特朗普在朝核危機得到緩和後,立馬與中國撕破臉皮,針對美中貿易的巨額逆差,簽署總統備忘錄,將對從中國進口的商品大規模地征收關稅(涉及的中國商品規模達600億美元),標誌著中美貿易戰正式開打。這讓我不由得想起了改變中國曆史進程的鴉片戰爭。
1840年以前,清政府實行閉關鎖國的政策,隻允許廣州一地與英國做生意,英國進口了大量的中國茶葉、絲綢、瓷器等農業和手工業產品,中國當時對英國的工業品沒有太大的需求,從而清政府得到了大量的貿易順差。為了平衡貿易,英國竟將鴉片運到中國來販賣,於是從根本上扭轉了貿易逆差的局麵,得到了大量白花花的銀子。以林則徐為代表的清政府有識之士,根據當時的局勢,上書清政府實行“禁煙”政策。英國以保護貿易自由為名,挑起了武裝侵略中國的“鴉片戰爭”。
180年過去了,在WTO的框架內,中國對美國的貿易又有巨額的順差,由於統計口徑的不一致,中方認為是2758億美元,美國則認為高達3470億美元。這個數額比香港的GDP還要高,大致與廣西相當。麵對這個巨額的貿易不平衡,雙方的代表坐下來談也談了,就是談不攏。美方認為中國沒有履行加入WTO時的承諾,開放市場,設置了很多非關稅壁壘,且強迫美國公司轉讓技術,使美國公司蒙受了巨額損失;中國認為這種不平衡的原因是多方麵的,主要還是由於美方限製高技術產品的出口所致。在21世紀的今天,在兩個核大國之間不可能再進行一次軍事大戰,因為毀滅對手一次和毀滅百次醫沒有多大差別。於是,貿易戰就成了最可能的選項。時機就選擇在金正恩拋開中國,答應直接同美國談判之後不久,特朗普簽署總統備忘錄,宣布將對600億美元的中國進口商品征收關稅,主動挑起貿易戰,美國不可謂不是用心良苦。中國則以對美國的30億美元的進口商品征收關稅予以回應。軍號已吹響,刺刀已擦亮,一場貿易戰即將開打。
其實,貿易不平衡隻是表麵現象,或者說是導火線,深層的原因還是經濟。就像1929年世界性的經濟危機最後導致了第二次世界大戰一樣,這次的貿易戰也源於2008年美國的金融危機。雖然表麵上看,美國的經濟已經複蘇,股市在上揚,失業率在下降,GDP也得到了可觀的增長,但利潤大多被大財團分割,中產階級在萎縮,窮人更窮。於是以民粹起家的特朗普就舉起貿易戰的大棒。問題是剛完成集權的政治強人習近平,為了他的“中國夢”也不會妥協。這場貿易戰到底是高高舉起,輕輕放下,互相都是威脅、恐嚇對方,迫使對方讓步,還是真槍實彈,刀刀見紅,我們不得而知。但一場“二戰'打下來,守成的英國和崛起的德國兩敗俱傷,美國的乘勢崛起卻是不爭的曆史事實。如何避免修昔底德陷阱,考驗雙方的智慧。
雖然曆史在前進,今日之中國並非十九世紀上半葉的中國,一場貿易戰下來,賠白銀、割香港、五口通商的《南京條約》不可能再簽,但弄不好,它曾可能滯阻中華民族的複興,影響中國的曆史進程。曆史的前車之鑒不得不察。