高妹
"Art is the depth, the passion, the desire,the courage to be myself and myself
alone."
~ Pat Schneider
剛強原本同李舒涵一起買的火車硬座，鬧翻後李自己乘飛機走了，而吉吉買的是後一天的票。所以初上車時剛強身邊的座位空著，像是在提醒他這一個學期的夢幻泡影。平心而論，李舒涵身為出行隻坐商務艙的富家小姐，肯答應和他坐硬座已經很不簡單了。然而愛情中隻有互相遷就是不夠的，剛強承認在這段交往中他是錯誤更多的一方，從開始到結束都如此。
當然春運期間不會有長時間空著的座位，還沒出廣東省，過道裏就開始站人。剛強請一個背著編織袋行李包、包帶上還係著粉紅塑料袋的大嬸坐到他身邊。“從哪裏來的，還回哪裏去，身邊也還是自己那個階層的人，”剛強自嘲地想，有種被打回原形的酸爽。
出了火車站，真冷啊，讓人隻想蜷成一團，下巴不自覺地貼著前胸，連邁出的步伐都變得小氣起來。怎麽在溫暖的南方待了半年，連老家的冬天都不習慣了嗎？由於最初的計劃中他和李舒涵要在石家莊待兩天，剛強還要再轉長途汽車。沒通知家人來接，行李也不重，主要是禮物。
打工賺來的錢固然要留作明年的學費生活費，還是可以並應該給家人捎點兒禮物。給三弟剛橋買了塊機械表，剛強自己戴的還是電子表。四弟剛波買了變形金剛汽車模型。大哥和大嫂沒單獨買東西，在他離家不久後大嫂查出來懷孕，再過一兩個月就臨盆了。據說現在醫院都不讓提前問男女，剛強就挑了幾件較為中性的嬰兒裝和一大罐伊利嬰兒奶粉。鄉下娃衣服舒服不破爛就行了，哪講究那麽多？
剛強記得自己小時候過夏天，上身是穿兩條大手帕。是名副其實的兩條手帕，白底兒棕色細杠的方形花紋，一前一後遮住胸和背，肩膀處打兩個結，腋下用針線一縫，不就是一件衣裳嗎？那時在村裏可是流行款式呢，整天跟其他小屁孩“撞衫”。
至於父親，照規矩什麽都沒買。有次大哥出了趟遠門，回來給父親捎了隻煙鬥，被父親一通訓斥：“家裏有的東西還買什麽？淨瞎花錢！”
再等幾年吧，剛強在心裏說，等我畢業了把你們都弄出去。
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歇了幾日後，剛強去看望吉吉媽。早些年吉吉媽神誌清醒的時候比較多，剛強去她家，有時會撞見她在做糖餃。摻了雞蛋和糖的麵劑子淡黃色的，擀成圓皮後對折，把邊緣捏出細細的花褶，擱爐子上一烤，肚兒滾圓，嘎嘣脆。剛強會趁熱吃一些，回家前再掀起前襟，兜一些在胸前帶走，露出自己滾圓的小肚。
結果這次見麵吉吉媽已經徹底認不出他來了。“剛強，什麽剛強？”她一臉迷茫地仰頭瞧他，一隻手撓著自己淩亂肮髒的頭發，“怪了，老許家不是隻有仨兒子嗎？這怎麽又冒出來一個呢？”
別說糖餃，連爐子都沒生，家裏凍得跟冰窖一樣。吉吉的妹妹白天都在鋪子裏，而初墜愛河的吉吉回鄉後也不出去見人，每日悶在家給呂家妍寫情書，臉上變換著幸福、哀怨、猥瑣等各種表情。
剛強於是去灶上生好火，燒上一湯罐水，才進屋去找吉吉。這家夥裹著大棉襖坐在自己的書桌旁，真是有情飲水飽呢。剛強將胳膊肘支在吉吉的桌上，泛泛指著四周，問：“呂家妍知道你家的狀況？”
“知道啊，”吉吉若無其事地說，“相愛就要坦誠。我媽的病，她什麽都知道。”
“真愛呀，”剛強點點頭，忽然一把將信奪過來。吉吉從椅子裏跳起，麵紅耳赤地試圖追回，二人很快扭打成一團。
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回家躺在自己無需掛蚊帳的床上，大學生活遙遠得就像一場夢。眨眼卻又要背著行李離開，才發現回家才是場夢。好奇自己這一個月都幹什麽去了？總覺得什麽都沒幹，還有很多想吃的沒吃到。
臨別的那天，大嫂頂著大肚子一早起來給剛強做飯。剛強很快吃完，趁一家人不注意的時候往哥嫂枕頭下塞了五百塊錢。今年暑假就不打算回家了，留在廣州全職打工掙學費，再給寶寶寄點兒錢回來。
返校後，剛強也沒急著去找兼職，藥學院大一新生第二學期的頭三周會被送去陽春市實習。這天在孫老師的帶領下，一群懵懵懂懂的學生每人提著行李坐上兩輛大巴，四個多鍾頭後到達位於廣東省西南部的陽春市。說是市，其實就是個縣，廣東省麵積第二大，一直由附近的陽江市代為管理。
“咱們到底是去幹啥呢？”這話呂家妍一路上問了四五回了。出發前孫老師當然給大家講解過這次實習的意義，什麽接觸基層啊、鍛煉自己啊，都是些官話。女生們想弄明白到、底、幹、啥，男生們則一副大咧咧隨遇而安的灑脫樣，因為他們是男生，其實心裏也在忐忑不安。
顛了一路，車停到陽春市政府大院門口。學生們下車後還沒看清周遭環境，又見一輛敞篷大卡車朝著這邊兒駛來。總人數較少的女生們被告知，今後的三周就在政府大院裏實習，每人負責一間科室。占大多數的男生則像建築工人一樣被裝上大卡車拉走，說是去陽春砂製藥廠。
“春砂仁你們聽過沒有？是陽春特產啦，”學霸施祖上車前為女生們科普，“能溫脾潤肺，還能安胎。”
真的嗎？剛強暗自後悔，早知道給大嫂帶些回去。
吉吉和呂家妍才見麵又要分開，倆人在卡車前上演了生離死別送哥去戰場一幕。事實上男生們也不是全體派去製藥廠，有兩個例外。剛強被分去市長秘書辦公室，顯然是因為剛強能代表學校形象，對此女生們毫無疑問。
“嗬嗬，所謂的代表某地形象，”吳蕾當晚回到住宿後，不冷不熱地對室友們說，“無一例外，指的都是遠遠超出某地大多數人的形象。”
另一個是方熠，被派去綜合二科。是因為方熠多才多藝口才好，還是賣楊教授的人情、不希望她的公子磕著碰著的？這就不得而知了。已經是下午三點，一眾女生與兩個男生進了政府大院，每人被領去自己的科室同領導們打個招呼。隨後被麵包車送去住處，離此地還有段距離。被告知第一天才有這個待遇，明日起個人坐公車通勤，不怕遠的可以選擇步行。
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第二天一早，實習生們按時來到政府大院。辦公樓共三層，分東、北兩翼，每層的露天走廊很長，一間間屋子門外豎掛著本科室的職能。女生們各自進了自己的科室，問領導有什麽要做的。起先還擔心被呼來喚去的會很辛苦，很快就發現領導並沒有多少正事給她們幹。每天隻需完成兩樣任務，一是給領導打來開水，沏茶。二是每間辦公室都有個報紙架，需將當日的新報紙用兩根長木棍夾在中央，再將木棍兩頭錯落有致地搭在架子上。一周舊的報紙丟棄。
這，就是她們這些女大學生實習的全部內容，其餘時間就在辦公室靠門的一張長木椅上坐著。領導們甚至極少和她們搭話，也不知是覺得年輕女性要避嫌，還是怪女生們自己不會“來事兒”？好在大家都帶了書來，招待所附近也有書店，平日那些想讀沒空讀的言情、武俠、曆史長篇，一頭紮進去，一天倒也很快就過去了。
後來她們才了解到，同在政府大院實習的兩個男生是完全不同的工作性質。方熠所在的綜合二科主要負責農口工作，除了春砂仁，馬水桔也是十分重要的本地特產。科長很喜歡方熠，三天兩頭帶他外出。
剛強被分到市長秘書室。市長本人是很忙的，他統共沒見過幾回，多數時候是給曹秘書打下手。曹秘書五十來歲的年紀，不知是不是因為秘書這行雜活多，在院裏其他同事都有些發福的前提下還瘦得跟小青年似的。嘴角和眼角的笑紋充分證明了“發達前誰都得當幾年孫子”這個命題。
曹秘書剛開始見剛強是名牌大學來的，模樣帥氣斯文，隻給他些抄抄寫寫的活兒。沒料到剛強對曹秘書的工作表示出由衷的興趣，從來不坐門口的長椅，而是去院裏某處找來張凳子，伏在曹秘書辦公桌的一角做事。叫幹啥幹啥，積極思考，不懂就問。
這天剛強正幫著整合去年的財政報告，發現接收單位是陽江市政府，就多問了一句：“咱們陽春的麵積比陽江其他幾個區加起來還大，為何要由陽江代管？”
一向人情豁達、和顏悅色的曹秘書忽然就爆了。
“為什麽？還不就是看中了我們的資源！靚仔，我跟你說啊，任何一個陽春人都不會承認自己是陽江人的，我們做夢都盼著省直屬！先說決策方麵吧，陽江是在接收了我們陽春之後，才把他們本來完整的地盤分割成陽西、陽東、高新、江城等好幾個區，你知道為什麽嗎？”
剛強下意識地咬著手中的圓珠筆，既然是決策問題……“我想，如果陽江下屬的每個區都有同等數量的投票，那這麽一番操作後，陽江自己的話語權就遠超過陽春了。”
“可不就是這麽回事嘛！”曹秘書一拍大腿，“我們本來占一票，陽江是兩票，那些雞賊的陽江佬這麽搞就是為了打壓我們。再說財政。”
曹秘書左手掌心拍著右手掌背，“省裏都是先統一撥給陽江，再轉手分給我們。如果說陽東是嫡子，陽西是小妾生的庶子，那我們陽春就是過繼來的養子，你說分到我們手裏的資源還剩多少？”
剛強忍著笑，趁空檔給口幹舌燥的曹秘書倒了杯熱茶。
曹秘書正說到興頭上，也不管剛強聽不聽得懂，一生氣方言俚語都冒出來了。“嘀陽江佬好霸道的，自從陽江代管陽春後，一天天落後。靠海咁好的地理條件，四處有礦，你睇他混成屎樣？全廣東倒數第六！那些工廠、分公司一個個寧肯去清遠，都不來陽江。大佬冇出息，仲指望小弟忠心咩？”
吐夠了槽，曹秘書端起杯子喝了口茶，問剛強，“靚仔，依你說的話，我們陽春該怎麽擺脫目前的困境？”
剛強這回想都沒想，“需要上頭有人。你們陽春市領導人要多幾個去省裏任職，才能為自己爭得話語權。這是第一步。我這幾天看過的公路和建築方麵的承包合同，陽春的項目都是陽江的公司中標。民生上先要想辦法獨立，行政上才有可能脫離。”
曹秘書身子靠向椅背，倒吸了口氣，像是第一天才認識剛強。“這些年來，大學生我也見過不少了，多數就是盼著早早畢業，找份好工作。有那愛動腦的，也都是關注一兩個實際問題。很少、很少有人在你這個年紀，就能站在全局的角度去思考。小夥子，前途無量啊！”
剛強被誇得雙頰滾燙，“曹科長過獎了，我同學中就有不少比我見識廣、眼界開闊的。”
曹秘書上身前傾，湊到剛強近前，壓低聲音說：“有能力的年輕人，我們廣東話叫‘叻仔’。問題是想要從政的話——這裏說的可不是我們這種縣級市——想往高處走的話，叻仔和靚仔，缺一不可。別說仕途了，你看那些企事業單位甚至大學裏的領導人，相貌堂堂是基本要求。哪怕小到村長，俊俏不一定，猥瑣不能有，這在國內外都一樣。”
剛強回想著家鄉的村長，六十來歲，普通的五官，但身板挺直，前胸後背的褂子一個褶都不打。和人說話時不怒自威，站在人堆裏一眼望去就是村長。
耳中聽曹秘書繼續說道，“本來嘛，男人當中外貌出眾的就不多，這裏麵又有一批是繡花枕頭，畢生沉溺於女人對他們的傾慕和糾纏中。勤奮上進的好學生，也無非是從打工仔做到公司經理。這當中要是能出個雄韜偉略的……”
曹秘書伸手拍了下剛強的胳膊，“那可了不得啊。”
注：陽春實習這部分為研究生時期的經曆，有少量事實，曾總結在一篇紀實短文裏：
https://blog.wenxuecity.com/myblog/77469/202203/7086.html
文中沒出現的，都是虛構。
有情飲水飽呢--好耳熟
實習的時候，真的是男女生拉開距離的時候，男生大多數眼裏都有活兒， 沒活兒的也會被安排活兒。女生，基本走過場。
剛強和李舒涵，這就結束了，沒有一點糾纏？
跟呱呱擠沙發：））