“近鄉情怯”、“鄉音無改鬢毛衰”等詩句，說的是遊子們返鄉的複雜心情。其實，鄉愁無時無刻不縈繞在遠足人們的心中。
已故的台灣詩人餘光中先生在詩中用“郵票”、“船票”、“墳墓”及“海峽”四個意象來表述家鄉，代表著距離和時空感的阻隔；旅居海外的大詩人洛夫的《邊界望鄉》情感炙烈：形容望遠鏡中擴大了的鄉愁如風中亂發，自己的心被山所重創，雙目被三月的春寒燒的盡赤，結尾甚是悲涼“故國的泥土，伸手可及，但我抓回來的仍是一掌冷霧”。據傳，洛夫一度被鄉愁折磨的精神極為苦痛，從以上詩句中可見一斑。俄羅斯詩人曼德爾施海姆在《列寧格勒》開頭寫道：“我回到我的城市,熟悉如眼淚,如靜脈,如童年的腮腺炎。你回到這裏, 快點兒吞下 列寧格勒河邊路燈的魚肝油。” 在這裏,味覺成為鄉愁更深層的記憶。
老舍先生的鄉愁是與北平城相融合的：“我所愛的北平不是枝枝節節的一些什麽，而是整個兒與我的心靈相黏合的一段曆史，一大塊地方，多少風景名勝，從雨後什刹海的蜻蜓一直到我夢裏的玉泉山的塔影，都積湊到一塊，每一小的事件中有個我，我的每一思念中有個北平，這隻有說不出而已。”北島在午夜之門書中寫到的鄉愁是潛意識下突然湧現的：“當車子駛離高速，進入戴維斯市區，華燈初上。一瞬間，我茫然忘了自己身在何處，淚眼模糊，看不清前方的道路。”黑塞有本書就叫《鄉愁》，散文詩般的清新，透著對生活的反思及對故鄉的思念。“ 我的人生有何意義？為什麽要讓我嚐到那麽多的喜悅和痛苦？我懷著無限的憧憬去尋求美和真實，為什麽如今仍隻落得個饑餓的下場？神既已決定我孤獨的命運，為何又在我的心田放進鄉愁的熊熊烈焰？多麽矛盾啊！”
侯孝賢電影《童年往事》中鄉愁是主要一個內容，雖然主人公尚小，但幾個鏡頭都給了父親，咳嗽著、背著身收聽故鄉的電台，導演估計是通過鏡頭語言來暗喻歸鄉是虛無縹緲的。《天堂電影院》結尾部分，功成名就的多多在影院裏放著艾福瑞克留下的禮物，一盤盤帶吻戲的影碟時，淚流滿麵，把三十多年未曾謀麵並力圖忘卻的小鎮和忘年交艾福瑞克當年的情誼重新回憶。
以鄉愁為題材的歌曲也不少。羅大佑的《鄉愁四韻》蕭瑟，陳建年的《故鄉PUYUMA》素雅，還有昨晚聽到南京市民LI ZHI的《熱河》不插電版本，和胖頭腦海裏市井氣十足的鄉愁很合拍，：“熱河路就像八十年代的金壇縣， 梧桐 垃圾 灰塵和各式各樣的雜貨店，人們總是早早的離開拉上卷簾門，在天黑前穿上毛衣點一根煙”。17年聖誕期間回國，晚上穿過嘈雜、淩亂的菜市場，吸吮著灰蒙蒙空氣中燒烤的香氣，掠過農林市場燒腦的信號燈，叼著損友們遞過來的玉溪煙，調侃著、哄笑著上二樓韓國酒館。盡在華燈初上，夜色闌珊……
