來一盤石頭炒飯，一碗石頭湯

這個周末在中國城買了一盒自熱的魚香肉絲炒飯。不用開水，不用火，不用電就可以吃上熱乎乎，香噴噴的炒飯，真是超乎想象。原以為方便麵都需要開水泡，或者用火煮，現在發覺這個思維缺乏想象力。今天買的自熱炒飯自帶一個發熱包，這個包含有氧化鈣，碳酸鈉等成分，按指令，澆一瓢涼水，蓋上蓋，它就開始自己發熱，開始熱飯。指令特別強調不要放熱水，否則熱力太強，危險！當我看到滾燙的蒸汽從出氣孔噴出時，很是興奮，化學反應了，反應了。
這很象年輕時在家看到的一個現象。往石灰裏澆一瓢涼水，石灰裏立馬冒出熱氣，腳踩進石灰裏也會燙傷。石灰，顧名思義，來自於石頭。所以我將前麵講的自熱炒飯命名為石頭炒飯。不用額外的燃料，用石頭就可以炒飯。燒石灰，來自農村的孩子，很熟悉。到河灘上撿一些管石，學名也許應該叫石灰石(不過這個名字很沒有想象力)，我們叫它管石。到現在，我還有困難去區分其它石頭與管石。管石變成石灰，需要一個燒製的過程，所謂真金不怕火煉，又所謂烈火焚燒若等閑。
我們老家的冬天是寒冷的，所以到了冬天，每一家都會生火爐烤火取暖。老家附近有好多個小煤窯，因此大部分時間，我們可以生一個煤炭火。煤炭火比柴火有好多優點，煤火可以燃一整天，而不需要太多煤炭。柴火要不停地添加木柴，需要很多木柴。煤火一天發燃一次即可，不需要反複點火，很方便。更重要的是，柴火沒辦法燒管。煤火則不一樣。我們的煤火設計得象一個小碉堡。在地上挖一個坑，坑上做一個木頭台子，人們可以圍繞台子坐而烤火，台子是用來放腳，人是坐在椅子上的。在木頭台子上，再用泥巴做一圈圓形圍框，這個泥巴圈就是每天築起煤炭碉堡的座基。圓圈裏放上一天烤火用的煤炭。別忘了，每天還有一個重要工作，燒管。管與煤炭夾雜在一起放在泥巴圈裏。
每天早上第一件事，就是發火。不然房間裏會很冷，沒法待。在放煤炭和管之前，要先用木柴燒火，等火足夠大時，才能放煤炭和管，用柴火來引燃煤炭。當炭燒起來，變紅了，才能用煤灰和的炭泥巴把火封在裏麵，一圈圈的壘起來，築成一個小碉堡。碉堡裏麵由於密封，溫度很高，才能把管燒熟，才能做成石灰，成為一個重要的刷牆材料。當然這個碉堡不是完全密封的，否則火會熄滅。炭火的頂上會有幾個開放的口，便於火散發出來，釋放熱量溫暖冰涼的手腳。人不在時，口留少一些，但是至少一個口，讓火不滅。碉堡底下的地坑也有一個進氣門，可以扇風，幫助發火生火。柴火，沒有這麽密封，沒有這麽高的熱量，沒辦法燒管。當然現在，據說國內的柴火爐也用先進的科學技術改進，可以密封，也許也可以燒管了。這是後話，不是我在國內時候的樣子。過去總是讓人懷念。
國內技術創新發明很厲害。文章開始講的石頭炒飯也是四川川北涼粉集團發明的。並不象某些別有用心的西方人惡毒宣傳的中國人隻會偷技術。中國人自古聰明，勤勞勇敢，不在話下。
前麵講的都是純技術的東西。下麵講一點輕鬆的，兒童故事。前麵吃了炒飯，中國很多地方，有飯後喝湯的習慣。雖然美國人是飯前喝湯，你說這個世界能搞好嗎，那麽多不一樣，增加矛盾。好啦，矛盾放一邊，不管它。現在轉向石頭湯的故事。這是兒子小時候，我和他一起讀的故事。
一個小鎮子，不富裕。有一些人有米，有一些人有菜，有一些人有肉。他們沒有交流，所以吃起來，沒有味道。有一天，一位舉人推著一個車子來放糧。不好意思，本來是美國故事，我把他改成了中國口味，便於大家接受。小時候讀過陳州放糧，覺得故事很好。陳州，據說現在叫淮陽。過去都是私人的姓，家天下，多好。還有一個鄧州，現在還叫鄧州，這個跟我很親近。
好，閑話少說，繼續講故事。這個舉人推著一個大車子，上麵有火，火上有個大鍋，鍋裏有好多塊大石頭。他說，他會做石頭湯，味道很鮮美。大家信嗎？舉人說，大家看著，我是來放糧的，今天全鎮的人來喝湯都免費。於是，舉人開始生火，做湯。全鎮的人都來圍觀，都想來喝美味的石頭湯。大家看著，火起來了，湯開始冒氣，沸騰了，石頭也在湯裏沸騰。舉人還不時地用大鏟子抄動大石頭。過了一會兒，舉人說，張丹，這湯裏要是放上你們家的玉米，味道會更好。張丹說，好的。於是玉米加進去了，空氣中多了玉米香。舉人看了一下，說，李思，這湯裏放進你們家的胡蘿卜，會多一種口味。李思高興的把自家的胡蘿卜加進了大鍋裏，鍋裏嘶嘶地響著，不一會，胡蘿卜的香味飄進了人們的鼻子。湯的顏色更漂亮了。這時候，舉人又對王屠戶說，湯裏還需要一些羊骨頭，這樣才會更鮮美。王屠戶也毫不吝惜的往湯裏放了幾塊大的羊腿骨。過了十分鍾，石頭湯香氣大漲，全鎮都是石頭湯的香味。全鎮的人早都全到齊了。每人都有一碗湯，喝下去全身子暖暖的，臉上紅光滿麵。再後來，舉人走了。全鎮的人每年都盼望做石頭湯的人回來。
故事講完了，每個人都能吃上一碗自熱的石頭炒飯，喝上一碗石頭湯。生活多美好！