流浪北美的螞蟻
一位愛好藝術、文學、攝影和旅遊的海外遊子
多倫多的春天來的太遲，至今空氣裏依然透著一絲涼意。本該早早亮相的迎春、牡丹、丁香、杜鵑、芍藥等眾佳麗也羞羞答答地“猶抱琵芭半遮麵”。然後，一些樹叢中卻悄悄地掛上了一片片如雪如雲的小花朵；它就是在本地難得一見的一種樹花--槐花。
我家小區附近有幾棵高大的槐樹，一陣細雨後，不經意間槐花就開了。碧藍的天空下，槐花耀眼而燦爛，滿枝椏的雪花，滿樹冠的 錦白，象掛滿了一串串風鈴，吟唱著美麗的童謠，訴說著古老的傳說，勾起我對童年的回憶和濃濃的鄉思。。。。。。
甜蜜的往事
在我的老家，山東濰坊東關安丘巷南端有一棵高大的槐樹，幾個人都摟不過它的樹幹，誰也不知道它的年齡。雖然它的樹幹已經中空了，可依然堅如磐石，抗擊著風雨雷電，承載著孩子們的攀爬。它枝葉繁茂，如一把巨傘，給納晾的人們遮擋陽光，給無數的小鳥，提供了棲息的家園。每年槐花盛開，潔白如雪，花瓣悄然無聲地飄撒到每一個院落，花香吹 進各家的門窗。
還記得小時候摘槐花的情景；跟著哥哥拿著一根頂端綁著鐵絲彎鉤的長竹竿，舉起伸進樹枝間，套住槐花密實的一枝，扭住，轉幾下，“哢嚓”一 聲，槐枝應聲落地。這時，躲在一邊仰頭觀看的我才歡喜雀躍，跑上前去，把槐花一串一串地揪下來。瞅得鮮嫩的一串，趕緊填進嘴裏，輕輕嚼來，涼涼的花汁，甜絲絲香淳淳，留於口齒之間，沁入肺脾之中。
采下的槐花裝進藍子帶回家，媽媽會洗淨了用麵粉簡單地拌一下，放進籠屜蒸熟，香噴噴的槐花味就充滿了整個屋子。槐花淡淡的甜加上麵粉自然的香，再調上一點香油和蒜泥，真是天然的美餐啊！這種吃法跟當地流傳的童謠也相近：“小娃娃，做鉤搭，做好鉤搭鉤槐花。槐花蒸成疙瘩飯，吃得人人笑哈哈。”
槐花的另一種做法是做“槐花餅”；槐花洗淨拌上一點麵粉，放入切碎的蔥花和少許鹽，然後用油煎成香甜的薄餅。油煎槐花餅的味道，有鬆又軟又香，在那個什麽 都憑票購買的年代，無疑是絕無僅有的美味。暖春五月，在異鄉看到這些熟悉的花朵，漂泊在外的我依然懷念家鄉的大槐樹，懷念母親做的槐花餅。
古老的傳說
聽老人們講，500年前我們的祖先明朝年間來自山西洪洞縣，那裏有一棵很有名的老槐樹。華北地區的許多地方都流傳著“問我老家在何處，山西洪洞大槐樹”，相信我們都是那裏的後人。追根溯源，認祖歸宗，曆來是中華民族的天性。如今，古槐樹遷民後裔已遍及海內外，古槐樹已成為人們懷鄉思土，尋根問祖勝地。洪洞縣每年四月一日至十日舉辦的“尋根祭祖節”，吸引了無數前來祭祀和觀光旅遊的海內外華人。
明朝初年在洪洞縣大槐樹處遷民是我國曆史上規模最大，時間最長，範圍最廣的有組織，有計劃移民。元末戰亂之後，中原遍地瘡痍，山東，河南，河北一帶多是無 人之地。為了醫治戰爭創傷，恢複農業生產，發展經濟，也是為了均衡人口，鞏固明王朝統治，明初統治者采取了移民政策，按“四家之口留一，六家之口留二，八 家之口留三”的比例遷移。據證，從明初至永樂十五年的五十年間，疏散山西府五十一縣之民，遣送北京、河北、河南、山東、安徽、江蘇、湖北等地，遍及大半個 神州。而山西洪洞廣濟寺的大槐樹處，則是民眾辦理遷徙手續的地方，大槐樹就成為山西移民惜別故鄉的一個標誌。
在中國，槐樹被尊為“國槐”。《周禮.秋官》記載：周代宮廷外種有三棵槐樹，三公朝見天子時，要站在槐樹下麵。三公是指太師，太傅，太保，是周代三種最高官職。後人因此用三槐比喻三公，成為三公宰輔官位的象征，槐樹因此成為中國著名的文化樹種。在民間槐樹還被視為吉祥樹，民謠說：“門前一棵槐，財源滾滾來”，有祈望生財致富之意。
槐樹在中國還有些廣為流傳的神話。許多人一定看過電影《天仙配》吧，電影中善良的老槐樹開口講話，勸董永莫錯過天賜良緣，場麵十分有趣。中國古代還有個“槐安國”的故事，說的是唐代一位叫淳於棼的人，一天他喝醉了酒，做起了白日夢。夢中，他來到一個叫大槐安國的地方，國王見他英俊瀟灑便把小女兒嫁給了他，又派他到南柯郡任太守，後因出征失敗被罷官而驚醒。抬頭一看，酒杯未撤，一切如舊，方知一場虛夢。“南柯一夢”就是由這個傳奇故事而來，比喻一場空歡喜或泛指一場夢幻。
大自然的饋贈
槐樹屬落葉喬木，有多個品種，其中有土生土長在中國的“國槐”或者“笨槐”，以及來自北美的“洋槐”或者“刺槐”。兩者可以通過其果實來進行區分，國槐的果實為串珠狀，而洋槐的果實為莢果。
槐花為豆科植物，其開放的花朵習稱“槐花”，其花蕾習稱“槐米”。槐花不但可食，而且是一味良藥。槐花性涼味苦，有清熱涼血、清肝瀉火、解頭痛眩暈，治瘡毒腫痛的作用。它含蘆丁、維生素A等物質，能改善毛細血管的功能，防止因毛細血管脆性過大，滲透性過高引起的出血、高血壓、糖尿病等，服之可預防出血（注1）。
槐花還是優良的蜜源。夏天采得的槐花蜜可以清涼敗火，化痰止咳。小時候的我體弱多病，經常咳嗽，我奶奶就去集市上專門買來槐花蜜，每天早晨在一杯晾開水中放入一湯匙讓我喝，那甜甜的情景如在昨天。
另外，槐花花蕾可食，為清涼性收斂止血藥；槐花可作黃色染料，槐樹的根和皮、枝葉可作藥用，能治瘡毒；槐樹的種子可榨油供工業之用。槐樹木質堅硬，耐蟲蝕，有彈性，不易折斷，從前是製造畜拉大車的主要木材，也可用來造房梁，造船等。槐樹高大、樹陰濃密，對二氧化硫、氯氣等有毒氣體有較強的抵抗性，自古以來就是綠化、觀賞的優良樹種之一。可以說，槐樹渾身上下都是寶，她是大自然送給人類的寶貴財富。
槐花入歌也芬芳
冰清玉潔的身姿，樸實無華的性格，以至於自古到今文人墨客無不對槐花歌之頌之：“雲芳星蕾浮香遠，玉骨冰肌妙味佳。誰教花開繁勝雪，似留霜鬢照天涯。”
還有，“槐林五月漾瓊花，鬱鬱芬芳醉萬家，春水碧波飄落處，浮香一路到天涯。”以及“槐枝五月蕾瓊發，淡雅繽紛滿樹花。簇疊芬芳香沁脾，瓣隨風舞落天涯。”把槐花的盛開的景色描寫的淋漓盡致。槐花啊，不濃不耀，不渲不染，象一個未經世事的鄉村少女，清純質樸，素雅莊重。雖沒有杜鵑一樣的嬌豔，也沒有牡丹一樣的雍容，卻也婀娜多姿如天女下凡，玲瓏剔透，潔白如玉，鑲嵌在樹梢上，蕩漾在綠葉間。在萬紫千紅的時節，她不因卑賤而沉默，生長在偏僻處，盛開在郊野外，頑強地經受著風吹雨打，默默地為大自然貢獻著甜蜜與芬芳。
“人間五月芳菲盡，滿城槐花始盛開。”
原作於17/06/2013 於多倫多, 略有改動
注1．槐花食療方之一
《大黃槐花蜜飲》生大黃4克，槐花30克，蜂蜜15克，綠茶2克。先將生大黃洗淨，晾幹或曬幹，切成片，放入沙鍋，加水適量，煎煮5分鍾，去渣，留汁，待 用。鍋中加槐花、茶葉及清水適量，煮沸，倒入生大黃煎汁，離火，稍涼，趁溫熱時，調入蜂蜜即成。早晚分2次服。可清熱涼血。適用於大腸癌患者引起的便血，以及癌術後便血等症。
