伽馬波
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美國大批量接納來自越南的移民主要有三波：最早的一批是和美軍一起撤離的，主要是南越精英，有著良好的教育和社會地位，曾經是美國在越南最重要的依靠；第二批是淪陷之後，越南共產黨政府虐待和排斥之下的被動行為，還有就是中越之戰後越政府有意識的排華反華，迫使大量越南華裔離開故土，作為難民流落世界各地，輾轉多個國家、地區最終落腳美國；第三批是對遺留的美國大兵和越南女人的混血兒和他們的母親的救贖。
1969年，迫於國內壓力，美國當選總統尼克鬆啟動撤軍計劃：在6月撤出首批美軍，7月在關島發表聲明，提出撤出全部50萬美軍，讓越南戰爭越南化。同時加速南越安撫運動和鄉村發展計劃，1970年5月還迫使南越政府進行土改。到1971年，美軍死亡人數已達4萬有餘，超過美國民眾的容忍量。
1972年3月，覺得時機已到的越共領袖武元甲，動員幾乎全部軍事力量，發動複活節攻勢。美國出動B-52戰略轟炸機對北越大城市和重要設施進行全麵轟炸。攻勢以北越失敗告終，北越損失超10萬人，武元甲被撤職，文進勇接任。複活節攻勢的失敗，美國戰略轟炸的威力，急於同美國改善關係的蘇聯和中國的壓力，迫使北越回到談判桌前，並於1973年1月正式簽定巴黎和平協約。隨後兩個月駐越美軍全部撤出，僅留下小規模部隊。
1973年3月，丟下接近六萬亡靈的美軍全部撤離。1974年的南越在福隆戰役的戰敗，拉開了西貢政權淪亡的序幕。1975年1月，北越發起決定性攻勢，隨後短短幾個月內，南越土崩瓦解。3月17日南越放棄中央高地，部隊無序撤退，撤退的公路幹線因擠進40多萬難民而一片混亂，各大城市相繼失守。南越第三大城順化於3月25日被攻陷，第二大城峴港因數百萬難民和逃兵湧入，陷入恐慌、騷亂之中，北越炮彈射入塞滿人潮和大小船隻的峴港港區，地麵部隊於3月31日占領該市。
1975年初夏西貢陷落期間，總共有13萬多越南人逃離。大部分乘美國海軍軍艦到達關島，隨後進入美國。接下來的幾個月，這13萬人分別被安置在美國的各個州。另外有數千人被安置在加拿大。1976年7月2日越南統一後幾個月，很多越南人從陸地穿過邊境逃亡，美國在曼穀專門設立了難民辦公室，來處理這些難民進入美國事務。
越戰期間，美國大兵和大量的越南年輕女人發生了情愫糾纏，美國政府覺得，自己應該為越南女人的這份感情付出買單，特別是，他們交往之後留下的混血兒，在越南被來自政府有組織的非人道虐待，美國政府必須拯救他們。於是，所有能夠證明自己昔日和美國大兵有染的女子，特別是此後有了孩子的她們，可以無條件的移民美國。
1975年4月占領西貢後，北越政府在全國建立了數百個勞改營。1975年，估計有100～250萬人被送進勞改營，包括前南越政府官員和公務員、宗教人士、知識分子、商人，甚至還有部分共產黨員。勞改營中生活條件極差，食物不足，衛生條件糟糕，缺醫少藥。人們被迫從事繁重和危險的工作，比如在叢林裏伐木、修建兵營、挖井，甚至排雷，而且缺乏必要的勞動工具。高強度的勞動，不足的食品，缺少基本的衛生條件，瘧疾、痢疾和腳氣病到處肆虐。大部分人身體虛弱，一旦生病就隻有死路一條，結果帶來極高的死亡率。據估計，有超過16萬人死在裏麵。
第二批大的難民潮源自越南政府的排華反華。排華從越南統一後就開始，1977年掀起高潮，大批華僑被驅逐出國，出境的每人還需交納12兩黃金。僅在1979年4月份，越南當局在難民身上劫掠了2.4億美元，1979年全年，越南當局發難民財可達30億美元。交不起的便就地處死。
從1975年到1984年間，越南政府共驅趕了超過150萬越南華僑出境，他們的財產基本上被越南當局非法侵占，成為難民潮，其中被聯合國收容後入籍到西方國家的約50萬人，餘下的100萬人由中國政府收容，另外從海路逃亡到外國而遇險死亡的越南華僑人數難以統計。
1978年9月，第一批1000多華僑難民乘船離開越南，抵達印度尼西亞。成為大逃亡的開始，從此之後，大批難民潮水般湧向馬、泰、港、印尼。難民們擁擠在破舊的船上，缺少食物和水，還要擔心南中國海和泰國灣出沒的海盜，相當數量的難民由於惡劣的生活條件死在海上。麵對洶湧而來的越南難民，很多東南亞國家表示拒絕難民登陸，除非西方國家願意安置難民。如此大規模的難民潮引起了聯合國的關注，經過聯合國協調，從1979年到1982年，20個西方國家，包括美國、加拿大、澳大利亞和法國，接收了超過60萬印度支那難民，其中大部分來自越南。
1986年，直到阮文靈上台後，開始逐漸關閉這些殘酷的勞改營。兩年後，美國和越南政府達成協議，釋放全部再教育營中的前南越政府官員和士兵，並允許他們移民到美國。這是第三批的移民潮。截止1995年8月，超過40萬來自再教育營的越南人和他們的家庭定居美國。
