2018夏房車遊北卡西北山區一月: 6. 藍色山脊公園路附近看瀑布

 

近幾年看過一些壯觀的冰川、雪山形成的瀑布，可還未見到過真正具氣勢、又秀麗的山間瀑布.因而這次在古老的藍色山脊公園路一帶特別下功夫。看瀑布與上節提到的看鹿不同，不是偶遇，而是有備而去的。看山間瀑布，一般山路陡峭。盡管如此，凡是附近有瀑布的山，我們都去拜訪了。

第一次去了離營地不遠的Julian Memory Park, 也是我們此行的第一次hiking. 那條登山小道象是給我們一個下馬威，加上路標不好，我們一邊在一旁是懸崖、崎嶇坎坷的石頭山路行進，一邊念叨還有多遠，我真差點堅持不下去了。終於步行了近三公裏後，到了！但還要下一長陡坡，呀緊牙，下！哪知見到瀑布竟是這樣，比較失望，但不是大為失望，因這一路見到了喜愛的杜鵑花。

 

第二次是上Beech Mountain，去的途中與鹿相遇，然後繼續開車去Buckeye Recreation Center. 再從那裏hiking去瀑布的崎嶇小道約兩公裏多，山路比上次的好走多了，森林也不錯了。最後見到的瀑布比第一次好些，至少有點瀑布樣。

 

但還不是心中期望的，希望有更好的。從Beech Mountain 下山，離當地人介紹的,位於北卡與田納西交界處的Elk River 瀑布已經較近了，隻需向西沿194 十幾英裏。於是我們臨時決定繼續當天的活動。可這十幾英哩的路程開得很辛苦，真沒想到路麵條件那麽差，坑坑窪窪，真不能與我們比行所到之處的任何相比。沿途村莊與Elk River 小鎮看上也破破爛爛，一片蕭條，象是到了另一個世界。真是與其它此地區的情況反差太大了，北卡各級地方政府怎麽把這最靠西的小鎮給忘了呢，或者說放棄了呢？

 

但值得高興的是，這次帶來了欣喜。 Elk River 瀑布的高度落差與水流的呼嘯聲很震撼，終於看到了想象中的瀑布。站在瀑布頂，向上，看到從北流來的涓涓細流；向下，看到白水飛流直下。第一次這樣零距離地欣賞山間瀑布，自然興奮不已，忘記了其它。

順便說一下，藍色山脊地區到處溪流潺潺。我們的房車就停在林下的小溪邊，每天聽到輕輕的溪流聲，很是一種享受。另外，一個明顯的感覺是山裏水質特別好，喝上是清甜爽口，洗是柔和的感覺。也明白了為什麽叫white water.

 

幾天後，我們拜訪了離開營地不遠的Seven Devil ，特地去了Otter 瀑布。這山與小鎮以冬季滑雪為主，看來管理有序，沿途森林不錯，小道的設計與維護很好。坡度與距離都屬中等難度，見到的瀑布也屬中等。

 

去這瀑布人不少，很多年輕與中年夫婦背、抱牽兒女，一起旅遊。看他們的勁真是既羨慕、又感慨。我們的這次隻遇到中國人三次，兩對夫婦與兩位年青人結伴。

位於Grandfather Mountain 東南角的Linville River 瀑布聞名當地。我們特地將它安排在最後。去那裏時邊走邊想，會比Elk River 瀑布更好嗎？沿著並不是很難行的山路，走約1·5公裏左右，到了Upper Waterfall ，兩個分離的平緩小瀑布出現眼前。然後水順流而下到了一個平緩的轉彎，從兩特別象兩人對話的岩石間流下就看不到了。

 

如果隻是這一景，這瀑布並不算最好。多數人看了這裏就返回了，可是我們卻按指南，翻過一座山，登高約一百多米，從對麵觀看到水流下的Lower Waterfall，那情景就不同了，Lower Watefall 的壯觀就顯示出來了。

 

之後，我們繼續再登高，整個上、下瀑布群從上到下的全景展現在眼前，而且還看到了瀑布上遊的Linville River. 那時，我們毫不猶豫地說，這是至今所見瀑布之首。

 

在我們的旅遊即將結束時，再一次看看是否還有應去的地方。發現Jeffress Park有稱為Cascading 瀑布。不知為什麽眾多的旅遊資料裏沒有那公園與瀑布的詳細信息，加上未去前還不是很理解那英文的準確意思，因而那裏未列入我們以前參觀的景點。為了不留遺憾，我們決定去那裏看看。

 

 

那裏森林茂密，瀑布與我們看過的幾處都不同，水流不是突然從高處落下，而是順著山澗流，隨山的坡度而起伏流動。我們順著瀑布上遊的溪流而下，聽著嘩嘩的水聲，看著白色透徹的山水，行走在茂密的原始森林中。

約二裏多較平緩的山路後，坡漸漸變陡了，到了第一觀景台，仰頭看著瀑布迎麵撲來，水花濺到身上，感覺真好。 

然後又下一段更陡的坡後，到了第二觀景台，耳聞水嘩嘩的響聲，目睹水流順著山澗直奔下來，氣勢太棒了（遺憾的是照不出實際見到的磅礴）。

 

我們差點誤了這麽好的景點！真是，The last, the best。 Cascading Waterfall為我們此行的看瀑布畫上了一個圓滿的句號！