高妹
"Art is the depth, the passion, the desire,the courage to be myself and myself
alone."
~ Pat Schneider
魅羽同陌岩回到住處時，已是第二日淩晨。芙玲派來的那兩個做飯灑掃的仆人正在廳裏焦急地等候。
“夫人你們可回來了！”女仆鬆了口氣，迎上前來。先帶著讚歎的神色上下打量了一番魅羽，又好奇地瞅了瞅陌岩。魅羽身上穿的還是那條大裙擺藍禮服，先前在皇家宴會上招搖過市時毫不怯場，這時被女仆盯著卻有些不好意思起來。陌岩在進屋前已顯了形，這之前同女仆還沒照過麵，二人互相點頭致意。
女仆又衝魅羽道：“這些日子外頭不太平，還以為夫人和先生出什麽事了呢。芙玲夫人請二位今晚過去吃飯，到時會派車來接。”
仆人們走後，魅羽上樓胡亂洗漱了兩下，就回自己屋睡覺。她已經一天一夜沒闔眼了，困得嘴眼歪斜，滿以為一沾枕頭就會昏睡過去。不料心煩意亂、口幹舌燥，就是睡不著，想是宴席上的食物滋味過重。於是起身出屋，去樓下喝水。
經過書房的時候，見裏麵亮著燈，陌岩不知在桌邊做什麽。在龍螈寺的時候他就有睡前讀書或寫字的習慣，無論多困多累，似乎不擺弄兩下就無法入睡。他此刻穿的是境初在兜率天度假時買的灰藍色襯衣和褐色長褲，質地綿軟。短發比那時長了不少，該剪了。
先前陌岩隱身在她身邊的時候，她腦海中的他還是龍螈寺那個和尚。現在她眼中看到的是境初，憶起境初對她的種種好，以及她在他病榻前許下的承諾，心窩處便如被錐子鑽了一下，嚴肅警告自己要同陌岩保持距離。
來到樓下廚房，從保溫瓶裏倒了杯熱水喝了。順手又拿起隻杯子，裝滿熱水。眼睛瞥見一旁的茶葉罐，伸手抓了把茶葉正要放入杯中，一想不對，這麽做會不會顯得太過關心了？於是將手中的茶葉扔進一旁的垃圾桶，把熱水倒掉，端起涼水壺重新灌滿水杯，捧著上了樓。
“師父，這裏有杯涼開水，愛喝不喝，”她邊說邊走進書房，將水杯擱到桌上，也沒看他，轉身出門。
“小紅，回來一下，”他叫她，“我有事問你。”
魅羽站住。小紅？哦，莫非他在佛國的時候給他的小紅鳥，也就是她的前世，起名叫小紅？好吧，既然她是七仙女中的紅衣仙女，這輩子大部分時間也穿的紅衣服，那叫這個名字似乎也沒什麽不妥。
回到書房，在靠門的一張椅子裏坐下，不帶感情地望著他。俊俏鮮明的五官同記憶中的境初一個樣，然而那雙泛藍的眼睛卻是另一個人的。境初雖然比她大十幾歲，經曆並不複雜，他看她的眼神向來是種純淨的溫柔。而陌岩的眼睛乍一看是淡泊，如同水麵上凝的一層冰。至於冰層下方有什麽、有多深，就不好說了。
“師父有什麽要問的嗎？”
“我知道你累了，隻問幾個簡短的問題，不會太久。我慣於在睡夢中想事情，這幾個問題不弄清楚，思緒會越理越亂。”
睡夢中還要想事情？那還睡個什麽覺啊？魅羽替他抱不平。
“魅羽這個名字是誰給你起的？”
啊？沒想到他會問起這個。“是我兮遠師父給起的，他當時還做了首詩。”
“詩？”陌岩的神態專注起來，“還記得是什麽詩嗎？”
“這個嘛，”她略帶歉意地說，“原先一直在嘴邊的，最近這些日子雜事太多，讓我想想啊……淩霄有奇鳥，巧兮魅兮，姹羽芬兮。佛光四沐，合雲而居。”
陌岩聽後，點點頭。“看來，你的兮遠師父了解你的前世？”
對哦，魅羽心道，淩霄指的應當是玉帝辦公所在的淩霄寶殿，代表天庭，而佛光四沐自然說的是佛國。魅羽鳥正是從天庭被燃燈要去佛國的，兮遠居然連這都知道？不過，這有什麽緊要嗎？
這時第二個問題又來了。“關於我這次下凡渡劫，據說佛國和道門打了個賭，你可有耳聞？”
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關於那個賭，魅羽記得寒穀道長曾對她說過，佛國和道門每千年做一次決定，由誰來掌管六道。陌岩下凡那時候，距下一個千年回歸日隻有三十來年。於是燃燈同元始天尊打了個賭，隻要陌岩在這次下凡中能找到老婆，下一個千年就由佛門話事。
為何會打這麽個賭？據說別的神佛每次下凡時，都會借機體驗凡人的生活。獨獨陌岩佛陀在過去的二十三次渡劫中，二十三次還選擇當和尚。用燃燈的話來說，“對和尚這個職業是真愛”。所以元始天尊不認為這第二十四次會有何不同。
現在魅羽也明白，為何燃燈肯接這個賭了。那是因為當時當日的陌岩已與往昔不同——他和他養的小紅鳥好上了。陌岩下凡後過了十幾年，燃燈把魅羽也送了下去。
這番手腳自然瞞不過道門，於是才會出現寒穀到兮遠那裏求親，希望將魅羽嫁給徒弟乾筠一事。天尊們認為乾筠出身名門，和魅羽同為道門新秀，兮遠和寒穀又是過命的交情，可謂門當戶對。更不用說乾筠是內定的下一代玉帝接班人，這步棋走得可謂萬無一失。
誰承想來自鬼道貧民人家的魅羽，對“未來的王母娘娘”這個人設絲毫不感興趣，寧願留在破廟裏給和尚當老婆？真是氣壞了道門上下，以至於靈寶天尊還將魅羽捉去，欲置她於死地……
想到這裏，忽然意識到陌岩還在等她回複，忙說：“聽人說起過，知道個大概吧。”
陌岩並沒有追問，轉而說出他的第三個問題：“當年你兮遠師父送你去龍螈寺，目的是什麽？”
魅羽頭大，這家夥為何思維總是如此跳躍？便如實回答：“是去幫龍螈寺贏得殿試和曼珠沙華，再把寶花偷回來。”
“偷到了嗎？”
她一怔，這怎麽說好呢？她離開龍螈寺的時候陌岩正病著——哦對，是在裝病。反正她是計劃著空手離開的，回到鶴虛山才發現行囊裏被人塞了那朵曼珠沙華，是他送給她的，不算偷。
“嗯，任務完成了。”
此話一出口，魅羽終於意識到這件事的蹊蹺之處。當時兮遠曾向她解釋過，這件任務難度大，七個姐妹中交給她來辦最合適。然而現在回頭細查，尤其是結合陌岩的頭兩個問題，就發現不對勁兒了。兮遠既然知道她上一世同陌岩的關係，也應當知道元始天尊和燃燈打的那個賭——因為寒穀知道——為何還要將她送去陌岩的身邊？都道姻緣前定，這不是存心要拆道門的台嗎？
想到這裏，她小心翼翼地問陌岩：“師父，你是在懷疑我兮遠師父？”
“懷疑談不上，”他平和地說，“我不過是不喜歡凡事被人蒙在鼓裏。”
得，魅羽心道，她瞞著他的事還多著呢，還是少說兩句為妙。“師父，若是沒有別的問題，我就先回去了，”說著站起身。
卻見陌岩端起桌上那杯涼開水，歎了口氣。“水冷點兒熱點兒無所謂，好好的茶葉幹嘛扔掉呢？”
這個問題魅羽隻能裝沒聽見，快步走回自己的臥房。
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睡了大半日。快到午夜的時候，芙玲果然派了馬車過來。魅羽起床洗臉，從隨身攜帶的衣物中挑了件最低調、最老氣的青花褲褂，換上。故意不施脂粉，將長卷發在腦後挽了個老太太髻，插上根木簪。腳蹬布鞋，來到院子裏。
芙玲派來的敞篷馬車有兩排客座，每排都能坐兩三個人。然而魅羽心意已決，要跟陌岩保持距離分開坐，便請他先上車。
“師父，你坐前麵，”她恭敬地說。
陌岩斜了她一眼，沒吱聲，輕步躍上車，在後排坐下。“還是你坐前麵吧，”他似笑非笑地說，“你看起來更德高望重一些。”
馬車上坡又下坡，穿過各種新老街道，最後來到一大片靜謐的城區。這裏的樓房與首府其他地方的建築有所不同，四麵都有窗戶，隻不過朝西南方向的窗外支著棚子，將直射的日光擋住。建築結構宏偉堅固，樓與樓之間相距甚遠，被重重植被和院牆隔開。由於日曬時間短，植被都是針形葉。路燈照耀下的馬路寬敞明亮，雖然基本上見不到行人。
世界真大呀，魅羽暗歎。原先住在龍螈寺的時候，知道很西的西邊兒有這麽個國家，但在她的意識中就是一個模糊的小點。來了之後才發現竟如此廣闊，也住著這麽多居民，這些人有他們自己的文化曆史、社會結構、恩怨情仇。
這時她忽然想起一個問題，回身問後排的陌岩：“師父，佛國在什麽地方，你還記得嗎？是在六道中的某處嗎？”
聽她問起佛國，陌岩的眼神變得溫柔起來。“怎麽，你想回家了嗎？”
家……回家？
她的目光望向漆黑的遠方。在不知位於何處的一片土地上，她同他有個“家”，是嗎？那定然是處幹淨溫馨的所在。她每天隻管吃喝玩樂，晚上也不知是睡在窩裏還是籠子裏。他則要喂她吃的，教她數學，還得清理她的屎。
然而對他來說，她終究隻是用來解悶的寵物，離男女之情還差得遠吧？沒了她這隻鳥，再養隻新的就是了。身為佛陀，他應當有化身千千萬，壽命無窮盡。隨時都可以在境初的身體外再變個人身出來，回他在佛國的家裏一隻接一隻、沒完沒了地養各種寵物，辦個動物園收門票都行，她酸酸地想。
“佛國不在六道之中，”耳中聽他說道。
“有動物園嗎？”她問。
“什麽？”他一副迷惑不解的神色，“你今天這是怎麽了？怪怪的。”
魅羽意識到自己失態，收拾心神，咧嘴一笑。“沒什麽，我是想到居然同佛陀們一起生活過，倍感榮幸。”
正說著，夜空中飄起毛毛細雨。車夫停車，走到馬車後方，為二人將座位上的布篷支起來。等馬車再次啟動後，陌岩忽然輕笑了一聲。
“榮幸？記得你剛來佛國不久，每個月初會有一位佛陀在銀花樹下說法。別的鳥停在那棵樹上都是為了聽課，獨獨你專門對準了人家的光腦袋，看誰不順眼就往下掉鳥糞。佛陀們自是不會和你這隻小鳥計較，還是我師父在樹下支了把遮陽傘，眾人才得以免受你的汙染。”
啊？魅羽臉紅到耳朵根兒。自己原先有那麽皮嗎？若是有天她以大姑娘的身份回去，可沒臉見那些曾被她汙染過的佛陀。
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朗頓家族在首府有座一眼望不到邊的莊園，園內分散地蓋了大大小小十幾棟樓。馬車進入莊園後，繞過幾個修剪齊整的花園，來到芙玲夫婦在東南角的一座青灰色三層樓前。正門口是個遊泳池，二樓有個丈寬的露台，一條滑梯將露台與下方的泳池斜斜地連在一起。
從濕冷的午夜步入四處燃著爐火的室內，魅羽心中有種不真實的溫暖之意。可以說，她先前待過的大部分地方都是群居性質的，包括同師姐妹們一起長大的鶴虛山，成年後住過的龍螈寺、修羅軍營、天庭。像這種獨門獨戶的民居，也隻有境初和百石那兩處，雖然豪華，但沒有女主人，更談不上小孩，同眼下的芙玲夫婦家感覺便很不一樣。
長椅上隨處可見奇巧的織物和帶著嬰兒牙印的玩具，櫥櫃中、桌台上擺著精良的瓷器銀器、糖果糕點。牆上掛著一幅幅頗有年代的油畫，偶爾會探出個頂著長角的鹿頭。一隻形態逼真的玩具棕熊趴在客廳樓梯的一側。
芙玲原本就是副白皙柔和的長相，現在經過了幾天的修整，看著比在旅途勞頓中初見時要年輕。懷裏抱著的女嬰允佳也似乎胖了些，看到魅羽就伸出雙臂要她抱。魅羽歡快地將她接過來。女嬰顯然已被母親喂飽了，並沒有像上次那樣咬魅羽的脖頸吸血。戴著小白軟帽，瞪著天真無邪的大眼睛東看西看，口中呼出的熱氣把魅羽的肩頭弄得有些癢癢。
芙玲雖在火車上見過陌岩的麵，他那時還處在昏迷狀態。此刻互通姓名後，芙玲笑著說：“先前魅羽告訴我，你是她未婚夫，那時你還病著。想不到這麽快就醒過來了，真是謝天謝地！你倆可有計劃何時辦婚禮嗎？”
啊，魅羽麵上一陣窘迫。陌岩倒是神色如常，快速掃了她一眼，語帶雙關地說：“這件事，我做不了主。”
芙玲家的主餐廳很大，能坐三四十人。因為今晚隻有兩位客人，便在一側半圓形的小餐室裏擺了桌酒席。菜都上齊後，芙玲的神色中卻添了些許不安。據她說羅郡是在太陽落山的時候出門的，照理早就該回來了。魅羽知道，他們這樣的家庭最注重待客之道，既然晚上約了客人，斷沒有逾時不歸之理。
三個大人吃了會兒菜後，允佳變得不耐煩起來，被奶媽抱走了。等仆人都退下，芙玲衝魅羽說：“昨晚在皇宮宴會上的事，我已聽聞。真的要感謝魅羽姑娘替我們家族出頭！”
魅羽笑笑，沒答話，卻聽陌岩道：“當前的形勢，夫人萬不可掉以輕心。依我看，陛下雖然一心為民眾謀福祉，白家人卻是隻在乎眼前的利益。好不容易給他們逮住這次機會，恐怕不會善罷甘休。”
“先生所言極是。”
又聊了幾句，聽到允佳在隔壁屋的哭聲。芙玲離席去查看嬰兒，陌岩方才壓低聲音同魅羽解釋：“昨晚你將公式的最後一個字符隱去了，我知你是一片好意。不過恐怕他們用不了多久便能將公式補全。”
“啊？”魅羽心一沉，“為什麽會這樣？”
“因為等式兩邊的單位必須相符。”
“單位？”
“是的。等式左邊既然是頻率，右邊各項消消減減，最終得出的單位必須是某段時間之內的次數。現有的選項其實並不多，他們不難一一排除，找出那個符號。你當時若是把等式右邊開頭的數字係數塗黑的話，倒是能讓他們費一番功夫。”
數字係數，說的是那個82嗎？她問：“是因為係數本身沒有單位，隻能代表大小？”
“對。”他想了想又補充道：“不過82也算物理學中較為不尋常的一個數字，遲早會被試出來。”
這樣啊，魅羽沮喪地想，文盲真可怕。
這時芙玲抱著允佳回席，一隻手揉著女兒的額頭，大概先前摔著了。小允佳嘟著嘴，臉上還掛著幾顆淚珠，顯然心情不好，當然也不排除是被母親的焦慮感染了。外麵的雨越下越大，緊鑼密鼓的雷聲如命運的車輪般由遠及近朝這邊駛來。羅郡還沒回家，在當前這個節骨眼兒上，魅羽不難想象芙玲有多擔心。
“讓我抱抱小公主，如何？”陌岩突然提議。
芙玲怔了一下，小允佳也像是明白他的意思，呆呆地隔著桌子望過來，像是發現了一樣新奇的事物。直到陌岩把她接過來擱到腿上，依然仰著頭，鼓著臉蛋望著他，口水在嘴角匯成一條小溪。半晌後終於咧開嘴笑了，兩隻棒槌般的腿歡快地踢起來。同桌的兩個女人也跟著笑了。
是吧？有他在身邊，無論誰都會感到很安全。
“不知陌岩先生在家鄉是做什麽的？”芙玲問。
陌岩考慮了一下，答：“先前在寺廟裏做和尚。”
“哦？”芙玲像是吃了一驚，隨後輪番看了看二人，釋然道：“是了，魅羽姑娘人美又仗義，就是佛陀遇上她，都值得為她還俗。不知今後二位是打算在這裏定居呢，還是回家鄉……”
魅羽的心亂成一團麻。事態的發展越來越不受控製了，餘下來的這兩個月她又該如何同他相處呢？她這輩子大概隻剩這段時光能同他再續前緣了，還要時刻警告自己不能逾越。再這麽下去都快精神分裂了……
“小紅，你說呢？”突聽陌岩問她話。
“啊？什麽？”她像個做錯了事的孩子，慌張地抬起頭來，望著他。
“我是問，你覺得在當前的形勢下，什麽最緊要？”
“保持距離！”
四個字不經大腦、清脆滑溜地脫口而出。
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