尋牛齋
寵辱不驚，看庭前花開花落
2008年北京舉辦奧運，“北京”這個名字響遍全世界，卻也造成不少人的困惑，“Peking是什麽時候變成Beijing的？”自從十七世紀一位法國傳教士把北京叫作Pekin，世界大部分國家隻知道中國有個城市叫Pekin 或Peking，流傳四百年了。1958年中國推廣漢語拚音，聯合國1986年采用拚音為中文的羅馬拚寫，有的國家才開始用Beijing。
美中建交後，美國媒體就開始用Beijing了，特別是到了1989年六四，“北京”24小時占據電視新聞。電視主播和記者中，隻有CBS主播Connie Chung說Beijing時字正腔圓。畢竟是華裔，可能小時候父母也逼著上過中文學校。其他主播和記者說Beijing時都怪腔怪調，先不說四聲，Beijing的“j”都發成 “zh”“sh”之間的怪音，有點像現在美國人說不好習近平的“Xi”。
NBC的大腕Tom Brokaw當時就置疑，為什麽你們發不好Beijing的“j”。英文裏明明有jingle bell這個字，搬過來說Beijing就行了。Tom Brokaw認為是受了法文的影響，凡是外文裏出現“j”就按法文來發音，就發成 “zh”“sh”之間的音，接近俄文的“ж”，或一些老北京人說“日”。他還批評一些新聞工作者為了表現自己的外語能力，要炫耀一下，故意裝腔作勢發錯音。
說外國地名或人名，不管是什麽語言，都不可能跟本國語言一樣，所以把北京說成 “Beiching”，“Beishing”或“Beizshing”也無所謂了。
至今有多少國家還是把北京叫作Peking呢？這要先從語言去探討，下麵列舉目前幾種語言中的“北京”，後麵括號中注釋盡可能的英文發音，帶星號*的是經過本國人確認的（上傳後發現很多外文字母不能顯示，所以轉成圖像）：
這些語言中，葡萄牙語的Pequim是歐洲和非洲的說法，巴西用Beijing。越南語的B?c Kinh中，B?c是北的意思，Kinh是城市的意思，基本符合北京語義。韓語一直就是Beijing，是純粹的音譯，“bei”在韓語中沒有“北”的意思。日語說“Pekin”，漢字是“北京”，而發音卻不是“kita（北）- kyo（京）”。
轉了一大圈又回來了，“Peking是什麽時候變成Beijing的？”對有的國家來說，或許根本就沒變。原來是Peking，既定成俗，就繼續叫Peking。中國官方曾要求世界各國在正式文件中用Beijing，有的國家一個語言就有兩種說法。比如， 俄語除了Пекин外，也用Бэйцзин（Beizhin）。奧林匹克發源地希臘在2008年為北京奧運作宣傳時還是用希臘語Πεκ?νο（Pekino）。很多國家製作的紀念幣和郵票上還是Peking。基本上，英文已經不用Peking了，其他語言則因國而異。
用Beijing的國家大多都是近一二十年改的，而且都是在正式場合，一般老百姓脫口而出的還是Peking。這不能怪人家，Peking University, Peking duck, Peking man, Pekingese不是也都沒變嗎？北京機場的國際代號也還是PEK，新的大興機場是PKX。美國還有幾個城鎮叫“Pekin”，請參看博文《美國有幾個“北京”》。
“北京”還有一個困惑，它是世界上更換過名字最多的城市，這是另一個話題了。
有不準確的地方歡迎指出。
