晚春情事 第一章

晚春情事

第一章

 

            初春的一天清晨，天上飄著蒙蒙細雨。溫哥華的“斯丹林”公園仍像往日那樣寂靜，仿佛那裏的一切都在默默地享受著雨水的滋潤，就連平日那些盤旋在空中的海鳥也都不知去向，隻有帶著鹹味的海風在空氣中穿梭遊蕩……

            一位六十歲左右的婦人黯然銷魂地站在岸邊，她手握扶欄，纏綿悱惻地仰望著天空，懷著極度的悲傷與絕望默默地問蒼天為何對她如此不公！無情的歲月使她臉上飽經風霜，坎坷的道路使她變得哀毀骨立 —— 幾十年的愛與恨、幾十年的辛酸淚，如同海浪那樣凶猛無情地撞擊著她那顆脆弱的心。回顧自己的一生，她感到是何等的失敗！可她仍不明白到底錯在哪裏？為什麽會落到如此可悲的地步？望著無邊的大海，她感到一片茫然，不知今後的路該如何去走。

            雖然她的心早已破碎，卻仍放不下曾經朝夕相處的親人，那怕他們都有了依靠和新歡，她仍牽掛著他們。她這一生幾乎從未想過自己，到頭來卻如夢一場，猶如一支燃盡的蠟燭，留下的唯有斑斑淚跡。如果她此時投身大海，誰也不會知道。她感到人與人之間如同這茫茫苦海——那麽無情、那麽殘忍、那麽深不可測！她思緒萬千卻欲哭無淚。

            今天，她就要離開這個被世人稱之為最適合居住的地方，無人知道她去哪裏，也無人為她送行，她隻好來到這個一直想來而又未能如願的溫哥華最大的公園，向著大海對死去的親人說聲再見，希望海風將她的呼喚帶給天上的女兒。這是她唯一的寄托，更是她追悔莫及的致命傷痛——假如小女活著，也許她不至於落到今天的地步；隨著小女的消失，她所付出的一切再也無人在意和珍惜。盡管她一生都在為他人活、為他人忙，想他人所想、急他人所急，到頭來卻無人為她著想。她身在異國，一無收入、二無依靠，隻有一顆痛苦的心，留給她的唯有痛苦和回憶。她失去了人生的目標，常常以淚洗麵，悲到極處就想一死了事，可一想起那忘恩負義的男人，又覺得不甘心。因此，她不斷地告訴自己，一定要堅強地活下去，決不能死在這對狗男女前麵！上帝遲早會懲罰他們！可是，太多的煩惱困擾著她；太多的痛苦折磨著她；太多的往事使她無法忘記。在這舉目無親的異地他鄉，她感到寸步難行。這種無依無靠、無人過問的日子，使她再也堅持不下去了。於是，她決定回到自己的祖國，不再踏入這塊曾經讓她夢寐已求又使她家破人亡的土地……

            很久以前，在福建龍岩地區的一個小鎮上，住著一戶有名的中醫，主人姓蘇，名中堂。他五十開外，長得一表人才，看上去總是容光滿麵、和藹可親。他不但醫術高明，而且收費低廉，人們稱他活神仙。

            鎮中心有條小街，石板鋪成的街麵由於年代已久，有些地方已經高低不平，稍不留神，就會踩空，沾上一腳又臭又黑的淤泥。到了夏天，經常聞到陰溝裏散發出來的臭味。

鎮上有幾十戶人家，每家的底細相互一清二楚。街邊的房子連在一起，門麵都用木板拚成，可以靈活取放，對門相距不到五步，說句悄悄話都能聽見。凡是住在街邊的人家，都以買賣為生，前廳開店，後廳住人。

街的盡頭有個農貿市場。每天清晨三四點鍾，附近鄉下的農民總是挑著菜擔、扛著麻袋經過小街，發出“咚咚”的腳步聲和“吱呀吱呀”的扁擔聲，吵醒夢中的住戶，大家因此養成了早起早睡的習慣。

            蘇家的房子坐落在中間，看上去特別顯眼，因為屋頂比左鄰右舍高出兩尺，這是上代把老房拆掉重新建造的緣故。他家的房子在鎮上占地最多，共有五大間，而且窗戶也比別人的大，顯得既寬敞又亮堂。遇上外地人慕名而來，隻要一問蘇家，別人就說，“房子最高的那家就是”。

蘇家的堂屋設在正中，兩條對開的藍底白花粗布門簾把它隔成兩半。門的兩邊各放一排椅子，中間有一張大方桌，漆得油光透亮，那是專給蘇中堂看病用的。進門的左邊是主人房，右邊是廚房和客房。簾子後麵有兩張小床，這是給重病人臨時休息用的。有些病人遠道而來，需要觀察治療，但又沒錢住店，蘇家給他們免費提供吃住。

            蘇家幾代單傳。兒子從小在父母的熏陶下，自然繼承父業，可稱醫術世家。遺憾的是，到了蘇中堂這一代，這一心願卻無法實現，使他有愧於祖宗。

            當年蘇中堂取了鎮上一位才貌雙全的女子。那女子不但知書達理，更是心地善良、賢惠耐勞，眾人見了無不羨慕稱好。小兩口一個看病，一個端茶倒水，招呼從四麵八方趕來求醫的人。

            兩年後，他們喜得一子﹐取名玉成。蘇中堂高興地說：

            “這下好了，咱們蘇家後繼有人了！”他希望兒子長大後繼承父業，將祖宗傳下的醫術發揚光大……

            一晃幾年過去了，玉成長得和父親一模一樣。他生性好動、活潑可愛，整天笑嘻嘻的，走到哪都討人喜歡。

            蘇中堂卻為此十分擔憂，因為兒子在家呆不住。為了阻止他往外跑，規定他每天做完作業再抄三頁藥書。

那書上都是草藥名稱，這使幼小的玉成感到枯燥乏味，沒有一點興趣，小屁股在凳子上晃來晃去，如坐針氈，字也寫得不像樣子。

蘇中堂為此不知罰他跪過多少次，可他就是不改，說不喜歡那些死記硬背的東西；還說家裏到處都是藥味，他一聞到就惡心。玉成還說，長大後決不當醫生，不想看到家裏到處都是病人，要過自由自在的生活，做自己想做的事情。

蘇中堂氣得直搖頭，不知用什麽辦法才能使這孩子改邪歸正。

            其實，玉成心地十分善良。那年月，大家日子都不好過，遇上災荒之時，很多人家連飯都吃不飽。鎮上有個小飯館，父母忙不過來，就讓玉成到那裏去吃，月底結賬。

            一天，蘇中堂來到飯店，接過老板給的賬單驚訝地說：

            “老張，怎麽我兒子一個月吃了這麽多錢”？

            “不是他一人吃的”。老板解釋說，“每次都有很多同學跟他一起來吃，我還以為你知道”。

            父親回家對兒子說：“玉成，你以為那家飯店是爹開的？以後不準帶同學去吃，我辛苦一個月還不夠給你付賬單”。

            “爹，那些同學很可憐呢”！玉成拉著父親的手說，“為了那頓飯，他們一天不吃東西，你就可憐可憐他們吧”。

“那好，想要幫人，就得跟我學醫，否則哪有錢行善”？蘇中堂趁機教導兒子。

            玉成不出聲了。他希望自己快點長大，早日掙錢，到時愛幫誰就幫誰。        一晃又是幾年，蘇玉成終於長大了。他高中畢業就自作主張，當上了鎮上的一名小學教師。每次拿到薪水，他就到店裏買幾包糖果、餅幹，站在門口吆喝：

            “孩子們快過來，發點心嘍！挨個排隊……”

            左鄰右舍的小孩一個傳一個，一會兒跑來一大群。孩子們也因此最喜歡他，口口聲聲叫他蘇大哥。

            蘇中堂麵對兒子的叛逆，深感有愧於祖宗，但無可奈何。他知道兒子心地很好，這是做人的根本。同時，他也希望兒子快樂，不忍心看他愁眉苦臉的樣子，隻好把希望寄托在孫子身上。

            對於父親的寬容，玉成心懷感激並深感榮幸。他從小到大沒過過一天苦日子，想要什麽開口就有、伸手可得。優越的條件和父母的疼愛使他變得很任性。假如他當初聽從父親的安排，也許他的命運將是另一種結果……

            十九歲的蘇玉成長得英俊瀟灑，在人們眼裏一點不像老師，倒像十足的公子哥，令當地女子為之傾倒。隻是在當時的社會，他的婚姻仍需父母做主、媒婆出麵，這是他感到最遺憾的一件事情。因為沒等他捕捉到心目中的偶像，就與鎮上一位教書先生的女兒結了婚。

            那女子名叫翠花，比玉成小兩歲，沒上過一天學堂，但在父親的熏陶下，也能認識不少字和熟讀《三字經》。她長得一張娃娃臉，眼睛又大又圓，笑時有兩個深深的酒窩。她言語不多，卻善解人意，在蘇家見事就做、尊老愛夫，使蘇中堂夫婦十分滿意。

但在蘇玉成眼裏，總覺得不是他想象的那樣，兩人在一起沒什麽話說。這樁婚姻帶給他的似乎不是快樂，隻是對父母的一份孝心。本來他自由自在，現在反被捆住了手腳，但又不忍再傷父母的心。他知道父親抱孫子心切，一心想彌補未能實現的願望。

            不巧的是，翠花頭胎生了個女兒，取名小慧，長得和母親一模一樣，圓圓的臉，皮膚又白又嫩，笑時有兩個深深的酒窩。

蘇家父子卻為此大失所望！本來就有委屈的玉成，突然產生逃避的念頭。

            那些年，當地常有人偷偷往南洋跑，但去的人中大多是些亡命之徒。他們犯下殺人放火的案子，為了逃避官府的追捕，被迫跑到南洋；要麽就是家裏窮得過不下去，想到南洋找條活路。去的人中，有的渺無音信；有的倒也混得不錯。

為了徹底擺脫煩惱，玉成心想，要走就走遠點。不管剛出世的女兒多麽可愛，也不管坐月子的老婆多麽需要他。他似乎還未具備做丈夫和父親的條件，不懂得對她們負有責任，好像一隻羽翮未就的小鳥，一心隻想飛出去。也許這點煩惱在別人看來不算什麽，他卻覺得是件大事。

            當他拿定主意，很想告訴父母，可又怕他們反對。他知道，這種想法在父母看來一定是大孽不道，肯定罵他活得不耐煩了。另外，他長這麽大從未出過遠門，多少有些膽怯，最好找到一個同伴，萬一有事也好有個照應。他想等一切安排好了，再告訴父母。   

一天中午，玉成來到那家他最喜歡也最熟悉的飯店，一進門就對老板說：“老張，來碗雜醬麵。”這家餐館對他來講，就像自己家裏一樣，因為他在這裏從小吃到大。

老張急忙上前迎接，滿臉堆笑地說：“玉成啊，你終於來啦！幾天不見，我就好想你，快過來坐！”

這位老張性格開朗，為人厚道，在小鎮上很有人緣。加上他手藝高，給的菜份量足，所以做了二十年沒有倒閉。但要論年齡，他可是比玉成大了一倍。他是看著玉成長大的，深知他的為人。在他眼裏，他既是小輩又是朋友，兩人幾乎無話不談。

不一會兒，老張端來一大碗熱氣騰騰的麵條，笑嘻嘻地問玉成：

            “最近老婆生孩子，把你忙得夠嗆吧”？

            “都是我娘在忙，沒我的事”。

            “你這爹倒當得輕鬆”。他坐下來陪玉成聊天。

            望著老張滿頭是汗，玉成悄悄對他說：

            “我看您這生意也不好做，一天到晚累得躬腰駝背，到頭來賺不到幾個錢。不如我們到南洋試試，聽說在那裏當雜工都能掙很多錢”。

            “那地方人生地不熟的，誰敢去試啊”？老張驚訝地說，“你怎麽想去南洋？弄不好會送命的！你瘋啦？有好日子不過，跑那兒去幹嘛？你又不缺錢花，幹嘛去冒這份險”？

            “我想去幹一番大事。呆在鎮上到老就這樣子，不如出去見見世麵。行則留，不行則回”。

            “那萬一回不來怎麽辦”？老張擔心地說，“我還有老婆孩子要養”。

            “能去就能回”。玉成信心十足地說，“咱們多帶些錢，到時總有辦法”。……

            老張終於被說動了。他認為跟玉成走不會有錯。再說，他長這麽大沒離開過小鎮，不知外麵到底什麽樣，就算不行看看也好。

            玉成非常激動——終於有伴了！雖然他不知道南洋到底什麽樣子，等待他的是禍是福？但在他的想象中，那裏一定比小鎮豐富多彩。就連那些目不識丁的人都能混出名堂，憑他的條件更能幹一番大事。

            當他把這事告訴老婆。她先是驚訝，接著眼淚就流出來了……她知道玉成不喜歡她，但她是愛他的。自從嫁到蘇家，她處處小心謹慎，一心隻為討他喜歡。可沒想到肚子不爭氣，但這不能怨她呀！他的這一決定明擺著是不想要她，還要遠走高飛。而她卻不能阻止，知道他不會聽她的。望著邊上熟睡的女兒，她的眼睛更加模糊……

            “你不要哭嘛”，玉成安慰她說，“我又不是一去不回，和老張在一起，不會有事的”。

            “這麽大事爹娘知道嗎”？她提醒他說。

            “他們不知道。到時問起來，就說我和老張進城辦事去了，等到了那裏再寫信告訴他們，也說不定很快就回來了”。

            “……爹娘就你一個兒子，這樣做恐怕會傷他們的心。他們是講道理的人，也許會成全你。”翠花強忍住眼淚說，“還是說一聲比較好，至少讓他們有個心理準備。再說，我可以在邊上幫你”。她把希望寄托在老人身上，認為他們一定不會同意。

            玉成覺得言之有理。想到父母一貫對他的疼愛，也不忍再傷他們的心。他在心裏反複告誡自己，如果這次失敗，以後就死心踏地在家孝敬父母、養兒育女，老老實實接受命運的安排。

            當晚，他們來到父母房裏。蘇中堂忙了一天，正躺在椅子上休息。玉成小心亦亦地說：

            “爹，我想利用暑假和飯店老張到南洋去看看”。

            “你說什麽……”？蘇中堂睜開眼睛，從椅子上站了起來。“是不是活得不耐煩啦？你知道南洋有多遠？路上有多少風險嗎？到時隻怕出去容易回來難！你怎麽總不安份？這書教得好好的，怎麽又要折騰？現在你是上有老下有小，別忘了自己肩上的擔子”！

            “爹，您別生氣。我知道不該幫他說話。但他說，如果這次不行，以後一定好好在家孝敬爹娘，再也不往外跑了。我一定會照顧好孩子，可不可以再給他一次機會”？翠花在一邊插話。

            “你懂什麽？……還幫他說話！他這是在找死”！蘇中堂指著玉成的鼻子說，“有本事你隻管走，反正我的話你聽不進，我就當沒這個兒子”！

            “兒啊，你就聽爹的話，別再胡思亂想好不好”？蘇老夫人含著淚在一旁說，“幹嘛有好日子不過，要去冒這種險？人家都是活不下去被逼上這條路的，你偏要自找苦吃！人說，‘金窩銀窩不如自己的狗窩’、‘出門一裏不如家裏’，這些道理你應該知道。再說，萬一你有個三長兩短，叫我們怎麽對得起祖宗？我們還等著抱孫子呢”。

            玉成撲通一下跪在地上。“爹、娘，我知道不該再傷你們的心，但這是我最後一個心願，求你們再給我一次機會，讓我出去見見世麵，就算吃點苦也絕不後悔。如果呆在小鎮上，一輩子隻能當個教書先生，我不甘心。何況這次有老張陪我，不會有事的”。

            “當初叫你學醫，你說喜歡教書；現在又說教書不適合你。我看你根本就搞不清楚想要什麽？這樣既使到了外國，也是一事無成。你這孩子怎麽這麽固執”？蘇中堂強壓怒火，耐心勸導兒子。

            “如果爹這次讓我出去，我一定好好珍惜”。玉成仍然跪在那裏，對父親祈求道，“我保證，今後再也不讓你們失望”。

            “我看你是不到黃河心不死，爹隻希望你好自為知”。蘇中堂搖了搖頭，又坐回到那張椅子，閉上眼睛，深深地歎了口氣。   

“爹鬆口了”！翠花上去碰了一下玉成，“還不快起來謝謝”！她嫁到蘇家的時間雖然不長，但很會察言觀色，知道在什麽情況下可以說什麽話，也知道公公婆婆很喜歡她，從不把她當外人看待。

            “誰說我鬆口了”？蘇中堂瞪了他倆一眼，“我還是那句話：好自為知”！

            “你爹是要你再好好想想”，蘇老夫人上前扶著兒子的肩膀說，“千萬不要一失足成千古恨哪！你實在要走，我們也攔不住，腳長在你身上。當父母的管得了你一時，管不了你一輩子，快起來吧”。

            玉成這才站起來對父親深深的鞠了一躬。倆人剛跨出門檻，隻聽蘇中堂說：

            “出門錢就是膽，不夠說一聲”！玉成趕緊轉身，再次對父親鞠了一躬，心裏充滿感激。

            實際上，蘇老夫婦內心十分痛苦。兒子突然想去南洋，這是他們做夢也想不到的事。他要是真有個三長兩短，蘇家就隻有斷子絕孫了。但他們了解兒子的脾氣，他想幹什麽誰也攔不住。從小到大，他身上像長了反骨似的，凡事總想自己做主，唯一順從的就是娶媳婦。他們以為從此可以拴住他那顆不安分的心，沒想到還是徒然。遇到這樣一個不孝之子，做父母的隻好順其自然。

            回到自己房裏，玉成感到一塊石頭終於落地了，高興得眉開眼笑。翠花的希望卻落空了，想到自己很快就要獨守空房，孩子又這麽小，連個說話的人都沒有，心裏又是一陣難過，忍不住在那裏抽泣。

玉成安慰她說：“別再難過了，到了那裏我就給你寫信，如果混好了，到時回來接你”。看到老婆落淚，他似乎沒有感覺，隻有出不去才會使他難過。這也許是沒有感情的緣故吧。他覺得翠花隻是一個普通的女人，他可以和她在一起生活，但不可能愛上她，因為他在她身上始終找不到感覺。

臨走的前一天晚上，玉成抱著兩個月大的女兒，心裏似乎有點內疚：她長大了可能都不知道爹是什麽樣子。其實，他也說不上老婆哪點不好，就是不想碰她。這種壓抑使他情緒變得越來越急躁。他多麽渴望能有出自內心的發泄。每當和老婆在一起親密的時候，他的腦海裏就會出現別的女人，但似乎又看不清她們的臉。所以，他想去尋找那個夢中的人，和她在一起過上甜蜜、幸福的生活。否則，他覺得這輩子太冤，日複一日地守著一個不愛的女人，即使不斷命也會得病。當初他隻為不傷父母的心，沒想到會是這樣的後果。可是，當他真要走了，又覺得這裏才是他真正的家。看著在那裏默默為他收拾行李的老婆，一股憐憫湧上心頭，他走過去對她說：

            “你放心好了，無論我走到哪裏，這裏永遠是我的家，你永遠是我的老婆”……   

第一章完

                        待續……