ZT：你真的認識西方社會嗎？

翁維民：你真的認識西方社會嗎？

 

隨著中國人富裕程度的提高，越來越多的孩子被送到西方國家來留學，越來越多的

成年人不滿足於單調的團體旅遊，開始了多樣化的自助遊。如何能在第一時間，對

自己所處的環境和遇到的人有一個大致的判斷，這不僅僅是每一個國人出遊時必須

麵對的問題，也是我們這些已經定居在西方國家的華人無可避免的必修功課。

 

在今天的西方國家（泛指美國，加拿大，西北歐，澳洲和新西蘭），人們已經可以

在社交聚會，甚至電視節目中毫無顧忌地談論性生活和同性戀的話題，但是個人的

社會等級和金錢地位仍是一個人人忌諱的話題，而人們的敏感恰恰說明了社會等級

存在的嚴酷事實。就如美國賓西法尼亞大學的著名文化批評家保羅-富塞爾說的那樣：

“今天，你隻需要提及社會等級這個話題，就可以輕易地激怒人。------最近有人

問我在寫什麽書，我說正在寫一本美國人的社會等級的書。人們聽後馬上會先緊一

緊自己的領帶，再溜一眼襯衫袖口看看有沒有磨損開線。幾分鍾之後，便悄悄地站

起身來走開。”

 

筆者住在澳洲悉尼，在海外旅行時，經常會在路上遇到同樣來自悉尼的洋人老鄉。

他們的第一個問題，不會問你的職業，不會問你的家庭，更不可能問你開什麽車。

毫無例外的一定是問你住在悉尼哪一個區。在這個秋毫無犯的簡單問題麵前，你所

處的社會等級已經暴露的水落石出了。因為人人知道，這個城市的權貴們早就搶占

了悉尼海灣兩旁風景最美的地方，而赤貧階級則散布在城市的西部邊緣，而在這兩

個極端之間，有著中產專業人士居住的幽靜社區，也有著大人孩子滿地坐的中東移

民聚集地，彌漫著咖喱味道的印度人街區和掛滿了中文招牌的唐人街。每一個小區

的名字背後都有著隻有當地人才能解讀的秘密。

 

通過了解你的居住區域，來探知你大致的社會等級，這是在西方任何一個國家都是

屢試不爽的好辦法。問題是當你首次踏入一個陌生的城市，這個辦法就不靈了。這

時候如何辦？德國漢堡大學一位社會學的博士後是這樣告訴我的：看人，看居住在

那個地區的人，你就可以準確地判斷出這個地區的社會等級之所在。

 

第一，看他們的體重。在今天的西方社會，有約60％的人超重。一百年前，肥胖是

成功的標誌，但是那樣的日子已經一去不複返了。統計數字顯示，中下階層的肥胖

者是中上階層的5倍。你的體重是你社會等級的廣告這句話，已經是大家心照不宣的

秘密。

 

第二，看他們的容貌。按照社會學的原理，長的漂亮的女人往往和社會地位更高的

人聯姻。這種社會自然選擇的結果，一定會在街區居民的普遍容貌上反應出來。

 

第三，看他們的表情。受所謂當代快樂文化的熏陶，貧民階層人們在說服自己，同

時向他人證實自己“今天很快樂”的潛意識驅使下，笑的更頻繁，嘴也張的更大一

些，自然話也多一些。相形之下，對旁人不屑一顧的上層人士對陌生人要冷淡許多。

 

 

鑒於在西方社會，房子的質量遠遠沒有它所座落的區域來的重要。富人區的一幢小

木頭別墅，其價值可以輕易地超過窮人區的三層樓豪宅10倍以上。所以如果能夠掌

握上述幾點，那你對西方社會社會等級分布已經有了一個粗略的概念。當你走在街

上，看不到一個大腹便便的胖子，容貌醜陋的行人和笑嘻嘻的話嘮。那麽恭喜你，

十有八九你已經站在富人區了。

 

和中國人不同，西洋人的上流社會並不對汽車太上心。根據他們的崇古原則，汽車

的曆史過於短暫，完全不值得重視，更不值得拿出來炫耀。所以真正的上層人士往

往開一輛便宜和普通的車，就像福特，雪佛蘭或者道奇，而且一定是舊的。而在中

層階級，由於社會地位焦慮症的驅使，人們對車要認真許多。在這個階層，你可以

看見許多“好車”了。但是美國和歐洲敏銳的知識分子認為，奔馳和寶馬轎車標誌

著一種“高級的庸俗，是牙醫，暴發戶和非洲內閣部長們乘坐的品牌。”具體地講，

隻有中上階層中品味最差的一類人才會買這兩類轎車。

 

如果你有幸被邀請去洋人的家裏走一回，事後對主人的社會等級還不清楚的話，那

隻有一個原因，你還沒有讀過我這篇短文。隻要你按照以下幾點去觀察，一切就了

然於胸了。

 

我們對身材的意義已經了解，接下來要記住的就是：染發是中產階級和上層平民的

標記，假發則隻限於貧民階層。任何色調豔麗的包和鞋，任何種類的絲巾都告訴你

其主人和上流社會完全無緣。

 

2010年澳洲女總理朱莉婭吉拉德染了鮮亮的紅色頭發宣誓就職，當時立刻便成了眾

矢之的，為專業人員，媒體大肆抨擊。發型專家梅利莎霍耶小姐說：“盡管吉拉德

的伴侶是發型師，她的頭發是她最大的敗筆。”政治上精明無比的吉拉德，就因為

找了一個貧民男友，結果在染發這樣一件看起來無足輕重的小事上，為她的批評者

提供了如此易得的攻擊彈藥。

 

偉大的美國經濟學巨匠、製度經濟學鼻祖托斯丹•邦德•凡勃倫在1899年寫到：

“粗俗和教養不良之輩都崇拜機器製造的日用品，因為機器製造的東西實在太十全十

美。這些人對於高貴的消費品從未哪怕稍加關注。”他的話就此奠定了西方上流社

會的百年來不變的審美觀。

 

對服裝的觀察，可以從質地著手。越有自然成分的麵料越有檔次，也就是說，100％

的棉，麻，羊毛，絲綢最好，僅此無它，任何合成纖維都意味著和上層社會無緣。

比恩巴赫在1980年出版的《權威預科生手冊》是西方人擠入上流社會的實踐指南，

書中對服裝的質地有著不厭其煩的強調，他警告年輕人：“一件牛津襯衫中丁點滌

綸成分，也會被察覺出來，因為那是可悲的中產階級標誌。”

 

在合成纖維之外，服裝上任何裝飾物品，商標，圖案和文字，都是使人社會等級迅

速降低的東西。除了低調，上層和中上層人士更喜歡舊衣服，仿佛在告訴別人自己

的社會地位丟得起傳統尊嚴。中下階層則往往對新衣服情有獨鍾，而且常常是滌綸

含量很高的新衣。

 

穿著的整潔與否，也在很大程度上披露了主人的社會地位。就像一輛被擦的一塵不

染的汽車，是貧民階級萬無一失的標記。全身一絲不苟的整潔，加上錚亮的皮鞋，

暴露了你對自己社會地位的有著潛在的憂慮，也可能是你對他人的評價過分在意，

這兩項都是低等階層才有的特征。著裝的這些原則在今天的歐洲還是屢試不爽的，

在美國，加拿大和澳洲，越來越多的人開始秉持對衣著放浪不羈的態度。值得注意

的是，雖然男女老少都會穿著一雙夾趾拖鞋到處亂跑，但中上層人士對化學纖維衣

服的態度還是完全談不上友好。

 

進屋之後首先到達的客廳，無論在哪個國家這兒都是階級展示的中心舞台。上流社

會的家庭裏，客廳地麵到天花板的距離至少在3.3米以上。地麵是深色的硬木地板，

上麵鋪著手工織製的東方地毯，而且一定是舊到了磨出線的地步。許多暴發戶就是

在這張有錢買不到的舊地毯上露出了馬腳。一般來說，客廳中的歐洲風味越是濃鬱，

人的社會階層就越高。要是沒有懸掛著大幅油畫，黑白相間的大理石廊道；錚亮的

黃酮門把手；雕花的欄杆和扶手；法國拿破侖時期的銅雕；文藝複興時代的石刻，

他們就不好意思開門迎客。澳洲2GB電台主播、名嘴艾倫•瓊斯曾經這樣誇耀：“如

果一個人房間裏古董擺設的價值低於這座房屋的價錢，這個人完全和上流社會無緣。”

這條原則如果移到北美和歐洲也同樣適用。

 

踏上一張很大的化纖混紡地毯，常常意味著走進一家典型的中產階級家庭。牆上掛

著家庭照片，主人自己畫的畫或者名畫的複製品，咖啡桌上可以看到《國家地理》

雜誌，書櫃中陳列著大不列顛百科全書。而仿皮的沙發和塑料的擺設則是貧民家庭

無可辯駁的物證。

 

入鄉隨俗，在西方我們可以不和別人討論社會等級和金錢地位這個話題，但是在我

們的內心一定得對此有一個清醒的認識，體會到奧斯卡-王爾德講的那段話：“人類

的平等博愛並非僅僅是詩人的夢想，它是一個令人十分沮喪和深感羞辱的現實。”

在任何時候，真相總是讓人難堪，它將浪漫的謊言趕的無影無蹤。但是抓住生活的

真相，至少我們在高級餐廳裏用錯刀叉時，不會因為服務生勢利的眼光而影響到一

天的心情。也不會因為將一輛好車停在一個錯誤的街區，最後發現車窗被砸的粉碎，

車身被劃的不堪入目。