉機。有幾台拖拉機已經有五六十年了吧，但依然可以開動，估計也隻能當收藏品了。總起來說，機械設備的拍賣價格還是低於市場價許多的，估計這也是農場主們購買農機設備的主要模式了。
羊是一隻隻拍賣的。幾十隻羊都拍出了好價錢，包括剛出生的寶寶們，最貴的一隻羊竟然賣了五百加幣。養羊的經濟效益不錯，這大概也是Ron賣掉駝羊和豬而增加羊的數量的原因。
下午一點，地產拍賣開始。Ron的農場土地不大，隻有9英畝，房子也是那種簡易房，另外有一個挺大的穀倉和一個儲藏棚屋。我內心的估價不超過35萬。參與競價的不超過5-6個人。拍賣師從四十萬開始叫價，沒人應拍，一直降到20萬開始有人出價，一直抬到四十一萬，競爭者隻剩下兩個人，最後讓一個胖子以四十五萬拍下。這時拍賣師詢問Ron是否接受出價，Ron毫不猶豫地點點頭。成交！
拍賣會結束了，我們真心為Ron和Batty高興。與笑容甜到皺紋裏的夫婦道別，我們也開心的提著拍來的兩個滅火器和一把修花木的剪刀回家了。
