正文
對於在美國生活和奮鬥了大半輩子的華人來說，美國已不再是天堂。曾經聽到過一種說法，美國是兒童的樂園，輕年人的戰場，老年人的墳墓。那麽對於退休或即將退休，接近老年的人來說，什麽時候退休，去哪兒退休，是一個不可避免的問題。但這個問題的複雜性在於，每家人對自己退休後的生活的要求不一樣，所以得到的答案也不一樣，最終隻能具體情況具體分析。
我們早年認識的一對朋友夫婦，最近就麵臨這種情況。他們曾經考慮過幾個今後退休的去處，其中包括葡萄牙。那麽，最終要不要去葡萄牙退休？這是個問題！
這對朋友夫婦也是八十年代來美國讀書，畢業後定居在美國。夫妻倆在過去的三十年間曾任職過數家舊金山灣區矽穀的大小高科技公司，雖然不是高管層，但離高豐厚祿也相差不遠。早期效力過火爆的高科技公司，股票也有小賺。夫妻倆沒要小孩，雙方父母幾年前已過世，目前沒有家庭義務。他們家擁有一套自住房，已無貸款，隻需要負擔保險和1.1%的加州房地產稅。盡管他們的住房市值一百多萬美元，但因為房子買得早，所以稅率仍然按照接近買房時的三十幾萬計算，每年的房地產稅四千美元左右。其它的也就是吃飯用車水電等日常開銷了。因為沒有太大經濟負擔，同時還受新冠疫情的影響，他們最近決定提前隱退，開始了退休的晚年生活。盡管還沒到領退休金的年齡，但已經超過可以動用401k或IRA等退休帳戶的年齡。近幾年股票投資市場火爆，退休帳戶囤金百萬，足夠花到最晚的70歲，那是領取最大額度退休金的年齡。按照這個經濟實力，即使在高銷費水平的舊金山灣區退休，也應該不是問題。我們也沒弄明白為什麽要選擇去葡萄牙退休。
前段時間聽說我們要去歐洲旅遊，而且還要去葡萄牙，特意為我們分享了他們對去葡萄牙南部退休的想法，特別是對葡萄牙南部阿爾加維Algarve地區有興趣，而且有意和我們搭伴同行。這當然是好事，我們也願意，而且把我們的行程安排分享給了他們。隻不過因為還在疫情期間，我們的行程安排有很多不定因素。起初的行程安排是我們先坐跨洋郵輪從佛羅裏去西班牙，然後在西班牙取車自駕去葡萄牙，結束後開車回到西班牙的直布羅陀港口還車，然後坐船過海峽去摩洛哥自駕，最後飛回美國。但當時的情況是從西班牙到摩洛哥的直布羅陀海峽輪渡因為疫情原因還在封航，所以這個計劃無法實現。後來改為郵輪到達西班牙後，先飛去摩洛哥自駕，然後再從摩洛哥飛去葡萄牙，結束後回美國。但因為從摩洛哥到葡萄牙的飛機是不允許非葡萄牙或歐盟居民入境的，所以這個計劃還是行不通。最後的行程是到達西班牙後，飛摩洛哥自駕，然後從摩洛哥飛到第三國的英國，然後從英國倫敦飛到葡萄牙自駕，結束後飛回美國。因為那時候已經接近女兒學校放假，我們就多安排了一個星期去挪威的郵輪，回美國時，直接飛到女兒學校幫她搬家。
當時的新冠疫情是很嚴峻的，我們之所以敢這樣大膽的安排，是因為我們年初已經感染過新冠。我們沒打第三針疫苗，但對自己身體的承受力已經有所了解。可是我們的朋友夫婦就不一樣了。他們雖然打過了三針疫苗，但還是不放心，郵輪肯定是不敢坐的。原計劃是打算從舊金山飛到西班牙和我們會合，然後一起去摩洛哥。但這裏麵第一個變數就是如果萬一我們在郵輪上再次感染，測出新冠陽性，摩洛哥肯定是進不去了，這會影響到整個行程計劃。事實上，從美國到西班牙的郵輪上，盡管幾乎所有的人都打了三針疫苗，但下船的時候，還是有很大一批人測出新冠陽性，下船後，需要在西班牙隔離5天。如果這種情況發生在我們身上，他們也願意在西班牙多玩幾天等我們。隻是後麵去葡萄牙的變數太多了。
當時英國的疫情有點失控，我們在摩洛哥會不會感染，能不能上得了去挪威的郵輪，去葡萄牙之前測新冠會不會陽性，這些都會影響到去葡萄牙的行程。因為疫情政策的不斷變化，去不了葡萄牙的可能性也還是存在的。後來主要是因為疫情嚴重，而且要承擔感染新冠而暫時回不美國的風險，現有的醫療保險也不一定能保美國境外的費用，於是，我們的這對朋友夫婦暫時決定呆在家裏，哪也不去。
我們則是好比開弓沒有回頭箭，按計劃執行就是了。唯一需要調整的是，我們特意把葡萄牙南部的阿爾加維安排在了我們的行程中，而且留出了兩天的時間。作為遊客，我們的時間有限，隻是希望能更多地了解到一些葡萄牙南部的情況，尤其是退休環境等。
在去阿爾加維之前，我們還做了一些功課。葡萄牙位於歐洲伊比利亞半島的西南部，歐洲本土的部分自北向南呈長條形，其東部和北部與鄰國西班牙接壤，西邊和南邊濱臨大西洋。阿爾加維Algarve 是葡萄牙最南端的一片沿海地區。從東部的西班牙邊境線到葡萄牙西海岸之間的距離大約160公裏，阿爾加維地區的首都城市法魯（Faro）位於這兩個邊界之間靠近中間部位。阿爾加維地區的開發主要集中在法魯以西的沿海一帶，主要是修建酒店，度假村，輪船港口碼頭等等。
其實我們並不是第一次聽到說美國人去葡萄牙南部退休。我們聽到的各種理由基本上有幾個。首先是葡萄牙醫療福利好，全民皆保。但我們認為，論醫療水平，美國隻會比葡萄牙更先進，隻是美國的醫療費用可能會比較高。那麽再想想，醫療福利好的國家多得是，像加拿大，墨西哥，還有最近聽說的巴拿馬，哥斯達尼加等，醫療福利都不錯，為什麽偏選葡萄牙呢。那麽，這就出現了第二條，葡萄牙物價低，也就是說，住房可能會比較便宜，柴米油鹽也許會很便宜。如果每天新鮮疏菜水果賜候，南部海邊生猛海貨源源不斷，日子還是很好過的。這在美國是不容易做到的。第三條就是生活環境。葡萄牙南部阿爾加維地區地處南部海邊，氣候相對溫暖，而且有世界一流的海灘。但美國的佛羅裏達不是也有世界一流的海灘嗎？佛羅裏達很多地區的房價也不貴，為什麽一定要去葡萄牙呢？我們的心裏還是存在著很多疑問的。反正，百聞不如一見，我們用這次機會親自體驗一下還是很重要的。
在結束了首都裏斯本的行程之後，我們租了車，取道世界遺產城市Evora，驅車南下，經Alentijo地區，到達阿爾加維的小城Portmao酒店住下。在酒店工作人員的指點下，我們當天就去了酒店附近的一個大型超市，叫Continente, 規模好像比美國的Walmart Supercenter還大，吃的好像不比Walmart貴。
在後麵的兩天內，我們走訪了阿爾加維西邊的大部分地區，主要是阿爾加維地區最大的旅遊城市Albufeira。我們去看了葡萄牙最西南角的St Vincent燈塔，去看了Lagos海邊漂亮的岩石，去了Benagil附近的岩洞，還停留了幾個沿海有海灘的小鎮。阿爾加維地區高質量的海灘太多了，有的還入圍歐洲最美麗海灘的前幾名。和世界上很多海灘不同的是，阿爾加維的海灘在周圍風化的沙岩石和岩洞的襯托下顯得更加迷人，不由得讓人心曠神怡，流連忘返。我們的這對朋友夫婦對海灘極其迷戀，這也許是他們考慮去葡萄牙南部阿爾加維退休的主要原因之一吧。
阿爾加維地區最大的城市和地區首府是法魯（Faro）。法魯位於Albufeira以東40公裏的地方。因為時間關係，我們這次沒有到訪這個城市，從資料上了解，法魯和Albufeira差不太多，隻是外地遊客可能會少一點。另外，城市間的公共交通係統我們沒有機會體驗。無論如何，短期旅遊和長期居住的體驗是不一樣的。阿爾加維的確有很多吸引人的地方，但有幾個方麵的根本問題還需要解決。例如語言溝通等。另外，阿爾加維離大都市比較遠，是不是你期望中的世外桃源，這還得花時間自己去親自體驗。
我們在準備離開葡萄牙回美國時，在機場碰到一對美國老夫妻，七十歲左右，說是剛搬來葡萄牙退休不久。這對夫妻之前住在佛羅裏達，男的是生在葡萄牙，長在美國，會講葡萄牙語。女的是古巴人，母語應該是西班牙語。沒聽出他們夫妻之間講的是西班牙語還是葡萄牙語，他們之間有時候也講英語。按照這對夫妻的說法，生活在葡萄牙好比如魚得水，比美國不止是用 much better（好很多）能形容的。他們還列舉了一些葡萄牙政府如何優惠的例子，生活如何比美國豐富等等。還有，葡萄牙沒有像美國那樣的治安問題。這又回到老問題，那就是每家的情況不同，去哪兒退休要根據各家的情況而定。
Algarve地區的氣溫，和美國南加最富有的Newport Coast有點相似
Praia Carvoeiro 海灘
Lighthouse of Cabo de São Vicente
Sagres Fortress
Plaia do Beliche
Plaia do Mareta
Lagos
Plaia de Benagil
岩洞是Algarve海邊一大特點
Praia de Marinha
不乏各種水上活動
Albufeira 老城街拍
Albufeira有一個新城區。晚上有樂隊演唱，白天比較清靜
這裏有不少美國人，還能見到用自由女神來撐門麵的
中餐館肯定是有的，我們沒去吃。
正在直播的歐冠決賽，由皇馬對陣利物浦。歐冠是歐洲足球俱樂部最高級別的比賽。這家Lagos的餐廳服務員不講英語，他們做的墨魚海鮮粥可真是一流。
如果問我會不會考慮去葡萄牙退休，那我會告訴你，葡萄牙不會是我們退休的首選。
本篇自駕路線
最主要的因素是什麽呢？