剛出國時去新加坡，覺得什麽都好，認為上海和新加坡的距離大概是二十年。十二年過去了，再次訪問上海，發現很多地方都已經在趕超了。那麽還有多少距離呢？從以下幾個方麵來看吧。
1. 城市規劃
俺的一個德高望重的親戚是參與了改革開放後早期的城市規劃的，但沒聽說他經常出訪。一解放，他就向國家上交了家裏所有的財產，隻留了一份工作薪水。這樣，他得以有機會入黨。當然，文革後，他沒有要求歸還財產，但是有機會做點大事了。不幸的是，他在俺出國不久就過世了。
那麽上海的規劃和新加坡有些什麽不同呢？首先拆遷是個大問題。不象浦東，可以在一塊平地上起高樓這麽簡單，當然整體規劃也不是哪個人說了算的。出了浦東機場，放眼望去，經貿大廈很威嚴，卻不是很亮麗。東方明珠在旁邊有點給比了下去，這不是自己跟自己過不去嘛？好大的指北針的雕塑，讓人感覺有點突兀。
浦西的很多地方都變了樣了，有了很多的商業高樓。南京路變成了步行街，生意好得不得了。淮海路自然變得更加洋氣了，高級商場鱗次櫛比。奇怪的是並不為市民所常用的中國銀行時不常地出沒一把，卻不覺得工商行的取款機象BOA那麽方便。南浦大橋，瀘浦大橋端的雄偉，和好幾條海底隧道交相輝映。
從東方明珠的樓上看下去，俯瞰圖並沒有多少美感，外灘被後麵林立的高樓趁得失去了原有的風采。雖然到處高架縱橫，但道路的結構更不象新加坡那麽給人以非常的愉悅舒適的感覺。從高架上看下去，隻有延安路的兩端是很漂亮的風景，其他的還跟不上呢。國內都開手動車，車的行距比較窄。
那麽新加坡呢？每個地鐵站外都是一個Shopping Center，每個大樓裏，從時裝到飲食，應有盡有，非常地幹淨，而且方便。每個星期去一個逛逛，純屬享受。而烏節路上的大型Shopping Mall，就更加氣派了。著名的詩家董是本地華商的領地，獨占一角，和伊斯坦相對而立。還有好些個本地和日本的大商場，都是精品，琳琅滿目。
憑良心講，烏節路比淮海路要高級。銀行林立的珊頓大道的高樓比上海的高樓顯得錯落有致，有點象LA downtown的布局。國外的建築往往和實力，看上去並不漂亮，而非華而不實。注意到一個好的現象是，現在很少有人隨地亂丟東西了亂吐痰了。但是很不容易發現垃圾箱。
2. 公共交通
每天出門，公共交通是個最頭疼的事。不象在美國，人人有車，地還鋪得開。新加坡和上海都是寸土寸金的地方。那麽如何管理城市交通就不是個可以忽略的問題了。首先是加強和提高原有的交通運輸係統，上海是國內僅有的一卡通的地方。也就是說有一張車卡，可以走遍全市了。這和新加坡一樣。
新加坡的公共汽車都是volvo的，質量很好，也有空調，很幹淨舒適的。就是高峰時的秩序都很好的，沒有人擠人或者吵架的情形發生。如果人滿為患，就很自覺地等下一輛，有時一等要等好幾輛，也沒有人從後門搶著上的。新加坡的公交係統很發達，政府也鼓勵市民趁公共汽車，而減少私家車，以防止塞車。
上海是否還有無軌電車沒有來得及考察，但大街上出租車絕對多於公共汽車。出租車很方便，服務態度也好，因為各個公司間有個競爭。但是看來使用率很高，折舊很厲害。據說一輛出租車開一年就報廢了。而新加坡的出租車和洛杉磯一樣是福特車，很寬敞而舒適，也比較新。到哪裏都很方便，也不是很貴。
對於擁有私家車的人來說，在上海養一輛車就可以養個房子了，月費1500元左右。上海本地的擁車證也比較貴。但和新加坡相比，還是小巫見大巫。新加坡的擁車證價格越來越高，越是好車越貴，幾乎到了工薪階層望而卻步的境地。也正因為如此，新加坡的交通是最暢通無阻的，這使得很多人都得益非淺。
據說是為了鼓勵國產汽車工業的發展，北京和上海都未采用新加坡的高壓政策。因此高峰期間，交通阻塞的情況和台北香港紐約差不多，還是很痛苦的。這是新加坡和LA的居民所不能感受的。越來越多的人通過了駕校的學習和考試得到了駕照，但是鮮有機會練習，尤其是國內道路複雜，路況有不好，新手上路有點困難。
3. 居民住房
新加坡的老百姓通常住的是政府建造的用公積金貸款的樓房，俗稱祖屋。好一點的就住私人公司建造的公寓房。再好一點點就住排屋，好像這裏的town home，國內也叫聯體別墅。當然能夠住的起獨立式洋房的，那真是鳳毛麟角了。然而總統府還是非常闊氣的，每天國慶節對外開放，都可以參觀。
上海的普通市民的樓房和租屋比起來，還是很有差距的。尤其是各家各戶的外部環境，好像沒有專人打掃，從樓房的外觀到內部的清潔都很成問題。但是市民們住慣了老房子了，都習以為常了。稍微有些條件的人就把自己屋裏裝修得高檔一點，也就抵消了外麵的不利環境了。可是地區和社區還是很有差別的。
好多地方和國外一樣高檔，尤其是很多農民的房子非常氣派，都不明白這麽漂亮的房子裏都住著什麽農民？街道普遍地拓寬了，但格局還是和過去沒有太大的差別。反而少了新加坡那樣所能夠的保留下來的那種傳統習俗和文化，好像哪兒都是快餐店一樣。在市中心，竟然再也找不到大餅油條，和生煎饅頭了。要不就是被民工和台灣人取代了。
新加坡的氣候是常年夏天，溫差不大。但是最熱時不超過34度，即使不開空調也是可以的。為了節省電費，普通市民也不開空調，有個電扇也能對付了。尤其在高樓上，風很大很涼快的。但是上海不一樣，夏天要到近40度，冬天又太冷，不開空調是非常受罪的。但是因為人口太多太密，都開空調反而造成戶外溫度的再度提升。
4. 飲食起居
每天每家每戶的生活都息息相關的，也就是所謂的菜籃子工程。上海的普通居民愛去菜場，超市和大賣場購物，比起以前的小菜場來說是有了很大的進步了。可是，超市的菜都不夠新鮮，這誰都知道。但現在的人多數是圖個便利了。平時上班吃個早點什麽的，還是去那些在競爭中生存下來的點心店，檔次各有不同。
而新加坡的生活就很有特色。每天從早到晚，濕巴沙都人來人往，絡繹不絕。各個攤上擺滿了剛從馬來西亞運來的新鮮蔬菜，魚，家禽和肉類，任人挑選。旁邊就有很多飲食攤位，提供豐富的早餐，午餐和晚餐，什麽新鮮的豆漿油條，海南雞飯，果條河粉，釀豆腐等等，都應有盡有。甚至還有服裝，玩具和廚房用品的攤位，十分的方便。
周圍有銀行郵局，各種品牌的店家。好的shopping center還有噴泉，街道裝璜獨具一格，尤其是衛生打掃得非常幹淨，沒有油膩的感覺。而上海的飲食街的馬路是怎麽也掃不幹淨的，反正大家也習慣了。倒是那些個外來的快餐店裏衛生條件很好，讓人覺得很高檔。現在的廁所要幹淨多了，就是很少手紙的。
5. 文化教育
上海城市大，有很多古今中外有名的大學。但普遍比較陳舊，缺乏活力。這點的確沒法和新加坡比，因為其政府不惜重金從歐美中國引進大量人才，來充實教育力量，跟上世界先進水平。所以有很多亞洲地區的高科技的學術會議都是在新加坡召開的，那裏的五星級酒店都有很多會議廳，每次開會都有很好的招待。
新加坡雖然隻有兩所大學，國立大學和南洋理工，但是每年都培養出很多本地和外來的人科技人才。學校的設施和條件都是第一流的，畢業後去工業界和政府支持的科技公司效力，為新加坡在科技上站在亞洲前沿做了不少貢獻。從軟件設計和實施來說，那裏的process也不必美國的大公司差到哪兒。
估計上海利用世博會的機會可以在這方麵迎頭趕上，也會培養出新一輩的會說英語的人才。新加坡是個多民族國家，很多孩子都至少會雙語，倒反而使他們不能精通某一種語言。所以年輕一代喜歡說改良的英語，並引以為榮，很有階層的歸屬感。但是從心態上來講，新加坡人還是普遍有怕輸的心理。
