一個小故事的啟示

    最近，一位從美國歸來的醫學博士講了一個真實的小故事。故事內容如下：        最近中山大學的顏光美教授研究小組火了，因為他們在《美國科學院院刊》上發了一篇論文，闡述了一種60年代在海南島發現的M1病毒，具有溶瘤的特性。    溶瘤病毒是真實存在的，現在在美國有十多個公司的幾十個臨床實驗在進行。顏教授團隊這篇論文從實驗設計到數據到結論也是嚴謹、合乎科學研究方法的。但我不得不迅速潑一盆冷水：M1病毒治療癌症的數據目前看起來很弱，這種學術化研究離臨床還非常遙遠，類似這樣的論文每年至少好幾百篇，能真正轉化到臨床的鳳毛麟角。大家不要期待太高。我覺得整個事件特別像我們愛玩的一個遊戲：傳話。第一個（顏教授團隊）說：M1溶瘤病毒在“體外” 對“有某些基因缺陷”的癌細胞生長有抑製作用，對正常細胞影響比較小，在“少數幾種小鼠腫瘤模型”的體內實驗中，能“減緩”腫瘤生長，對小鼠沒有“太強”的毒性。(引號裏的這些修飾詞對科學嚴謹性至關重要）第二個（有些科學素養的媒體）說：中山大學發現天然病毒能有效殺死多種癌細胞，對正常細胞無毒副作用！第三個（基本沒有科學素養的媒體）說：中國科學家發現天然病毒能像長了眼睛一樣準確找到腫瘤組織並將其殺滅。第N個（無名真相群眾）說：中國科學家發現天然抗癌病毒，人類將攻克癌症，有望衝擊諾貝爾獎！（這是一位興奮的廣州出租車司機給我師兄說的）幾次傳話以後，意思已經完全變了，從一個嚴謹的科學研究課題，變成了一場鬧劇。就像我們剛造出了鳳凰牌自行車，就有人討論怎麽上月球的問題了。我相信媒體的這種“熱情”，也遠遠超出了顏教授團隊的想象：本來隻治好了幾隻老鼠，發了一篇還不錯的文章，怎麽一下子就似乎成了全人類的救星。這不是趕鴨子上架麽？    顏教授現在也是騎虎難下了，今天開記者招待會說下周就要在猴子身上做實驗（再感歎一下中國速度），3年內爭取上臨床。M1病毒這個課題值得繼續做下去，隻希望顏教授團隊不要被媒體或政治因素綁架，認真，仔細，科學地進行下一步的毒理和效用研究。我相信會有中國人能在抗癌藥物領域做出”突出“乃至”突破性”的貢獻，但是前提得是“靠譜”。    這個小故事在當下的中國頗有代表性，隻不過是洶湧的科技大躍進浪潮中一朵小小的浪花而已。    作者講這個故事絕對無意否認這些年來我國科技取得的巨大進步，但科學精神的第一要素就是“實事求是的科學態度，嚴謹求實的工作作風”，如果我們讓既往的成績衝昏頭腦，那是要誤事的！    我們更要防止的是“虛報戰功”“誇大其詞”“阿諛媚上”這些曆史頑疾舊病複發！