在我的印象中，北極光（Aurora）是夜色的星空中散發出來的一片綠光，這片綠光有時還會飄飄忽忽的，像夢幻中的幽靈在夜空中翩翩起舞一樣，給人帶來幻想，讓人心曠神怡。可是看到極光並不容易，因為極光隻能在特定的環境下才能看到。極光是在特定的條件下生成，在特定的環境下才能顯現的。
極光的產生源於太陽，因為太陽星球的內部活動噴發出離子，波及地球。因為地球兩極的磁場效應，太陽的噴射物進入地球大氣層後會產生發光物質，這也就產生了的極光。因為太陽係的周期變化，極光產生的強度和頻率也是呈周期性的。最近這兩年極光產生的頻率比較高，屬於極光產生的高發期，極光強度也要高於其它時期。由於地球的磁場效應，極光產生之後，極光的發光物質集中在地球的兩極，南極或者北極，隻有在靠近兩極的部分地區才有可能看到極光。極光產生之後，還要在一定的環境才能顯現。極光的發光物隻有在黑夜下才能看到，極光的顏色在亮光下顯示不出來。另外，如果極光被雲層等遮擋，肯定就會看不見了。再就是極光的強度也會影響能見度。離極光太遠的區域也看不容易看到，一般隻有在高緯度地區才能看到極光。觀賞極光時，最好避免燈光明亮的地方，否則會影響觀賞效果。
正因為極光不容易看到，所以，看到極光是很多人一生的願望。我們這次的旅行很大程度上也是為了看極光而製定的。對於我們這種對看極光比較隨意來說，乘郵輪看極光應該是比較舒適和方便的方式。極光出現的時間一般很短，能觀賞的時間往往就隻有十幾分鍾或幾十分鍾，然後逐漸淡化。如果是在郵輪上，從陽台或甲板上觀賞極光非常方便，極光出來的時候看看，看完就回去繼續睡覺，極其容易。
選擇能看到極光的郵輪稍微有點講究。每年的五月份北冰洋轉暖之後，就有不少郵輪沿挪威或冰島進入北極圈活動，這些郵輪離北極光的觀賞區域都很近。隻是不久後，北極就進入極晝，晚上的黑天的時間越來越短，能看到北極光的機會就會越來越小。到了八月份以後，北大西洋的郵輪逐漸轉移去了南方的溫暖地區，能去北極附近的船又少了。十一月份以後，隻有少數幾家北極破冰探險船在北冰洋附近活動。考慮各方麵的因素之後，我們選擇了一艘八月份去北極圈的郵輪，這艘郵輪是今年的最後一次進入北極圈。為了增加看到北極光的幾率，我特意定了一個曆時長達32天的北極郵輪行程，希望能如願以償。
我們的郵輪的行程是從冰島（Iceland）開始，先向西航行去格陵蘭（Greenland）停靠三個港口，然後回程停經法羅群島到達蘇格蘭的首府愛丁堡。在愛丁堡停靠三天後，北上進入北極圈，到達北冰洋的斯瓦爾巴群島，最後經過挪威一路南下到達荷蘭的阿姆斯特丹。
我們到達冰島準備上船之前，就開始密切注視極光的動向。首先通過手機下載Aurora App來關注極光的動向，包括極光的觀賞區域，強度，雲層覆蓋狀況等。因為我們從來沒看見過極光，所以不知道怎麽去看極光。其實我們到達冰島的那天晚上是有機會看到極光的，預報說是有三成的機率，我隻是從酒店窗口隨意看了幾次，也沒看見什麽就放棄了。如果當時找個光線暗點的地方， 稍等一下也許能看到極光。但考慮到馬上就要上船了，在船上看極光就不必那麽辛苦地找地方等著看了。
能否看到極光，很大程度上還取決於天氣情況。我們從冰島的雷克雅未克出發開始，一直到郵輪進入北極圈（Arctic circle）的近三個星期裏，每天晚上雲層密布，根本就沒看見極光的機會。到達地球最北的斯瓦而巴群島後，又是極晝，整天沒有黑夜，即使天上有北極光也是看不到的。郵輪向南航行朝挪威方向開出北極圈，一天之後就駛出極晝地區，開始看到黑夜了，但夜裏看不到星星，也沒看到極光。郵輪到達挪威（Norway）本土, 停靠了最北端的港口 Honningsvåg, 接下來又到達了最容易看到極光的 Alta 和 Harstad 兩個港口，隻不過運氣不好，每天白天都是晴天，到了夜裏就是雲層密布。每天夜裏盼星星盼月亮，盼來隻是寂寞。 因為再過兩天就要開出北極圈，快看不到極光了，郵輪上的一些乘客開始極緊張起來，有的去請教隨船辦天文講座的講師，有的就直接找船長，問他們在今後的兩天夜裏能否看得到極光。但無論是誰，極光是很難預測的。郵輪的客服部門答應，如果船長駕駛室看到極光，一定通知到有需要看極光的乘客。
有時侯趕早不趕巧，靠誰都不如靠自己。在郵輪到達 Bodo 的前一天淩晨三點半，我偶然醒了，出去一看還是有雲，但能看到幾顆星星。肉眼看不出什麽，用手機拍照，看到是有綠色，心想這可能就是極光，但也不能確定，所以，拍了幾張就回去睡回籠覺了，反正天也快亮了。第二天早上，我拿著照片去請教有經驗的船友，沒想到，除了我以外還有其他人也拍到了類似的照片。有些人不認為我們看到的是極光。我們也覺得，這次看到的既使是極光，效果也不太明顯。但多數人認為這就是極光。
我們在Bodo 停靠一天，天空晴朗，白天去爬了凱撒山（Kerservarden) 後就回到了船上。可氣的是郵輪在下午四點就起航繼續南下了，我們看到的預報是夜裏天晴，有極光活動，我們希望郵輪再晚幾個小時出發就好了。我們離開Bodo 的當天晚上天黑後，有不少人已經在船頂層的甲板上等著了，天空看得到星星，還是滿月，月亮發出的光很亮，郵輪已經快開出北極圈了。無論如何，這是最後的機會了，不能再等到淩晨了。所以，很多乘客就上到甲板頂層，一直在那等著奇跡的出現。船上給我們辦天文講座的講師也來到了甲板上，他是比較有經驗的。我們等到十一點多，發現北部出現了極光。船長也注意到了，關閉了頂層甲板一個區域的燈光，以降低亮度，以提高觀賞度。客服也通知了有需要看極光的乘客。這次肯定是看到極光了，我們身旁的天文專家還為船友們解答有關極光問題。這次看到的極光強度偏弱，如果我們的船能停在Bodo過夜，那效果一定會好得多。
這次來北極看極光，天氣實在太不給力，極光沒看到驚豔的，挪威最美麗的羅弗敦島也給錯過了，看來還得再來一次挪威，希望下次的運氣會好一點。
North Cape
北角位於歐洲大陸最北端
人們在北角合影留念
北角周圍是三百米深的懸崖，經常雲霧繚繞
薩米人（Sami）是歐洲大陸最北端地區的原住民
馴鹿
歐洲大陸最北端的 Honningsvåg 港口
Alta
挪威北部小城阿爾塔地處北緯70度，人口約兩萬。
阿爾塔的極光教堂
Alta 的街道和商場，消費水平偏高
登頂 Komsa 山
遠眺 Alta 市中心
郵輪通過 Altafjord 峽灣
Alta 有機場
Harstad
這座挪威北部小城位於著名的羅弗敦島的東北部，人口約三萬。
Trondenes Kirke 教堂
教堂附近是二戰時期德軍用來關押蘇聯紅軍的戰俘營，數萬戰俘死在這裏。
Harstad 附近的峽灣
曆史博物館
從Harstad去下一個港口Bodo，我們的郵輪可以從Tjeldsund橋底下穿過走峽灣，航行路程較短，水域相對平靜，很多大型郵輪因為太高隻能繞行走外海。
這張可能是透過郵輪的玻璃窗拍的
淩晨看到極光。因為技術有限，拍攝效果不理想。
Bodø
是一座擁有四萬二千人的城市，被評為2024年歐洲文化之都。
市政廳麵對一個廣場，邊上是教堂
Keiservarden 是 Bodo 附近的一座山，海拔366米。這座山以德國皇帝威廉二世（Wilhelm II）命名。
從山頂遠眺市區，還能看見我們的郵輪
海對麵的羅弗敦島離這裏有五十公裏遠
附近的海邊小鎮
群山背後是瑞典
山間的小湖
晚上天空太亮，對觀賞極光的效果不利
當晚的極光預報，我們已經出北極圈了
我們看到的北極光出現在正北大熊星座的方向。極光強度比較弱，加上拍攝技術有限，和理想狀況還是有很大差距的。
北極光呈現的形狀大致分為五種，分別是簾幕狀，弧光狀，擴散狀，光柱狀，冠冕狀，以下網圖是理想狀態。
本篇涉及港口
