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世界第三古老、約五億歲的新河（New River) 堪為美國國寶，為保護它在West Virginia 境內的高原峽穀地帶，美國國家公園局NAtional Park Service 特於1977年建立了新河峽穀國河景區 New River Gorge National River, 全長約80公裏, 景區可分為下遊北部高峽穀與上遊南部較平坦開闊流域。第一節（https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202012/11853.html）介紹了景區北部四個主要峽穀山河壯景色，此節介紹南部瀑布，大壩、平湖、優美曆史小城等，勝似優雅江南景色。
5 壯觀的砂岩瀑布Sandstone Falls
West Virginia (WV)有無數大大小小的溪流與瀑布，而砂岩瀑布是古老新河上最寬闊、壯觀的瀑布。
砂岩瀑布曾為砂岩州立公園Sandstone Falls State Park, 後劃為新河峽穀國河景區，簡稱為砂岩瀑布。瀑布所在河床地段遍布砂岩石，為新河流域從南向北重要的過渡地帶，即從南麵寬闊、平坦河麵到狹窄的V-型峽穀地界。瀑布有兩個觀景點，一在新河的西岸，為主要景點，能近距離欣賞瀑布水流直下的壯觀場麵，而後又緩緩地流向V-型峽穀區。另一在新河東邊山上約70米高處，腑瞰瀑布。
我們房車營地離主觀景點僅約40公裏處。去那裏的公路沿Appalachian山脊、新河岸邊而修，雖有不少轉彎，但大多平坦。
沿途山青水秀，人煙稀少，僅沿新河邊有幾處房車營地，但這些營地隻有電與水，沒有sewer。
距離瀑布約6-7公裏距離，隻有一條雙向行的石子路。好在車輛不多，坡度不大，但行車需很謹慎。我們非常喜歡瀑布本身與公園的設置，特地去了兩次。從停車場連著一寬敞、十分舒適的木板路，兩邊景色優美。
砂岩瀑布由一大一小兩個瀑布組成。首先見到的是小瀑布，水量較小，因人為生產活動而形成的。一百多年前，新河水被引至岸邊，用來推動水磨碾穀物等。
在約1.5公裏長的木板路盡頭則是主瀑布，寬約500多米，落差約10米，背景是Appalachian 山脈，壯觀！
那雪白的水流嘩嘩地從砂石縫隙急流而下，美哉，
水落後，河床平坦，河水變綠，緩慢地流到下麵深深的V型峽穀。
看完瀑布，我們步行了其旁約1.5公裏長的小島森林。這可是非常珍貴的Appalachian 山區森林，有很多稀有植物種。
瀑布俯瞰景點在新河東岸上山的公路邊，是觀景區南新河峽穀的好地方。
站在約70米高處，透過森林，腑瞰瀑布約隱約現，沒有那麽壯觀，但其欲耳震聾的聲音卻是不斷，山下火車也長鳴，在峽穀上空回蕩。
6 寬闊平坦的Brook Waterfall
Brook Waterfall 在去砂岩瀑布的路途中，很容易錯過。新河在此河麵很寬，水量足，從南向北靜靜地緩流著，一片綠水青山美景。
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但在Brook 一帶，河床稍有不平，波浪驟起，白浪滔滔，水聲震震。
7 新河岸邊閃亮的明珠-曆史小鎮Hinton
在新河峽穀流域最南緣，具五億年曆史的新河邊，有一依山腰而建的閃閃明珠，近150年的曆史小鎮，Hinton.
它建於1872，因當時修建鐵路、煤礦而繁榮起來的小鎮至今仍原汁原味，具有深深的文化底蘊和昔日繁榮的氣息。具百多年曆史的商業街，銀行，博物館、圖書館、和大劇院等如今仍燦燦發光。
那街道設計，各種紅磚樓房，橦橦都有曆史，都有故事。如那象童話世界裏的宮殿大樓，原來是縣法院，是小鎮最早的建築之一。順便提一下，這幾年但凡我們參觀過的曆史小鎮，最漂亮，精致、神聖的樓都是當地縣政府的法院。據說這是體現了人們、社會對法律的神聖，對法律的尊重。
因為疫情，幾乎所有商店關門，隻有郵局、鎮中心咖啡店，Visiting Center 還有些人氣。我們非常喜歡那裏，去了幾次，每次都有不同的感受，有一次還碰上當地民眾反對關閉郵局呢。
8 民間流傳的釆煤工英雄- John Henery
150多年前，采煤與修鐵路是山區兩大主要產業。自上世紀七十年代，美國州際高速公路網的建立，使這裏的鐵路運輸大大地今不如昔了， 采煤業也在八十年代關閉。然而，一個民間流傳的黑人英雄故事卻在古老的新河邊，一代又一代地傳了下來。為此，我們專門翻山越嶺去了那如今荒蕪偏僻，傳說故事發生的地方。
他叫John Henery, 身高馬大（高1.8m 以上）年青力壯（不刻三十歲，體重180斤以上）。他做的是修鐵路中最苦累的工種，掄大棰，即將粗大的鐵樁釘打入水泥樁內。聽說老板要引用蒸汽作動力的機器代替人工，這樣將會有幾百工人丟失工作，Henery 挺身而出，告訴老板，他與工人們會比機器幹得更快。為此，他與機器展開了一場掄棰比賽。30分鍾比賽下來，他將鐵樁打進了4.2 米，而機器隻打進了2.7米。他勝了！幾百工人的工作保住了！可是，不久他年紀輕輕地離開了人間。參觀了這裏，心情沉重難受了好幾天。
9 與新中國同齡的藍石大壩和藍石湖（Bluestone Dam and Bluestone Lake)
緊靠Hinton小鎮南緣，有一座古老新河上唯一的防洪水力大壩（Bluestone Dam）。
它完工於二戰後的1949年，與新中國同齡，71周歲了。它隻用於防洪，壩高50米， 寬624米，70年來運行良好，每年為下遊地區排洪防災做出了極大貢獻。
大壩邊的小鎮（Belle Point) 很美，既象世外桃源，又有社區生活，不少退休老人居住於此。
在此見到的“蝶戀花”。
從大壩到新河上遊約17公裏處有一支流河，稱為藍石河Bluestone River。大壩修好後，從壩到藍石河這段水域水位提高，形成了一高峽平湖，稱為藍石湖Bluestone Lake。
此湖麵積平時為8平方公裏，為當地受歡迎的娛樂場所之一。
蓄水抗洪期間湖麵積可增大到58平方公裏，因為這一段峽穀森林區，極少人煙。既使遇上百年特大洪水，湖麵增加，深度提高，也不會造成象重慶地區那種舍卒保車的後果（https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202008/30337.html）。此得一提的是，當年修湖時，隻有一拆遷戶，為此還在湖旁公路立碑記載。
另外，在藍湖與藍石河交界處於1950年修了這座大橋，將位於深山峽穀峻嶺的新河南、北兩部連接了起來，也連接了WV南北的交通。
我們經常經過大橋，常常在大壩與大橋邊停留了會兒，觀看四周，感慨不少！
10 藍石國家風景區河流 Bluestone National Scenic River
藍石河Bluestone River 是新河上遊南部的一條支流河，因為河床岩石呈黑藍色而得名，全長僅124公裏。
藍石河河床在峽穀中切割很深，因而兩岸陡峭，地形險峻，其大部分沿岸至今仍為原生態，無公路直通。為了保護此河最為險峻的約10公裏流域，囯家公園局於1950年成立了藍石州立公園Bluestone State Park，後於1980年代劃為藍石國家風景區河流 Bluestone National Scenic River 。
此景區離我們房車營地很近，到達後第二天我們就去拜訪。進了公園大門，路麵條件不錯，坡度也不陡，但一個又一個的彎，且是短彎，急彎，真讓我們領會了Country road的厲害。我們接連去了幾次，好好地領會，煉就了車在山中行的技術，使我們整個旅遊期間得以安然無恙。
景區內樹林原始，樹種多樣，徒步小道繁多。照以往經驗，我們首先選擇了一條隻約1 公裏的俯瞰overlook 小道。未想到那短短小道卻給了我們一個下馬威。首先，上山路的陡峭和險危至今還讓我腳膽顫，根本不敢朝下看，一手扶棍仗，一手抓住邊上的樹枝，更不敢照相了。其次，小道實際距離似乎比指南上的長多了。對於我們在平地住長久了的人，以後還真不能相信公園的指南了。另外，首次徒步又給我們了一個下馬威：山路陡險，挑戰體力。
據手機測定，我們相當於登上了17層樓的垂直高度。好不容易到了山脊，卻是很平坦，名符其實的平頂山，隻見一塊又一塊巨石。
這些斜斜歪歪的巨石是曾經與喜馬拉雅山同高的Appalachian 山脈在約四億年的地質演變中，經曆風吹雨打，日曬雨淋、冰凍霜降等，風化，分解的結果。
站在古老山脊上俯瞰藍石河大橋與藍石湖，雖腿發直軟，但心情激蕩。
下山的路也不輕鬆，一直到了河穀。
這次陡步真讓我記住了，以後選徒步道，特別是俯瞰徒步道一定要注意，注意，再主意。好在以後參觀的所有公園的俯瞰徒步道設置都很好，都沒有這樣毫無標記、危險的了。
至此新河峽穀國河景區介紹結束，下節將介紹West Virginia 南部星樂棋布、多姿多采的州立公園。
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1 2020疫情房車遊West Virginia 1: 新河峽穀國河景區 （上）https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202012/11853.html
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