【解字】生老病死

生老病死
文/幸福生

生老病死，的確是一個沉重的話題，又是無法回避的現實。事事有始有終，有曲有折，人亦如此。

“生”，象形字，始見於甲骨文。小草破土而出，長出嫩芽的形像，小草出生了。幾經演化成了今天的“生”字。下麵是“土”，萬物生長的根基。

“生”，後來從植物界，擴展到動物界，動物降生，嬰兒出世。後引申為從無到有，活著的，新鮮的，未接觸的，不了解的，不成熟的。由產育生子，生也成為古代男子的稱呼，卻偏偏不能指女子。到今天終於修正過來了，有“男生”，也有“女生”，甚至“先生”也中性了。“生”的詞義和用法較多，就不贅述了。

“老”字，我在【解字】“老”有所“養中說過。簡單講，“老”是始於彎腰駝背拄杖老人的象形字，後來拐杖消失，像是坐了下來。老是人生無法或缺的一步。

“病”形聲字，始見於戰國。從疒（nè），丙聲。“疒”的古字是一個病人依靠床上的形像，表示與病痛有關。也有人說，“丙”字不僅作聲旁，“丙”代表南方，代表火。身體發燒燙如火，在疒字下麵加丙，造出病字。病是身體和精神上是痛苦的總稱。

“死”，會意字。從甲骨文到小篆都是左右結構，左邊是殘骨，右邊是一個躬身吊拜的人。到了漢朝演變成今天的“死”字。今天的“死”，可分解為“歹”和“匕”，有人說是用匕首殺死歹徒，覺得應該不是正解。下麵我要解釋，歹徒的“歹”要比“死”晚很多。

“歹”字，在甲骨文是殘骨，讀è。而當今普遍的讀音，表示不好的意思，為非作歹，歹徒的歹（dǎi），屬於外來語，來自北方遊牧民族，大約是宋代才進入書麵語。 

“歹”字還有個孿生兄弟，“歺”，都讀è，是由同一個古字分化而出，都是殘骨的意思。在第二批簡化字中，餐飲的“餐”字，簡化成“歺”。後來第二批簡化字停止使用了，但還是有人寫“歺館”。如果知道了“歺”字的來源，或許不會這麽寫。

“死”中的“歹”是殘骨，一直沒變，而“匕”應該是“人”訛變而成。“死”本義為生命終止。

“終”也是“死”的同義詞，覺得“終”字造的很成功，尤其是用於描述“死”。

“終”，始於“冬”字。甲骨文“冬”，是會意字，是兩端打結的繩子。但是這個字最初並沒有冬季的意思，而是“終了”的意思。“冬”就是“終”字的初文。而冬季是一年四季中最後一個季節，是一年的“終結”，就有了冬天的冬。後來給“冬”字加了一個“糸”旁，造出一個專用的“終”字。

老有所終，不是一個可怕的事情，而是人生幸福的，完美的句號。

“死”的同義詞非常多，可能是同義詞最多的漢字之一。這裏就不羅列了，為什麽有這麽多詞呢？我覺得人們很不想說“死”，就找出了一個又一個的替代品，想去回避這個沉重而神秘的話題。

回避的死亡的途徑是永生，肉體和靈魂的永生。永生這個題目太大，就隻有回避了。總之，如果有永生，生老病死都沒有意義了。

在生老病死中，“生”一個字分別對應，老、病、死三個字，出生對應死亡，生長對應衰老，養生對應疾病。有出生就會有死亡，有生長慢慢地就要衰老，再養生也不能遠離疾病。

一條繩子，有粗有細，有長有短，有堅韌有脆弱，有色彩的不同，材料的不同，用處的不同，共同點都有終結。這就是人生，就是生老病死。

生老病死，是最公平的自然法則，沒有例外。