(165)人造酒精(1/2)

(165)
張又普：人造酒精(1/2)

喜歡喝酒的人都知道，酒是釀造出來的，輸入材料是葡萄、高粱等植物，輸出產品是色美味香的酒。除了水之外，酒的主要成分是酒精。酒精，學名乙醇，英語是alcohol。酒精是大自然的產物，不僅遍布地球，在太陽係之外的宇宙空間中都發現了它的痕跡。天文學研究認為，宇宙中的酒精來源於超新星爆炸，那種太陽係不可能存在的長時間的超高壓、超高溫，不僅使得氫、氦等輕原子聚合成重金屬原子，並且還使得碳、氧、氫等原子結合成結構非常複雜的有機化合物。

對於人類來說，酒精用途廣泛，本文則隻關注於燃料用途。從化學和能源的角度來看，酒精的燃燒力及其釋放的能量不亞於汽油，如果不考慮生產成本，酒精完全有能力取代石油。本世紀初期，國際石油價格非常昂貴，每桶石油高達一百多美元，於是引發出了許多石油替代品的研究開發，酒精就是其中之一。然而到今天為止(2015年11月)，真正具有商業價值的替代品隻有油頁岩技術，酒精還有些差距--生產成本太貴了，並且，產量也太小了。

80年代時中國很窮，沒有地位和關係的人想要出國留學，除了考取全額獎學金之外，別無他途。於是我本人及與我類似的這批考取了獎學金的人，就走的是這條路。雖然最後幾乎人人都獲得了博士學位，但是我們的英語水平都不怎麽樣，很少有人能達到洋人的水平，交不了洋人朋友。於是這些人自然而然就聚集到了一起，還是講中文方便。由於大家的專業不同，每次中國朋友圈聚會時，都會有些人給我們介紹一些他們的專業的尖端研究狀況，很讓人長知識。記得有一次我們一群海外中國人聚會時，M博士就給我們介紹了他們研究室的研究課題：人造酒精。

[Zucker]

看來以前傳說巴西的汽車不燒油燒酒精是咋傳，巴西不可能生產這麽多的酒精也用不起酒精。