二十多年前在北京通過朋友認識的湖北“外來妹”阿琳，經過二十餘年的打拚，從湖北老家到北京再到紐約，單槍匹馬、自力更生，終於在紐約皇後區立住了腳。如今這個70後雖然已經做了奶奶，但依然在拚搏、奮進，不久前來到佛羅裏達州進修美容課程，而且是全英文授課，她硬是抗了下來。
張愛玲曾說過一句比較露骨的話來形容中國女性——“婚姻就是長期賣淫”。話糙理不糙，點出了不少中國女性願做寄生蟲的心態。溫哥華就目睹過諸多中國女人，守著賴死不活的婚姻，輕則被冷暴力，重則被打罵，但永遠不肯邁出離婚的那一步，原因就是：離了婚，她連自己的公寓都租不起。
有一對夫妻，其中一個跟我打電話時，就聽見二人電話裏罵了起來。男的罵：“你馬勒戈壁少管老子閑事兒！” 那女的瘋了似的馬上回道：“你他馬勒戈壁！” 二人就這樣當著小孩子和我的麵罵起了生殖器官，毫不避諱，而這婚姻已經維持了二十多年。曾短暫分居，但是沒多久又住在了一起。問為何這般？要是洋人的話，打罵一次必離無疑。這女的歎口氣道：“哎，這要是離了，我們孤兒寡母地住哪兒去啊？那不就得兩份房租嗎？”
阿琳，這個看似弱不禁風的湖北小女子，性格卻是鐵骨錚錚的女漢子，決非張愛玲筆下的那種中國女人。她20出頭時有一次婚姻，家暴過後徹底離異，兒子交給娘家喂養，自己單槍匹馬來到北京闖蕩，凡是和美容、時尚沾邊的行業她全做過，遍嚐人間酸甜苦辣。她總說，為自己最驕傲的就是從不靠男人上位；一個女人如果不自立，就永遠是男人的性奴。
當別的北漂認為能在北京立足就已經是人生事業的天花板的時候，她則瞄準了美國，而且不是別處，就是紐約，因為那裏是世界的中心、地球的首都。
我2013年帶寶寶經紐約飛芬蘭赫爾辛基，有機會在紐約與她一聚。早上到她家，晚上的飛機。她一人租住的小公寓，琳琅滿目。我放下行李，她先是帶我去吃早餐，點了一大堆，有燒賣、豆腐腦、油條、包子、韭菜盒子，打了包，給了小費，才20美元！不過這是2013年，那時候紐約消費真心不貴啊！
隨後跟她去菜市場采購，她買了一堆洋人超市不常見的蔬菜，還有一大塊三文魚，一共才26美元。回家之後，她一頭鑽進了廚房，三下五除二就炒了三盤美味可口的湖北菜。
我吃飽喝足後，她又為我叫了私人出租車，並以迅雷不及掩耳之勢給司機塞了20美元車費，決不讓我花一分錢。
五年後命運把我帶到了紐約州工作，距離紐約有四小時車程，我每個感恩節都要去紐約，所以每次我們都會一聚。她已經成了一個地道的紐約客，在紐約各大區之間開車不需要導航。她做過美容、美甲、婚介、家政，還送過外賣。北京富力城的房子賣了，紐約先後買過半拚獨立屋、獨立屋，最後買了公寓。
別的中國女人還在琢磨怎麽去找下一個老頭兒的時候，她匆匆回國探望了親人，又回到紐約，開車前往佛羅裏達投入到了專業美容課程中去。看看阿琳的筆記，這得令多少寄生蟲們汗顏。也有的人，讀書是假，移民是真，那哪兒成啊？目的不純，讀書也是瞎耽誤功夫。
看看阿琳的筆記，一個人隻有愛自己的工作，才會有所成就。英語有句話：Do the thing you love, and money will follow。你幹你愛幹的，自然錢就來了。莫要怨天尤人、自艾自怨，要知道老天有眼、天道酬勤。
2024年三月讀書周，我又來到紐約。我說，我來請你，阿琳執意不從，道：“既然你來紐約，我就做東，沒什麽好說的了。以後我去溫哥華，你再請我吧。”
阿琳特意請我到了北京餐廳“局氣”。兩個月後，我回到北京，朋友劉建芬也請我去了五道口的局氣。
有意思的是，這倆姐們兒都是很局氣的女漢子，外表柔弱，但都特仗義、大器，也都是成功人士。我對這倆人都說了，以後你們來溫哥華，我家就是你家，你來了隨便住，想住多久住多久。
